O meu nome é Meredith Graves. Sou escritora, dirijo uma pequena gravadora e canto numa banda chamada Perfect Pussy. Fiquei surpresa quando, há cerca de um ano, comecei a receber cartas no Tumblr de pessoas que gostam da minha banda, pedindo conselhos sobre amor, escola, amizade, família – tudo sob o sol, parecia. Eu levava a confiança deles muito a sério e faria o meu melhor para escrever de volta assim que pudesse, mas sempre me sentia estranha enviando às crianças a carta de duas páginas que eu inevitavelmente produziria. Aqui, eu tenho o espaço para responder a perguntas que merecem mais do que um parágrafo.

Não é que eu ache que sou ultra-qualificada para dizer às pessoas como viver – é que eu cometi muitos erros em 27 anos, e não posso deixar de pensar se compartilhar minhas experiências vai ajudar outras pessoas a evitar alguns solavancos e hematomas bastante grandes pelo caminho.

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Eu traio todos com quem saio e amo. Como faço para conter isso? Como posso parar este comportamento? Eu amo-a tanto e continuo a trair. Eu sei que é um problema comigo mesmo que precisa ser resolvido, mas parece que ainda não consigo entender…

Eu fui, durante a maior parte da minha vida, um trapaceiro em série. Eu proclamava a minha dedicação e compromisso com uma relação monógama, então eu continuaria a ver outras pessoas. Nunca fui muito bom em ter casos; era constantemente apanhado, trazendo um Oscar de lágrimas histéricas e desculpas. O ciclo recomeçaria em questão de dias. A minha vítima acabava por se fartar e saltar, mas como não suportava estar sozinho, passava rapidamente para o próximo. Mesmo assim, eu odiava a forma como me fazia sentir, e muito mais do que isso, eu não conseguia viver com o que estava fazendo com outras pessoas.

Mas, como você, eu achei impossível parar. Eu arranjei desculpas que giravam em torno das deficiências percebidas pelo meu parceiro. Se eu sentisse que eles não estavam me prestando atenção suficiente, eu encontraria alguém que seria bom para mim por algumas horas, alguns dias por semana. Era muito mais fácil sair em busca de gratificação instantânea do que ter ficado em casa e trabalhar no que eu tinha. As consequências pareciam menores na maior parte do tempo – afinal, eu dizia a mim mesma, eu tinha necessidades. Eu não era feliz no meu relacionamento, então eu procurava bálsamos temporários que funcionassem por um minuto, eventualmente levando a ainda mais tristeza. Realmente não há fim para o que os humanos farão para evitar desconforto ou dor.

A maioria de nós considera a riqueza como um componente chave da felicidade, e muitos de nós só conseguem entender “riqueza” como “uma acumulação de recursos”. Quanto mais coisas você tiver, mais feliz você será, certo? Você está feliz com a câmera chique até o dia em que você acorda sentindo que simplesmente não consegue tirar uma boa foto sem o kit de lentes chique. Afinal de contas, não te vais livrar da máquina fotográfica. Você só precisa de algo mais, algo diferente, algo novo.

O que você realmente ganha ao enganar alguém que ama?

O aquecimento é inerentemente capitalista por natureza, o que é uma das razões pelas quais vou argumentar para que seja universal, especialmente na era do Snapchat, Tinder, Facebook-qualquer plataforma populista acessível através do seu telefone, permitindo-lhe o contacto constante e privado com quase quem quiser. Você tem milhares de potenciais parceiros na ponta dos seus dedos, disponíveis 24-7.

