Muitos de nós têm-se ajustado a novas rotinas nestas últimas semanas. Trabalhar a partir de casa vem com positivos, como estar mais perto dos biscoitos e trabalhar em pijamas. Mas também tem desafios, como comunicar com os colegas e manter as crianças entretidas.
Tal como nós, muitos dos nossos cães de estimação também têm dificuldade em encontrar esta mudança. E uma casa movimentada e exercício reduzido pode significar que os nossos cachorros apresentam mais comportamentos problemáticos do que o habitual – especialmente cães facilmente superestimulados. Mas a boa notícia é que, enquanto nos estamos a adaptar à vida de bloqueio, há coisas que podem ser feitas para ajudar os nossos cães a sentirem-se mais confortáveis.
Dê-lhes um espaço seguro
Primeiro, todos os cães devem ter um local seguro em casa para desfrutar quando precisam de algum tempo tranquilo. Este pode ser um quarto de dormir, casa de banho, ou uma despensa (desde que não esteja muito quente ou frio) ou simplesmente uma cama no canto ou debaixo de uma secretária.
Uma caixa é também uma excelente opção para muitos cães, e com uma introdução cuidadosa pode tornar-se o seu lugar preferido. Aqui, coloque uma cama, alguns brinquedos favoritos, e talvez uma mastigação de longa duração ou algum recheio como um Kong.
Cuidado que eles tenham sono suficiente
Cães adultos em média dormem entre 12 e 16 horas por dia, e os cachorros precisam ainda mais sono do que isso. A maioria dos cães dorme durante o dia enquanto as suas famílias estão no trabalho e na escola, por isso ter-nos por perto constantemente durante o encerramento significa que muitos cães não estão a conseguir o descanso de que precisam. Um local tranquilo onde não serão incomodados por videoconferências ou as crianças ajudarão o seu cão a apanhar alguns Zs.
Mix-up walkies
Para caminhadas, a orientação actual diz que podemos sair de casa uma vez por dia para fazer exercício. Se você mora com outro adulto, cada um pode levar o seu cão para fora uma vez. Mas para muitos cães uma caminhada terá que ser feita.
Alguns cães beneficiam de tirar a sua energia pela manhã, enquanto outros podem preferir uma caminhada mais tardia para evitar aqueles zoomies nocturnos. Para os donos não cães, o zoomies é quando o seu cão começa a correr ou a “fazer zoom” de forma maníaca e alegre por nenhuma razão aparentemente discernível.
Se puder, tente variar o tempo que leva a passear para encontrar o que funciona melhor para si e para o seu cão. Você também deve planejar cuidadosamente o seu caminho. Se você geralmente dirige para algum lugar para caminhar, isto não é mais aconselhável, então você deve planejar um caminho perto de sua casa.
Caminhadas podem ser mais movimentadas do que o habitual com outros caminhantes e ciclistas, ou corredores agora incapazes de visitar o ginásio. Se o seu cão se debater com qualquer um destes, é crucial planear o seu percurso e evitar os tempos populares. O seu cão pode achar a sua nova rotina mais stressante do que o habitual, por isso seja compreensivo com isto.
Estimule-os mentalmente
Prover estimulação mental para o seu cão é muito importante neste momento, pois dá-lhes algo para fazer e enriquece as suas vidas. Também pode ajudar a aliviar o tédio e comportamentos indesejados, como mastigar – pense em puzzles e brinquedos de comida e treino de truques. Através da beleza do YouTube e das redes sociais, os donos de cães também podem aprender mais sobre o enriquecimento canino do que nunca.
Uma das opções mais fáceis para a estimulação mental é a alimentação dispersa. Simplesmente espalhar alguns dos biscoitos do seu cão ou alguns pequenos petiscos no chão e deixar que o seu cão os levante, encoraja-o a usar o nariz e torna a hora do jantar mais interessante.
A partir do momento em que o seu cão apanhar o jeito, pode experimentar na relva, ou num tapete de rapé. Ou vá um passo mais longe e ensine ao seu cão algum trabalho básico de aroma – esconda a comida e deixe-o farejá-la. Este é o preferido do meu cão Cooper! Mastigar de longa duração ou brinquedos recheáveis como Kongs são uma óptima opção para ajudar o seu cão a acalmar-se, pois os comportamentos de lamber e mastigar promovem o relaxamento.
Encher um Kong ou um brinquedo recheável semelhante com manteiga de amendoim ou guloseimas amigas do cão também vai ajudar o seu cão a acalmar-se enquanto está naquela chamada importante. O congelamento de brinquedos que podem ser enchidos faz com que durem mais tempo, mas constrói isto lentamente para evitar frustração. Você também deve introduzir os alimentos com cuidado e evitar a superalimentação – certifique-se sempre de que o alimento é seguro para o cão, também.
Sê realista
Estes são tempos difíceis, mas estar presente para os nossos animais de estimação vai ajudar a tornar a transição mais suave para todos. Mas também é importante ser flexível – a mudança para a vida em bloqueio é dura para todos nós, por isso se o seu cão regredir no seu treino, ou apresentar novos comportamentos indesejáveis, seja paciente e preparado para fazer ajustes e procurar orientação de um treinador sem forças se precisar de ajuda.
Acima de tudo, aproveite este tempo com o seu cão. Enquanto o mundo se sente tão desconhecido, nossos animais de estimação estão trabalhando duro para nos trazer alegria. Deixa-os saber que estão a fazer um óptimo trabalho!