Muschwitz-Birkenau State Museum foi criado por uma lei do parlamento polaco em 2 de julho de 1947, e inclui os terrenos de duas partes do campo de concentração Auschwitz I e Auschwitz II-Birkenau. O terreno do Museu abrange 191 hectares, dos quais 20 estão em Auschwitz I e 171 em Auschwitz II-Birkenau. No terreno do museu encontram-se várias centenas de edifícios e ruínas do campo, incluindo as ruínas das câmaras de gás e crematórios, mais de uma dúzia de quilómetros de vedação do campo, estradas do campo e o esporão ferroviário (“rampa”) em Birkenau. Em 1979, o local do campo de concentração Auschwitz-Birkenau foi inscrito na lista internacional de sítios do patrimônio mundial da UNESCO.

Já em 1947, a primeira exposição, ampliada em 1950, foi aberta em vários blocos do campo, no local do campo de concentração Auschwitz I. Ela apresentava a história do extermínio e as condições em que os prisioneiros viviam. Uma nova exposição foi inaugurada em 1955. Com algumas mudanças, ela ainda hoje está em uso. Após 1960, alguns dos blocos de campo continham as chamadas “exposições nacionais”, criadas por iniciativa de ex-prisioneiros de vários países, associados ao Comitê Internacional de Auschwitz. Elas retratam principalmente o destino dos cidadãos daqueles países que foram deportados pelos nazistas nos transportes para o campo de concentração de Auschwitz.