Nós poderíamos sentar aqui e analisar este tipo de comportamento para a lua e para trás, escrevendo metáforas estúpidas sobre câmeras e compondo inúmeros óleos de cobra para tentar curar seu comportamento filantrópico, mas a verdade é que, no final das contas, você provavelmente não deveria estar em um relacionamento de forma alguma – porque, como eu, você não quer realmente um relacionamento, você quer atenção. A dura verdade é que, se quisesses estar nesta relação com esta pessoa, não estarias a fazer algo que sabes que está errado. Trair é fácil, é ficar que é difícil. Deixe a relação antes de fazer mais estragos ao seu parceiro. Então você pode sair e fazer todo o sexo (teoricamente) sem consequências que você quer sem fazer um buraco do tamanho de uma bola de canhão no peito de uma mulher que você diz amar.

Porque é o seguinte: Mesmo que você não tenha dito a ela que você saiu do seu relacionamento, é provável que ela saiba. A infidelidade carrega um cheiro. Fica à volta de uma pessoa. Ela colore seu comportamento de tal forma que seu parceiro não pode deixar de notar que algo mudou. Ela não é estúpida. Ela deve estar ali sentada a cuidar daquele buraco no peito, a perguntar-se o que é que ela teria de corrigir para que tu a amasses bem. Isso traz a ansiedade que se enraíza no centro do seu peito, que bloqueia a sua capacidade de respirar normalmente, que o agarra de repente quando você está no trem ou na cama às 2 da manhã, olhando para o seu telefone, esperando ouvir da pessoa que você ama. Essa espera vai tirar anos da sua vida. Ela merece muito melhor. Assim como todos os que eu magoei.

A infidelidade carrega um cheiro. Fica à volta de uma pessoa. Pinta o seu comportamento de tal forma que o seu parceiro não pode deixar de notar que algo mudou.

Seis meses depois de deixar uma relação terrível com um homem cujo último grande gesto foi dormir com o meu melhor amigo e vizinho do lado, eu de alguma forma caí no amor hardcore de merda e balões à primeira vista com um tipo que me fez querer reaprender tudo o que eu pensava saber sobre o amor. Preocupei-me de uma forma que envolveu todos os nervos do meu corpo. Tudo mudou quando ele entrou na sala. Foi inacreditável. E pela primeira vez na minha vida, eu não tinha o desejo de trair. Olhar nem sequer me senti divertido. Prometi desde o momento em que caí que faria as coisas de forma diferente, que me permitiria ser vulnerável e corajosa. Jurei trabalhar através das coisas antes de olhar para fora da relação. Durante mais de um ano, permaneci completamente fiel, nem sequer me deixei cair na minha amada prática de mandar mensagens de texto quando me aborreci ou precisei de atenção. Nós nos mudamos juntos, e começamos a falar sobre o futuro.

E então, um dia, motivada por mudanças emocionais tangíveis em nossa casa e pelo fato de ele ter começado a fechar seu laptop quando eu entrei em nosso quarto, eu fiz uma mudança realmente estúpida de nível seguinte e olhei em seu telefone. O que me levou a entrar no seu Facebook no computador dele. O que me levou a descobrir que ele tinha estado a abrigar uma coisa com uma surpresa! O nosso vizinho do lado. Ar, sangue, vida e tudo o que é bom sempre drenou do meu corpo enquanto eu fazia uma ligação com os cabelos loiros que eu tinha encontrado presos às camisas dele quando ele voltava para casa depois de noites a trabalhar no bar no cimo da rua. Fiquei deitada a pensar no que teria de mudar para que ele me amasse novamente. Eu estava completamente vazia. Comecei a trabalhar compulsivamente, comendo o mínimo possível, bebendo sucos estranhos aumentados por proteínas calcárias e pós para perda de peso, tentando chegar ao seu tamanho. Prometi deixar crescer o meu cabelo, parecer mais sexy. Agi muito mais picante e atenciosa. Senti-me desamparada, mexida e crua. Não suportava perdê-lo. Eu amava-o.

Apenas como, como tu dizes, tu a amas-e como ele disse que me amava.

