Etiologia e Epidemiologia
Micoplasmas hemotrópicos (hemoplasmas) são pequenos (0,3-0,8 µm), micoplasmas inculturáveis que residem na superfície dos eritrócitos e podem causar graus variáveis de anemia hemolítica em hospedeiros infectados. Os hemoplasmas infectam uma grande variedade de espécies de mamíferos, incluindo humanos, e têm uma distribuição mundial. Embora anteriormente classificados como Haemobartonella e Eperythrozoon spp, a análise de sequência dos 16S genes rRNA destes organismos mostrou que estão intimamente relacionados com o grupo pneumoniae dos micoplasmas, que inclui os patogénios humanos Mycoplasma pneumoniae e Mycoplasma genitalium.
Pelo menos três espécies de hemoplasma infectam gatos domésticos e selvagens, Mycoplasma haemofelis, ‘Candidatus Mycoplasma haemominutum,’ e ‘Candidatus Mycoplasma turicensis’. O prefixo ‘Candidatus’ é aplicado aos hemoplasmas recém-descobertos até que mais informações estejam disponíveis para apoiar a sua classificação. Isto porque os hemoplasmas não podem ser cultivados em laboratório, o que limita a caracterização completa destes organismos. M. haemofelis (anteriormente a estirpe Ohio, ou grande forma de Haemobartonella felis) é o organismo mais patogênico e pode causar anemia hemolítica moderada a grave em gatos imunocompetentes. A doença resultante tem sido referida como anemia infecciosa felina. Usando a avaliação citológica de esfregaços de sangue, os organismos da M. hemofelis são cocos que às vezes formam cadeias curtas de três a seis organismos (Figura 41-1). M. hemofelis é o menos prevalente dos três hemoplasmas felinos. Foi encontrada usando PCR em 0,5% a 5% dos gatos doentes nos hospitais veterinários. Toda a sequência genómica de M. haemofelis e M. haemominutum foi determinada.3-5
Ca. M. haemominutum’ (anteriormente a estirpe Califórnia ou pequena forma de H. felis) é geralmente menor que M. haemofelis e não tem sido claramente associado com doença em gatos imunocompetentes. Usando a avaliação citológica de esfregaços de sangue, Ca. M. haemominutum’ são cocos pequenos, de 0,3 a 0,6 µm de diâmetro, embora M. haemofelis e ‘Ca. M. haemominutum’ nem sempre pode ser distinguido de forma confiável por este método. ‘Ca. M. haemominutum’ é comum na população mundial de gatos, infectando até 20% dos gatos que visitam hospitais veterinários.6-8 Infecção de gatos com ‘Ca. M. haemominutum” resulta em uma leve diminuição do hematócrito. Há algumas evidências de que a ‘Ca. M. haemominutum’ pode desempenhar um papel na doença. Por exemplo, gatos que são co-infectados com FeLV e ‘Ca. M. haemominutum” desenvolvem anemia mais significativa do que os gatos infectados com ‘Ca. M. haemominutum’ sozinho, e a progressão para doença mieloproliferativa induzida por FeLV ocorreu mais rapidamente.9 Há também descrições de gatos com anemia hemolítica nos quais a única causa reconhecida de anemia foi ‘Ca. M. haemominutum.’10 ‘Ca. M. haemominutum” é comumente encontrado em co-infecções com ‘Ca. M. turicensis’ ou M. haemofelis. Infecções mistas com as três espécies de hemoplasma felino também foram descritas.
‘Ca. M. turicensis’ foi descrito pela primeira vez em um gato da Suíça que tinha hemólise intravascular grave (turicensis pertence a Turicum, o nome latino de Zurique).11 Infecções com ‘Ca. M. turicensis’ foram desde então detectadas em todo o mundo.8,12-14 ‘Ca. M. turicensis’ nunca foi visto usando exame microscópico leve de esfregaços de sangue, e as cargas de organismos em gatos infectados são tipicamente baixas. Infecção com ‘Ca. M. turicensis’ é ligeiramente mais prevalente na população de gatos do que a infecção com M. haemofelis. A maioria dos estudos mostram uma prevalência de 0,5% a 10% em gatos doentes que visitam hospitais veterinários. O potencial patogênico deste organismo não é totalmente compreendido. Inoculação de um gato imunossuprimido com ‘Ca. M. turicensis’ resultou em anemia grave,11 mas pouca ou nenhuma anemia ocorre em gatos imunocompetentes após a inoculação com ‘Ca. M. turicensis’. Cofactores, tais como co-infecção com outros hemoplasmas ou imunossupressão simultânea, podem influenciar o desenvolvimento de anemia em gatos infectados com ‘Ca. M. turicensis.’
