Não fiquei chocado. Ela estava no auge da puberdade, e notei que os pêlos das pernas dela ficaram mais escuros e grosseiros durante o verão. Mas ainda não pude deixar de sentir que era o fim da infância dela.

“Tens a certeza?” Eu perguntei. “É um compromisso.”

“Oh, sim”, ela respondeu sem hesitar.

“Quando e o que depilar é uma decisão profundamente pessoal para as adolescentes”, diz Katie Hurley, uma assistente social clínica licenciada e autora de No More Mean Girls. “Enquanto algumas garotas não são incomodadas pelo aumento do crescimento de pêlos que pode ocorrer com o início da puberdade, outras são”.

Como se barbear para as meninas: Ensinar a sua filha

Conversar.

Hurley encoraja os pais a terem um diálogo aberto sobre pêlos do corpo e depilação com as filhas. “Na ausência de informações claras, elas tendem a conversar com amigos ou a procurar respostas online”, diz ela. Torne mais fácil para a sua filha discutir esses tópicos com você.

“Se a sua filha vem até você com perguntas, tenha empatia com ela e pergunte o que ela pensa sobre o processo. Será que ela quer rapar as pernas até ao tornozelo ou apenas do joelho para baixo? É a reação natural dos pais querer dar conselhos específicos nesses momentos, mas muitas adolescentes estão procurando opções e informações”, diz Hurley.

No meu caso, eu devolvi a pergunta à minha filha e perguntei: “Por que você quer começar a depilar tão mal de repente?”

Sua resposta saiu rapidamente: “Sinto que todos estão a olhar para as minhas pernas durante o ginásio.”

Quando voltei a pôr a bola no campo dela, ela continuou a abrir-se para mim sobre outros assuntos para além da depilação, como a comparação corporal e a pressão de outras raparigas.

Ela estava pronta para se depilar, e não havia razões de saúde para a fazer esperar.

Segurar segurança e conforto.

Quando chegar a hora de dar alguma orientação sobre como depilar, “os pais devem estabelecer um plano e garantir que a filha se sinta segura e confortável”, diz Carly Mentlik, uma conselheira licenciada e fundadora do Empowering Girls-The Inner Rainbow Project. “Depois, pode ser incluído como parte da sua rotina normal de higiene”

Segundo este conselho, fizemos uma viagem à Target no dia seguinte e escolhemos uma nova lâmina de barbear e um pouco de gel de barbear. Quando voltámos, dei-lhe algumas dicas de segurança, incluindo mostrar-lhe como segurar a lâmina de barbear, direccioná-la contra o crescimento, como é uma lâmina baça, e o que fazer se ela cortar a perna. Mencionei que algumas pessoas gostam de máquinas de barbear eléctricas, que podem aliviar a ansiedade e diminuir o risco de cortes, mas que também exigem muita paciência e tentativa e erro.

Discutam o barbear de nível seguinte.

Por vezes as adolescentes levam as coisas um pouco longe demais para o conforto dos pais. Muitas jovens são auto-conscientes sobre suas axilas, região púbica e até mesmo os pêlos nos braços, dedos dos pés e dedos dos pés.

Os pais podem ser tentados a estabelecer parâmetros rigorosos em torno do que os pêlos podem ser removidos, mas eles devem abordar o assunto com cuidado, diz Lisa Leshaw M.S., uma conselheira clínica de saúde mental. “Há tantas regras que se espera que as meninas sigam”, diz Leshaw. “Elas são apanhadas a dar uma palmada no meio da infância e a tentarem tornar-se jovens adultas”. Precisamos encorajar e apoiar suas decisões e mostrar-lhes que confiamos em suas escolhas, o que, por sua vez, constrói sua autoconfiança”

Os pais podem explicar suas dúvidas sobre a depilação de certas partes do corpo – como os riscos de pêlos encravados ou infecção na delicada área púbica e o crescimento visivelmente teimoso dos braços – mas devem discutir a gama completa do protocolo de depilação, mesmo que prefiram que sua filha não toque nessas áreas. Por exemplo, a maioria dos médicos recomenda o uso de uma lâmina de barbear descartável de duas lâminas novinha em folha cada vez que a área púbica é raspada para não espalhar bactérias para outras partes do corpo. Instrua a sua filha a ir devagar e suavemente e a tentar usar um espelho para evitar cortes.

Conversar para a frente.

Falar sobre os pêlos do corpo não é uma discussão de um e de todos. É importante que os pais continuem a ter conversas com as suas filhas sobre a depilação e garantam que estão a seguir práticas saudáveis, incluindo tomar conta de cortes ou cortes, mudar de lâmina regularmente, e usar os materiais adequados.

Se ela optar pela depilação (porque nem todas as meninas e mulheres o fazem), iniciar o processo pode parecer um rito de passagem. É importante que ela se sinta bem com isso, e que sinta que essas decisões são dela. “Quando interiorizam a mensagem de que fazem essas escolhas sobre seus corpos, elas se sentem capacitadas para fazer o que lhes parece certo, em vez de seguir a multidão”, diz Hurley.