Tratar de ervas daninhas no jardim é uma tarefa que a maioria dos jardineiros já temeu. Puxá-las à mão é demorado e repetitivo, mas muitos jardineiros também querem evitar o uso de herbicidas químicos disponíveis comercialmente, pois representam riscos ambientais e de saúde.
Dito isto, há alguns herbicidas não tóxicos que podem ser usados para controlar eficazmente as ervas daninhas no jardim – principalmente o sal de mesa. Embora nenhum herbicida possa ser rotulado como verdadeiramente ‘inofensivo’ no jardim (afinal o seu principal objectivo é matar plantas indesejadas!), o sal (ou cloreto de sódio) é uma solução natural que funciona bem em ervas daninhas pesadas.
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O sal pode ser usado para matar ervas daninhas?
Em resumo, o sal é um herbicida não tóxico eficaz. No entanto, nem todo sal é criado igual quando se trata de controle de ervas daninhas. Deve ser usado sal de mesa iodado regular ou não iodado. Verifique a embalagem para ter certeza que você está usando cloreto de sódio, não sulfato de magnésio (sais Epsom), sal grosso, ou sal marinho.
Quando usar sal como herbicida, ele deve ser aplicado cuidadosamente. Ele pode facilmente matar as plantas ao redor, ou sanguessuga no solo e afetar sua saúde a longo prazo. Demasiado sal pode mesmo esterilizar o solo com o tempo. Como tal, ele pode ser utilizado mais eficazmente para tratar as ervas daninhas que não estão rodeadas por plantas que lhe interessam no jardim, tais como as ervas daninhas que estão a atravessar fendas no asfalto ou no pavimento, ou a crescer entre as pedras do pátio.
A Química do Sal: Como funciona o sal para matar as ervas daninhas
O sal (cloreto de sódio) funciona para matar as ervas daninhas, desidratando as plantas e perturbando o equilíbrio hídrico interno das células da planta. Como o sal é solúvel em água, é aplicado de forma mais eficaz quando misturado com água, já que isso facilita a absorção das ervas daninhas. O cloreto de sódio é altamente tóxico para todas as plantas, por isso é preciso ter cuidado na sua aplicação. Em geral, o sal é melhor usado como herbicida para jardinagem em pequena escala ou controle de ervas daninhas.
Como usar o sal como herbicida
O sal é mais eficaz como herbicida quando misturado com água. A força recomendada da mistura de água salgada depende de onde você planeja aplicar o herbicida. Se você estiver aplicando sal em ervas daninhas em um canteiro com outras plantas que você não quer matar, você deve começar com uma mistura mais fraca – como uma mistura 1:2 de sal e água.
Alternativamente, se você estiver aplicando o sal em uma área onde a saúde a longo prazo do solo não é um problema (como entre pedras do pátio, rachaduras nas entradas, etc.) uma mistura muito mais forte pode ser feita, como uma 2:1 ou 3:1. Esta quantidade de sal irá definitivamente afectar os níveis de pH do solo ao longo do tempo e pode causar a sua esterilização.
As soluções de água salgada devem ser aplicadas directamente na folhagem da erva daninha. Evite molhar as raízes com a mistura para proteger o solo e as plantas circundantes. A água salgada pode ser aplicada utilizando um frasco pulverizador, ou pode ser vertida de um recipiente. Se houver outras plantas nas proximidades, regue-as generosamente depois de aplicar o herbicida sobre as ervas daninhas, para eliminar qualquer água salgada que tenha entrado no solo circundante.
Sal vs. Outros herbicidas não tóxicos
Existem vários outros herbicidas ‘não tóxicos’ que são populares entre os jardineiros domésticos. Cada um tem seus próprios benefícios e desvantagens, e nenhuma opção é uma solução de tamanho único.
O vinagre branco é uma opção, embora tenha sido provado ao longo do tempo ser ineficaz por si só. No entanto, quando misturado com sal e água, o vinagre controla bem as ervas daninhas. Tal como na mistura de sal e água, o vinagre deve ser aplicado cuidadosamente, pois pode alterar o equilíbrio do pH do solo ao longo do tempo, afectando o crescimento das futuras plantas.
A água de cobertura também pode ser utilizada com algum grau de eficácia. É uma ótima opção para lidar com grupos de ervas daninhas difíceis em um canteiro de jardim, pois a água não terá efeitos residuais sobre o solo. No entanto, como na maioria dos outros herbicidas, a água fervente precisa ser aplicada no jardim com muito cuidado para não danificar as plantas que não se quer matar.
Surpreendentemente, o fogo é outro método de controle de ervas daninhas ‘não tóxico’ que é usado por jardineiros. O fogo queima as ervas daninhas emergentes, causando danos a um nível estrutural. Embora o controle do fogo remova permanentemente as ervas daninhas anuais, ele não mata as raízes das ervas daninhas perenes mais duras. As chamas das ervas daninhas podem ser compradas online ou na maioria dos centros de jardinagem ou viveiros.