Infecção de gatos por hemoplasmas está fortemente associada com sexo masculino, status de não-pedigree e acesso ao exterior (Caixa 41-1).8,12,15,16 Infecção com ‘Ca. M. haemominutum’ é mais prevalente em gatos mais velhos, presumivelmente porque a chance de adquirir infecção subclínica persistente aumenta com o tempo. Em contraste, os gatos jovens podem ter maior probabilidade de desenvolver doença após a infecção por M. haemofelis. Alguns estudos, mas não outros, mostraram uma associação entre as infecções por retrovírus e hemoplasma. Gatos infectados com M. haemofelis nos Estados Unidos tinham 6 vezes mais probabilidade de serem infectados por FIV do que gatos negativos para hemoplasmas.15
As espécies de hemoplasmaeveral também infectam cães. A infecção com Mycoplasma haemocanis (anteriormente Haemobartonella canis) tem sido associada com anemia hemolítica em cães esplenectomizados, e raramente em cães com outras doenças imunossupressoras ou infecções simultâneas. O gene 16S rRNA do M. haemocanis tem a mesma sequência que o M. haemofelis, mas toda a sequência genómica do M. haemocanis distingue-o como uma espécie diferente.17 O M. haemocanis é um organismo coccóide que frequentemente forma longas cadeias de organismos (Figura 41-2). A prevalência desta infecção é particularmente alta em cães criados em canis, que são frequentemente infectados subclinicamente.18 No sudoeste dos Estados Unidos, a infecção também foi predominante entre coiotes.19
Três espécies adicionais de hemoplasma foram detectadas em cães. Candidatus Mycoplasma haematoparvum’ é um pequeno (0,3 µm) organismo coccóide que se assemelha a ‘Ca. Mycoplasma haemominutum’ tanto morfologicamente como geneticamente (Figura 41-3). ‘Ca. M. haemominutum’ também foi detectado em vários cães usando ensaios de PCR, e organismos que se assemelham a ‘Ca. M. haematoparvum’ e ‘Ca. M. haemominutum’ foram detectados em lobos e cães do mato europeus do Brasil.20 O hemoplasma ovino Mycoplasma ovis foi detectado no baço de um pequeno número de cães do sudeste dos Estados Unidos, e o hemoplasma bovino ‘Ca. Mycoplasma haemobos’ foi detectado em um cão do norte da Austrália.21,22 A importância clínica destas espécies de hemoplasma em cães permanece obscura.
O modo de transmissão do hemoplasma permanece obscura. Até certo ponto, pulgas e outros vetores artrópodes podem ser capazes de transmitir hemoplasmas felinos,23 mas a evidência experimental para transmissão por vetores de hemoplasmas felinos é fraca. A transmissão de M. haemocanis pelo carrapato castanho do cão, Rhipicephalus sanguineus, tem sido demonstrada experimentalmente, embora isto tenha sido antes de ensaios de PCR estarem disponíveis para confirmar infecção.24 A variação geográfica na prevalência de infecção por hemoplasma em cães e gatos suporta um papel para vetores artrópodes na transmissão. Por exemplo, na Europa, a infecção com M. haemocanis é mais prevalente nos países mediterrâneos, o que segue a distribuição do Rh. sanguineus. A propagação vertical (por exemplo, transplacentária) também tem sido hipotética e tem sido documentada para hemoplasmas bovinos. A mordida tem sido sugerida como um meio de transmissão de hemoplasmas felinos, e a forte predileção sexual masculina, a história recente de abcessos de mordida de gato em alguns gatos, e a associação com infecção por FIV em alguns estudos apóia esta modalidade. Além disso, estudos na Suíça descobriram que a inoculação subcutânea de sangue que continha ‘Ca. M. turicensis” resultou na transmissão, enquanto que a inoculação de saliva que continha ‘Ca. M. turicensis’ não.25 Isto sugere que a transmissão do hemoplasma por contacto social (saliva através de cuidados mútuos, etc.) é menos provável do que a transmissão por interacção agressiva (transmissão de sangue durante um incidente de mordedura de gato). Como a infecção também pode ser transmitida por ingestão de sangue, pode ser que o gato que morde (ao invés do gato mordido) esteja em maior risco de aquisição de infecção. A transmissão de M. haemocanis através da ingestão de sangue infectado também tem sido descrita,26 portanto interações agressivas entre cães também podem ter o potencial de transmitir hemoplasmas; entretanto, esse modo de transmissão ainda não foi comprovado em circunstâncias de campo. A transmissão também pode ocorrer após a transfusão de sangue.