Esta última sexta-feira à noite, arrastei alguns dos meus amigos para virem comer comigo numa pizzaria próxima. Entretanto, este não foi apenas um lugar que encontrei aleatoriamente no Yelp, foi um lugar que faz parte da minha família desde antes de eu nascer. Ao entrar no restaurante, cheiros familiares me saudavam e excitavam o meu apetite. Cercado por arte de tie-dye e cogumelos coloridos, tomamos nossos lugares e eu abri entusiasticamente o menu para uma das minhas pizzarias favoritas, Mellow Mushroom.

Originalmente fundada em 1974, Mellow Mushroom é uma cadeia de restaurantes que abriu aqui pela primeira vez em Atlanta, Geórgia. A franquia agora tem mais de 160 locais em todos os Estados Unidos, e está localizada em quase 20 estados. Além da excelente comida, o que diferencia o Mellow Mushroom são as suas decorações. Não há duas lojas exatamente iguais, e todas têm temas que incluem futuristas, hippie e rústicos. Os restaurantes também giram em torno de diferentes personagens que são parte integrante da franquia, como o Mel. O, The Funguys, e Esperanza. Incluí o link que mostra alguns dos mais iconicamente decorados Mellow Mushrooms, então não deixe de conferir abaixo*.

Após recebermos nossos menus, meus amigos, que nunca tinham ido a um Mellow Mushroom antes, me perguntaram o que pedir. Embora Mellow seja conhecido pela sua pizza, o menu é realmente enorme e cheio de grandes opções que incluem calzones, saladas, e hoagies. No entanto, eu sugeri que dividíssemos um aperitivo de pretzel e uma grande pizza de queijo, assim como minha família faz toda vez que vamos a um Mellow Mushroom. “Então, vens muito aqui com a tua família?” perguntou um dos meus amigos. Percebi então que não tinha dito aos meus amigos porque escolhi este lugar. Depois de encomendar, expliquei a história da minha família com a franquia.

A ligação dos meus pais ao Mellow Mushroom remonta a três décadas atrás, quando eles se apaixonaram pela primeira vez em Atlanta. How I Met Your Mother has MacLaren’s Pub, Friends has Central Perk, and my parents had Mellow Mushroom as their central hangout place and go-to restaurant to eat at. Embora meus pais não lembrem exatamente como ou quem descobriu o Mellow, eles se lembram das longas noites passadas em um dos muitos locais espalhados por Atlanta. No entanto, depois de se casarem e se mudarem de volta para Cleveland, não havia Mellow Mushrooms por perto, muito menos em todo o estado de Ohio.

“Então você não tem estado aqui muitas vezes?” meus amigos questionaram.

“Oh não, eu tenho…” Eu respondi.

Meu irmão e eu crescemos ouvindo tudo sobre o tempo que meus pais passavam na Mellow. Embora não houvesse nenhum em Cleveland durante nossa infância, havia um perto da casa da minha avó na Flórida, ao qual ainda vamos toda vez que a visitamos. Recentemente, porém, um Mellow Mushroom abriu a cerca de 20 minutos de distância da nossa casa. Achamos que os e-mails constantes dos meus pais para o dono do Mellow Mushroom foi o que influenciou a decisão deles em abrir um em Cleveland.

Quando terminei de explicar isso, nossa comida tinha saído. Meus amigos adoraram, mas eu quero dizer quem não pôde. Apesar do nosso servidor ser um pouco lento durante esta experiência em particular, não importa o Mellow Mushroom que você vá até você é obrigado a apreciar o ambiente funky e decorações. A comida que eles servem também é ótima, claro, e não está limitada apenas à pizza. Embora eu geralmente receba pizza, não importa o que eu peça no Mellow, eu sempre gosto dela. Além disso, é barata! Eu encorajo a todos a se aventurarem a um Mellow Mushroom próximo, e quem sabe…você pode ver meus pais lá.

*Artwork from Mellow Mushrooms across the United States: https://mellowmushroom.com/art-tour/

Se quiser localizar um Cogumelo Amarelo perto de si, use este link: https://mellowmushroom.com/locations/