Abstract

Modelos teóricos populares no domínio da saúde diferem em nível de generalidade. Alguns foram desenvolvidos para lidar com qualquer comportamento social humano e depois aplicados à psicologia da saúde, outros foram especificamente concebidos para lidar com questões relacionadas com a saúde. Teorias específicas de conteúdo, tais como o modelo de crença na saúde e a abordagem perceptivo-cognitiva, esboçam em detalhe factores relevantes para a nossa compreensão das crenças e acções relacionadas com a saúde. Em contraste, é somente no curso da pesquisa empírica que modelos livres de conteúdo, como a teoria cognitiva social e a teoria do comportamento planejado, obtêm as informações específicas necessárias para a compreensão. A sua vantagem reside na sua aplicabilidade em todos os domínios comportamentais. Sejam eles específicos ou livres de conteúdo, a maior utilidade dos modelos desenvolvidos até hoje tem sido organizar e comunicar conhecimentos sobre comportamentos relacionados à saúde. Poucos insights profundos resultaram ainda de sua aplicação, com a possível exceção do reconhecimento de que a auto-regulação, e especialmente a auto-eficácia, desempenha um papel importante em todos os aspectos da saúde, doença e recuperação.