Fiz a tantas pessoas o que estás a fazer a esta mulher, e a todas as outras que namoras e amas. A acumulação de riqueza num sentido prático, capitalista, não pode ser feita sem colocar incontáveis pessoas em desvantagem direta. A riqueza romântica não é diferente. O que você realmente ganha ao trair alguém que ama? A excitação momentânea e fugaz de um novo corpo nu? A sensação de verificar nervosamente o seu telefone 10 vezes por hora para ver se lhe enviaram uma mensagem? Estes são grandes sentimentos. Você os teve com seu parceiro uma vez, e pode não tê-los mais. Isso é estranho e triste, e é real, e todos passam por isso.

Não há realmente fim para o que os humanos farão para evitar desconforto ou dor.

Se é isso que precisa para se sentir amado e desejável e maravilhoso, mantenha-se fiel a isso. A mulher que você ama merece ter um parceiro que lhe dê o que ela precisa, e essa pessoa não é você enquanto você estiver fudendo nas costas dela. Quando as borboletas migram para a temporada e as coisas já não se sentem tão novas, ou é hora de se separar e encontrar outra pessoa (em vez de, você sabe, enganar), ou ir mais fundo, continuar o trabalho de encontrar coisas novas e incríveis para amar sobre a pessoa que consentiu em compartilhar sua vida com você agora mesmo neste momento realmente real.

Voltei do trabalho para casa no dia em que ele finalmente me deixou para encontrá-lo de molho na banheira, ele estava um pouco alto demais para ele, seus joelhos se dobravam em direção ao peito como uma criança perturbada. Ele acabou comigo então e ali, e durante cerca de seis meses senti como se alguém tivesse diminuído as luzes do mundo inteiro. Eu tinha feito bem desta vez, eu continuava a dizer a mim mesmo. Por uma vez, eu não tinha traído. Afastei-me daquela relação com queimaduras de terceiro grau no meu coração que me têm impedido de confiar plenamente em alguém desde então. Eu tinha feito exatamente isso a tantas pessoas, e você está fazendo isso com alguém agora.

A coisa mais maravilhosa sobre relacionamentos monogâmicos de longo prazo é a pequena árvore fortuna que vocês constroem juntos, bem acima deste grosseiro planeta de lixo. É o seu clube secreto com dois membros, todos estúpidos e estúpidos por dentro de piadas e lembranças – galinhas e segredos e histórias de vida e confiança sobre confiança sobre confiança. Ficar naquele lugar, mesmo quando é difícil, mesmo quando você está tendo conversas desconfortáveis sobre suas necessidades não atendidas, é trabalhar em direção a uma verdadeira intimidade e uma espécie de graça tranquila. Esse afrouxamento das fronteiras entre amor romântico e cuidado genuíno é o que leva as pessoas a dizer coisas como: “Oh, ele realmente me entende”. Claro que ele compreende… vocês preocupam-se genuinamente em ajudarem-se uns aos outros para serem pessoas melhores. Você realmente não pode chegar a esse ponto mágico quando você é desonesto.

Você só pode construir isso com alguém com quem você genuinamente quer estar. Talvez um dia você tenha a sorte de ter um relacionamento com alguém que o faça querer ficar. Talvez seja uma relação aberta ou poliamorosa que permita o desenvolvimento de coisas novas com pessoas novas, talvez seja uma relação monogâmica com alguém que você finalmente considere suficiente. Mas entretanto, você está agindo da maneira mais legítima imaginável, prejudicando uma pessoa que pode estar sentada ali com a mão no peito, segurando o coração em seu corpo, esperando um dia aquele forte de árvore com você. Vá embora, antes que você faça mais algum dano, e aprenda com isso, porque isso pode acontecer com você a qualquer momento – e quando acontecer, você nunca mais será o mesmo.

Malfunction é uma nova coluna mensal de conselhos de Meredith Graves. Confira a segunda parcela no dia 21 de maio. Você pode enviar quaisquer perguntas, problemas e preocupações para Meredith Graves em [email protected]. Suas informações serão, naturalmente, mantidas completamente anônimas.