Aerial Yoga combina artes acrobáticas e asanas anti-gravidade, mas é também uma prática acessível que pode ajudá-lo a encontrar mais comprimento na sua coluna vertebral e alinhamento seguro nas suas poses.

Formas voadoras de ioga em que você está suspenso do chão no estilo Cirque du Soleil – pode ter parecido faddish no início, mas ainda está ganhando força. Isso se deve em parte a seus surpreendentes benefícios físicos, incluindo descompressão espinhal, alívio da dor e facilidade em inversões e outras posturas desafiadoras, e também porque é uma ferramenta de ensino potente para encontrar um melhor alinhamento na maioria dos asana.

As práticas de yoga aérea começaram há mais de uma década, quando os professores começaram a combinar yoga tradicional com acrobacias aéreas na aula ocasional. Hoje, existem várias escolas distintas, e as aulas aparecem regularmente em horários de estúdio e em festivais de yoga ao redor do mundo. A família de yoga aérea agora inclui práticas de yoga em ginástica ou em estúdio, que dão pelos nomes de Air Yoga, AntiGravity Aerial Yoga e Unnata Aerial Yoga, bem como sistemas portáteis das empresas OmGym e Gorilla Gym, que são populares em festivais e conferências de yoga, e que são vendidos para uso pessoal em casa.

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Embora estas marcas e estilos possam variar, todas elas partilham o uso de um sistema de suspensão com valor terapêutico: Uma “seda” de yoga aérea, ou uma rede suspensa do teto ou uma armação metálica – que pode suportar seu peso, aliviar a pressão, criar espaço em suas articulações, diminuir a compressão em sua coluna e ajudá-lo a encontrar mais mobilidade. Pendurar de cabeça para baixo pode parecer arriscado, mas você pode inverter na rede sem colocar pressão na cabeça ou na coluna como faria em inversões clássicas, o que pode levar a dores nas costas e no pescoço e lesões ao longo do tempo, explica Joe Miller, um professor de ioga baseado em Nova York que lidera treinamentos de anatomia e fisiologia pelo país.

A rede também pode ser usada para fortalecer os músculos e encontrar o alinhamento correto na maioria das poses, e não apenas em inversões complicadas. “Pesquisas sobre o treinamento em suspensão indicam que você tem que usar mais os seus músculos centrais quando está suspenso do que quando está no chão para se manter estável”, diz Miller. E depois há a força do braço que você ganha ao se içar para dentro e ao redor da seda. “Porque os alunos têm de puxar para baixo na rede para se levantarem, eles constroem uma espécie de força do núcleo e do braço superior que não constroem no yoga tradicional, onde a maioria dos movimentos dos braços é para empurrar, não para puxar”, diz Michelle Dortignac, fundadora da Unnata Aerial Yoga, uma prática que surgiu em 2006 quando ela combinou o treino do seu professor de yoga com um interesse em acrobacias aéreas.

As sedas aéreas também podem proporcionar ajustes naturais de alinhamento. Por exemplo, se você fosse fazer uma variação suspensa de Uttanasana (Standing Forward Bend) ou Adho Mukha Svanasana (Downward-Facing Dog Pose), com a rede no vinco do quadril, a colocação da funda ajuda a deslizar a cabeça dos fêmures para trás – que é como eles devem se mover quando você dobra para frente nos quadris, mas é difícil para algumas pessoas conseguirem no chão, diz Miller. Para estes praticantes, “a funda pode ajudar a aliviar os beliscões na frente das articulações dos quadris nas curvas para a frente”, acrescenta ele.

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Usar as sedas é especialmente útil para iniciantes, diz Dortignac, que treinou mais de 200 professores Unnata nos últimos nove anos. “Quando um novo aluno se arrasta sobre a rede, em Down Dog, por exemplo, a gravidade faz o trabalho para eles”, diz ela. “A rede ajuda no alongamento e na criação de espaço interno. Uma vez que damos aos alunos aquela sensação na rede, eles terão a memória de como era, e a levarão para o treino de chão”

Ou talvez você esteja lutando na Eka Pada Rajakapotasana (One-Legged King Pigeon Pose). Em um pombo rei invertido na rede, você pode explorar ações importantes da pose, como o alongamento da coluna vertebral e os flexores da anca da perna estendida, enquanto evita a pressão no joelho frontal, o que pode tornar a pose regular problemática para algumas pessoas, diz Miller. A funda também ajuda com a inclinação das costas nesta pose, enquanto descomprime a coluna vertebral. “Na versão normal da postura, é preciso trabalhar contra a gravidade para alongar a coluna”, acrescenta Miller.

Para todo o seu valor terapêutico e de alinhamento, uma prática aérea também é divertida. “A palavra ‘antigravidade’ também pode significar ‘contra a gravidade'”, diz o criador do AntiGravity Aerial Yoga Christopher Harrison. “Por isso praticamos ananda (ou felicidade extrema ou bem-aventurança) enquanto invertemos, usando respirações de riso, ou exalamos à força com uma gargalhada”. As pessoas também estão naturalmente curiosas sobre a sensação de voar ou ser suspensas, acrescenta Dortignac. “A ioga aérea é uma oportunidade para sonhar e brincar, para tentar algo diferente e colocar-se numa posição em que nunca pensou que poderia estar”, diz ela.

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Karen Macklin é um escritor e professor de ioga baseado em São Francisco.