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Oposição a Huerta começou a emergir uma vez que ele assumiu o poder. Venustiano Carranza em Coahuila, Villa em Chihuahua, e Álvaro Obregón em Sonora formaram uma frente contra o ditador sob o Plano de Guadalupe, emitido em março de 1913. Zapata preferiu manter a independência de suas tropas em relação à coalizão do norte, mas permaneceu em revolta contra Huerta. Este último reagiu aumentando o tamanho dos militares através do alistamento forçado. As forças federais aterrorizaram o campo e saquearam aldeias, e os assassinatos políticos tornaram-se uma marca registrada do governo de Huerta. O país enfrentou outros problemas. O tesouro federal estava vazio, e cada facção começou a emitir sua própria moeda. O governo de Huerta não tinha sido reconhecido pelos Estados Unidos, que o consideravam um usurpador do governo anteriormente eleito. Em busca de um retorno à regra constitucional, a administração do presidente Woodrow Wilson canalizou indiretamente a ajuda à coalizão do norte.
No início de 1914, Huerta estava claramente perdendo em todas as frentes, mas houve um evento específico que precipitou sua demissão. Quando os marinheiros americanos foram presos em Veracruz por invasão das instalações portuárias, o comandante das forças navais dos Estados Unidos ao largo de Tampico exigiu saudações cerimoniais da bandeira dos Estados Unidos pelo pessoal mexicano. Quando as exigências dos Estados Unidos não foram atendidas, as tropas dos Estados Unidos ocuparam Veracruz. A indignação provocou uma série de represálias contra cidadãos dos Estados Unidos e sua bandeira em todo o México. Diante da desordem crescente, Huerta renunciou em 8 de julho de 1914.