Major League Baseball executivos e proprietários, querendo que os jogadores sejam vacinados antes de chegar ao treinamento de primavera, gostaria que a temporada 2021 fosse adiada até maio, mesmo que isso signifique encurtar a temporada para 140 ou menos jogos.

A Major League Baseball Players Association, acreditando ter provado há um ano que as equipas podem adaptar-se aos protocolos, quer que a época comece a tempo, jogando todos os 162 jogos com pagamento integral.

E aqui estamos nós, com apenas dois meses antes dos lançadores e apanhadores estarem agendados para o treino da Primavera, e ninguém faz ideia do que vai acontecer.

CÓVIDO-19 casos estão a assolar todo o país neste Inverno, mas a vacina está a começar a ser distribuída, dando esperança de que até meados do Verão, a maioria de todos terá acesso à imunização.

Yet, a questão que pode corroer ainda mais a confiança entre os dois grupos é se os proprietários assumem a postura de que a temporada deve ser adiada até que cada jogador e membro da equipe receba a vacina.

“Eu não vejo a chance de uma bola de neve no inferno que o treinamento da primavera pode começar com protocolos em vigor”, disse um proprietário da Liga Nacional de Esportes dos EUA HOJE, na condição de anonimato, por causa da natureza sensível do assunto. “Acho que haverá uma pressão significativa para que os jogadores tomem a vacina primeiro antes de irem para o treino de primavera, e se isso tiver que ser transferido de volta para abril e jogar 130 jogos, que assim seja.

“Mas ter 162 jogos, e começar o treino de primavera na hora normal sem os jogadores serem vacinados, isso é uma loucura.

“Será que o Arizona e a Flórida, com os seus casos a disparar, querem mesmo equipas com cerca de 125 pessoas em cada organização a chegar à cidade sem vacinas?”

Ajude um dono da Liga Americana que também pediu anonimato: “Não vejo nenhuma maneira de os treinos de primavera começarem em Fevereiro. Não vejo nenhuma hipótese disso. Não me interessa se jogamos 140 jogos, 120 jogos ou 80 jogos, temos de garantir que todos estão seguros para fazer isto bem”

Yet, com cada dia perdido na agenda, os jogadores perderão cerca de 25 milhões de dólares em salários. Há um ano, em uma temporada de 60 jogos que começou em 23 de julho, eles receberam apenas 33% dos seus salários. O sindicato não tem apetite para outro corte no salário, dizendo que provou no ano passado que pode cumprir os protocolos de segurança.

“Sabendo o que sei sobre a temporada passada”, disse o treinador do Arizona Diamondbacks Torey Lovullo, “Sinto que a temporada 2021 pode ser jogada na íntegra”. Tenho esperança de que isso aconteça”. Estou apenas orgulhoso de que todos na indústria, de cima para baixo, fizeram esse ajuste e o fizeram funcionar. Chegamos à meta, houve um campeão mundial para a temporada 2020.

“Quero que exploremos as melhores opções possíveis para jogarmos um horário completo e um treino de primavera”.

“Ainda assim, enquanto a temporada pode ter sido completada apenas na hora certa, com a estrela do Los Angeles Dodgers Justin Turner testando positivo para o COVID-19 durante o jogo final da World Series, também houve perdas de 3 bilhões de dólares por clubes, de acordo com o Comissário Rob Manfred.

Não foram permitidos fãs em ballparks até a National League Championship Series em Arlington, Texas. Eles permitiram cerca de 11.500 torcedores para a NLCS e a World Series.

Não se sabe quando os torcedores serão permitidos nos estádios em 2021, ou quão limitadas serão as restrições em diferentes municípios. Nenhuma equipa está sequer a vender bilhetes para os treinos de Primavera.

Dr. Anthony Fauci, o director do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas, disse que os estádios provavelmente não poderão vender bilhetes sem restrições em eventos desportivos até ao final do Verão, quando a maioria dos adeptos forem vacinados.

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Não houve pesquisas ou pesquisas entre os jogadores se eles estão dispostos a adiar a temporada até que sejam vacinados. No entanto, assim como nesta temporada passada, quando os jogadores perderam seus salários e optaram por não jogar, há aqueles que podem querer ser cautelosos para proteger suas famílias.

“Eu adoraria que todos no MLB pudessem ter a vacina com certeza”, disse o titular do Los Angeles Dodgers, David Price, que optou por não jogar na temporada passada. “Se isso significa começar mais tarde, então que assim seja. Ouvir todos falando sobre como tudo isso foi tributário no ano passado só para jogar, não é algo que eu acho que todos querem passar novamente”‘

O cenário ideal, dizem vários jogadores, seria adiar a temporada para todos serem vacinados, mas estendê-la por um mês, onde uma temporada completa pode ser jogada com todos ainda recebendo seu salário completo. No entanto, os proprietários chamam irrealista jogar uma World Series no final de Novembro ou Dezembro, e que isso ainda resultaria em enormes perdas de receita para as equipas com fãs restritos ou sem fãs.

MLB e o sindicato iniciaram negociações numa tentativa de resolver as suas diferenças sobre as questões do jogo, mas não sobre a duração da temporada. O MLB simplesmente não pode encurtar a temporada 2021 sem a aprovação do sindicato e os dirigentes do sindicato disseram aos seus jogadores para assumirem que haverá uma temporada de 162 jogos e aparecerem na hora marcada nos treinos da primavera.

Se eles continuarem discordando sobre a duração da temporada, é desconhecido se a MLB tem estômago para outra disputa trabalhista no último ano do Acordo Coletivo de Trabalho, que expira em 1 de dezembro de 2021.

As duas partes ainda não conseguiram chegar a um acordo sobre se haverá um rebatedor universal designado em 2021, como tiveram na temporada passada. O MLB concordou em implementar o DH, mas em troca, está buscando uma pós-temporada expandida de 10 times no passado para 14 times. O sindicato rejeitou a proposta, acreditando que a pós-temporada expandida é muito mais valiosa do que simplesmente ter um DH.

É ainda muito provável que o DH volte a estar na Liga Nacional em 2021, mas sem essa certeza, o MLB notificou as equipas que não devem necessariamente contar com ele.

Mean enquanto isso, o mundo do basebol espera. Os jogadores estão hesitantes em colocar depósitos para as casas de treinamento na primavera sem saber se eles estarão reportando em meados de fevereiro ou seis semanas depois. O resultado poderia ser totalmente retirado das mãos do beisebol se os governos do Arizona e da Flórida colocassem restrições, assim como na Califórnia com o Condado de Santa Clara proibindo todos os esportes de contato, forçando os 49ers do San Francisco a se afastarem do Estádio Levi.

“Só temos que ver depois do primeiro do ano”, disse o gerente do Houston Astros, Dusty Baker. “Nós nem sabemos quando vamos para o treino da Primavera. Não sabemos se vamos jogar 162, ou 140.

“Há muita coisa no ar com a situação COVID.

“Vamos ter de esperar e ver como todos os outros”‘

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