Existem três características básicas das formas de onda sinusoidais (doravante sinusoidais): amplitude, frequência e fase.

Como mostrado no diagrama, a amplitude é a diferença entre o valor alto e o valor baixo. A forma de onda pode ter unidades diferentes, dependendo de qual é a forma de onda. Se a forma de onda estiver medindo uma tensão em função do tempo, então a amplitude estará em Volts; se fosse corrente em função do tempo, a amplitude estaria em Amps. A freqüência é igual a 1 λ {\frac {\frac {\lambda }}}{\frac {\frac {\frac {\frac }}}

e é uma medida da rapidez com que os ciclos em forma de onda. Se a forma de onda é uma função do tempo, então a frequência será normalmente medida em Hertz (Hz). Como a frequência é uma medida da rapidez com que os ciclos da forma de onda são medidos, a frequência é às vezes (geralmente em textos mais antigos) dada como ciclos. Um ciclo é igual a um Hertz. λ é o inverso da frequência e é referido como o período (normalmente um “T” é usado para indicar o período.) Fase é uma medida de como “offset” o sinal é de algum sinal de referência. A fase só faz sentido quando se compara sinal da mesma frequência, caso contrário, a fase mudará em função do tempo.

No segundo gráfico, vermelho é uma onda senoidal e verde é uma onda co-seno. Como pode ser visto, estas formas de onda são idênticas, exceto que uma é uma versão deslocada da outra. Observe como a função cosseno atinge um pico em 0, enquanto a função seno atinge um pico em π 2 . estilo de exibição 2.

A função co-seno atinge o pico mais cedo e diz-se que lidera a função seno em π 2 , estilo de exibição {\i},}