Ever pensou como seria se você pudesse adquirir os atributos das coisas que comeu? Bem, na verdade há alguns animais que podem aproveitar os poderes especiais do que comem em seu próprio benefício. Por exemplo, o sacoglossans é um tipo de caracol marinho sem concha, às vezes chamado de “lesmas marinhas movidas a energia solar”

Sacoglossans podem extrair cloroplastos inteiros e funcionais das algas que comem. Os cloroplastos são as partes das células vegetais e das algas que realizam a fotossíntese – utilizando a luz solar para criar açúcares para a energia. Em vez de digerir as algas, os sacoglossanos têm ramos especiais do seu sistema digestivo que armazenam os cloroplastos durante até dois meses. A pele das lesmas é transparente, por isso os cloroplastos ainda recebem luz solar e produzem açúcares que as lesmas do mar utilizam para energia.

Em algumas espécies, até metade do açúcar produzido pelos cloroplastos em cativeiro é passado para a lesma do mar. Os sacoglossanos são vegetarianos, mas alguns carnívoros também desenvolveram habilidades de “roubo de energia”. Certos corais e diferentes tipos de lesmas marinhas chamadas nudibranquios capturam e armazenam plâncton fotossintético para usar a energia e nutrientes para si próprios.

E não são apenas os poderes fotossintéticos que alguns animais roubam das suas presas. Alguns nudibrânquios alimentam-se de medusas que picam mortalmente, relacionadas com o homem-de-guerra português. Isso é um feito para si mesmo, mas os nudibranquios extraem então as células de picadas e usam-nas para proteger os seus próprios corpos. Um nudibrânquio pode ficar tão bem armado com células picantes que até são perigosas para os humanos!