O clamor criado este mês pelo governo da cidade de Seul para as grávidas – incluindo dicas sobre como atender a todas as necessidades do marido enquanto grávidas pesadas – reacendeu o debate sobre porque tantas mulheres sul-coreanas estão escolhendo não ter filhos.
As orientações, emitidas pelo centro de informação sobre gravidez e parto da cidade, foram retiradas em resposta à fúria online, mas não antes de terem dado uma visão reveladora das atitudes em relação aos papéis de género na Coreia do Sul, uma das economias mais avançadas do mundo.
As mulheres devem manter o seu peso sob controlo, o conselho foi, olhando para as roupas que usavam antes de estarem grávidas. Quando chegarem à data prevista, devem assegurar-se de que seus maridos tenham refeições prontas e trocas de roupa suficientes para sustentá-las durante os poucos dias que lhes restam para se defenderem.
E quando voltarem para casa com a nova adição à família, devem evitar o olhar “desgrenhado” pós-natal, escorregando numa faixa de cabelo.
Mas a pressão para aderir aos papéis tradicionais de gênero é apenas uma das razões pelas quais mais mulheres sul-coreanas estão evitando o casamento e a vida familiar, aumentando os medos pela população do país e pela saúde econômica a longo prazo.
O furor sobre as dicas de gravidez veio apenas semanas depois que os números do governo mostraram que a população da Coreia do Sul diminuiu pela primeira vez, com 275.815 nascimentos registrados e 307.764 mortes no ano passado.
O mês anterior, os dados revelaram que quase um em cada cinco casais que se casaram em 2015 ainda eram sem filhos. Segundo o Statistics Korea, cerca de 18% dos 216.008 casais que se casaram naquele ano não tiveram filhos, comparado com pouco menos de 13% em 2012.
O governo da Coreia do Sul teve pouco sucesso em encorajar casais a terem mais filhos, apesar dos incentivos que incluem um pagamento único de 1m ganho para mulheres grávidas e 6m ganho para casais casados se cada um deles tirar três meses do trabalho para cuidar de seus filhos pequenos.
Em 2019, a taxa de fertilidade do país – o número médio de filhos que uma mulher tem durante sua vida – foi de 0.92, o mais baixo entre os países da OCDE.
“Como muitas mulheres sul-coreanas têm empregos hoje em dia, elas estão relutantes em ter filhos porque é extremamente difícil trabalhar e criar uma criança ao mesmo tempo”, disse Kim Seong-kon, professora emérita de inglês na Universidade Nacional de Seul.
“Além disso, as mulheres grávidas têm de enfrentar sérias desvantagens no trabalho na Coreia do Sul. Para piorar a situação, muitas creches não são dignas de confiança, e as boas são difíceis de entrar”, escreveu Kim no Korea Herald.
Choi Mi-yeon, uma mulher de 32 anos de Seul, foi forçada a repensar os planos para combinar uma carreira com a vida familiar assim que começou a procurar emprego.
Depois de estudar comércio internacional na Europa, ela ficou chocada com as perguntas que lhe foram feitas por futuros empregadores. “Eu tive entrevistas em várias empresas coreanas de médio porte e me perguntaram se eu planejava me casar”, disse ela. “Uma até me disse que seria difícil para eles se eu me casasse, pois teriam que me conceder licença de maternidade paga.
“Agora não tenho certeza de ter filhos, pois há uma chance de meu futuro marido deixar todos os trabalhos domésticos e de educação dos filhos para mim. Eu sei que os homens coreanos estão mudando, mas e se eu acabar com alguém que ainda quer fazer as coisas à moda antiga?”
Incentivos governamentais para jovens casais anunciados pelo presidente, Moon Jae-in, ignoram obstáculos financeiros muito maiores para começar uma família, como altos custos de educação e moradia, disse Yoo Nara, moradora de Seul.
“Teria sido bom ter filhos e começar uma família, mas depois de muita pesquisa de alma, eu decidi contra isso”, disse Yoo, 37 anos. “Significaria muito sacrifício e sofrimento da minha parte”. É uma pena, porque eu amo crianças, mas são luxos que eu não posso pagar”. Eu vou ter que me contentar com as minhas sobrinhas e sobrinhos”
Pressão financeira à parte, Yoo disse que temia que o casamento a obrigasse a adoptar o mesmo papel que a mãe tinha desempenhado na casa da família.
“Lembro-me de a ver trabalhar sem parar em casa, inclusive várias vezes por ano, quando os sogros a visitavam. Eles e o meu pai sentavam-se a comer e a conversar enquanto ela corria atrás deles”.
Os conselhos da cidade de Seul às mulheres grávidas não eram “nada de novo”, disse ela. “Muitos homens e mulheres coreanos ainda pensam assim. Especialmente a geração mais velha e as pessoas mais jovens que pensam que o que os mais velhos dizem é a coisa certa a fazer, não importa o quão estúpido pareça.”
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