Stay at Home Mom não é apenas um termo ultrapassado, é um impedimento para as mulheres avançarem no local de trabalho.

Chegámos a esta urgência enquanto pesquisávamos o nosso próximo livro, Your Turn: Careers, Kids and Comebacks – A Working Mother’s Guide (Carreiras, Crianças e Voltas – Um Guia da Mãe Trabalhadora), quando as mulheres nos contaram o que fazem para justificar uma pausa na carreira e dizem que são mães em casa, porque são tudo menos “ficar em casa”, ou fechar, como a palavra implica.

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Na verdade, a mulher que você vê na hora da história da biblioteca já foi a VP de Marketing. A mulher que você vê tentando controlar o derretimento de uma criança na mercearia costumava liderar uma equipe de 50 pessoas como Diretora de Operações. A mulher que liderava o PTA do seu filho foi em tempos a editora chefe de uma grande revista. Ela também é provavelmente altamente educada, dado que as mulheres ganharam mais diplomas universitários do que os homens desde os anos 80 e hoje ganham mais de dois terços dos diplomas de mestrado.

Após saírem, essas mulheres têm poucas alternativas para descrever o caminho que escolheram atualmente – ou não escolheram, algumas sendo empurradas para fora por estruturas de trabalho inóspitas, altos custos de cuidados infantis ou normas familiares – para se concentrarem no cuidado. Pergunte a uma mulher que está em uma pausa na carreira o que ela faz, e algumas responderão, “Estou apenas em casa com as crianças”, num tom que implica que elas estão se desiludindo e à sociedade. “Não, não sou apenas uma mãe que fica em casa”, argumentou uma mulher recentemente no New York Times. (Lá está a palavra JUST novamente).

A quebra de confiança que começa na licença de maternidade continua muito tempo depois quando uma mulher deixa o mundo do trabalho até ao momento em que está pronta para voltar. As mulheres tropeçam em como se posicionar desta vez longe do mundo do trabalho 9-5 para potenciais empregadores e enfrentam realidades como esta: pesquisas mostram que currículos de não-mães recebem 2,1 vezes as ligações de retorno das mães.

E enquanto a “falta de jeito” do termo “ficar em casa mãe” (a mãe foi levada a “ficar em casa” nos anos 80, substituindo dona-de-casa e dona de casa) foi amplamente discutida, escrita sobre, e precipitadamente, ninguém inventou um substituto sólido.

Então, o que devemos chamar a este grupo de talentos altamente educados, altamente inexplorados e experientes que fizeram uma pausa da força de trabalho para criar seus filhos? Quais são algumas alternativas ao termo “mãe que fica em casa”, que na superfície não atribui nenhum valor à sua experiência ou educação prévia? Não está na hora de uma nova frase que incute confiança de ambos os lados – tanto para o indivíduo como para o empregador? O que é uma frase que deixa as mulheres serem donas da mãe – que valoriza o tempo que as mulheres passam cuidando e posiciona a volta à carreira como uma vantagem?

Ouvimos falar de uma empresa sabática e independente, que opta por não trabalhar fora de casa, que anteriormente trabalhava como mãe. Quando recentemente perguntamos por novas idéias, ouvimos “Chefe de Operações de Pessoas”, “Mãe Guerreira”, “Matar em Casa Mãe/Pai”, “Coordenador de Família”, “Co-criador”. A lista é longa!

Uma busca no LinkedIn dá ainda mais sugestões, títulos de empregos e descrições como “Licença familiar”. “Engenheiro doméstico.” “Pausa de Gravidez.” “CEO da Jones Inc.” SAHM. E, simplesmente, mãe.

É o último que pensamos que fala muito — mãe – um termo que funciona para aqueles que trabalham dentro e fora de casa, e tem a chance quando adicionado a um perfil do LinkedIn, como fizemos com o nosso, de normalizar os anos de cuidados quando o trabalho e os pais colidem.

E se todos adicionassem mãe ao seu perfil, quer trabalhem dentro ou fora de casa? Como isso mudaria a conversa?