O ciberespaço como uma nova dimensão existencial do homem

Se uma parte significativa da nossa vida, por exemplo, as nossas visões e ideias, se reflecte no ciberespaço, então podemos dizer que se torna uma nova extensão da nossa vida. Se passarmos diariamente algumas horas no ciberespaço, então a ligação com a nossa vida será muito forte. Lohisse , aponta que os meios de comunicação (incluindo o ciberespaço, como canal de comunicação para os meios digitais modernos – nota dos autores) não são meras ferramentas que fazem o seu trabalho apenas quando os usamos, mas que se expandem e o seu efeito cresce. Mais especificamente, esta influência pode ser vista na adaptação das nossas funções cognitivas e capacidades (atenção, memória, imaginação, pensamento, etc.) à comunicação no ciberespaço. E esta adaptação muda a nossa existência. A nossa existência estende-se a uma nova dimensão que é virtual por natureza. A dimensão virtual, ou o ciberespaço no qual nos comunicamos, torna-se assim uma nova dimensão existencial do homem.

A primeira coisa que atrairá a nossa atenção quando estudarmos o fenómeno do ciberespaço é o seu carácter. Paradoxalmente, podemos descrever o ciberespaço como um lugar não-espacial, uma vez que não existe uma dimensão física 3D nele. Apesar desta característica, ainda o consideramos como um espaço, ainda que o consideremos predominantemente no sentido visual ou audiovisual. Assim, este novo espaço tecnológico encontra-se dentro de um ser humano, na própria dimensão mental que utilizamos para construir visão ou ideias. A diferença está no facto do espaço mental humano ser dado biologicamente, enquanto que o ciberespaço é construído tecnologicamente.

A segunda coisa que pode atrair a nossa atenção na comunicação no ciberespaço é a velocidade da comunicação. A comunicação é quase instantânea, normalmente sem atrasos. Além disso, não há marcas físicas firmes que possam ser usadas para distinguir o movimento, que é algo que precisamos quando queremos medir o tempo. Imersos no ciberespaço, não somos capazes de medir o tempo. Para o fazermos, precisamos de sair. Os eventos no ciberespaço assemelham-se a um sonho em que não podemos dizer o tempo. Tanto o ciberespaço como os sonhos partilham duas características – nenhum ponto fixo que possa ser usado para medir e nenhuma perspectiva para o observador. Quando sonhamos, primeiro precisamos acordar, só depois podemos medir o tempo gasto. Com a nova tecnologia, por exemplo, o Google Glass ou lentes electrónicas, sair do ciberespaço não seria tão fácil porque o Google Glass, ou muito menos as lentes electrónicas, seriam uma parte bastante integrada do corpo humano.

A velocidade da comunicação e a ausência de espaço físico no ciberespaço eliminaram o tempo linear ou sucessivo. Também poderíamos chamar-lhe tempo simultâneo, tomando emprestado o termo de uma exposição simultânea em que o grande mestre joga vários jogos de xadrez de uma só vez com vários jogadores. A idéia de tempo linear ou gradual quebra-se em um padrão de eventos presentes. Algo semelhante acontece também na comunicação no ciberespaço, por exemplo, quando navegamos na Internet .

Tempo e espaço são duas coordenadas básicas da nossa vida, cuja marginalização ou omissão pode afectar grandemente a nossa vida. Segundo I. Kant, o tempo e o espaço representam uma forma primitiva de consideração estética, o primeiro e fundamental processamento das impressões que recebemos através dos nossos sentidos. Se isso mudar, então há uma grande chance de que nossa vida real cotidiana também mude. O tempo e o espaço não serão tão importantes como costumavam ser. Por exemplo, um homem medieval via o tempo como um presente; significava uma chance de lutar pela salvação. No período moderno, o tempo pode ter significado um espaço para a auto-realização. Hoje em dia, influenciado pelo ciberespaço, o tempo não só se torna “só agora”, mas também está vazio. O resultado do tempo feito presente é visto na geração mais jovem como um desinteresse pela história, mas também pelo futuro, já que essas pessoas vivem cada vez mais suas vidas em salas de chat, no Facebook, compartilhando fotografias, vídeos e outras experiências semelhantes. Em tal espaço social, a informação sobre o passado, mas também sobre o futuro, sobre planos ou visão, seria muito perturbadora. Rankov , inspirado em Lévy, comenta que o tempo (com tradição e cultura) se espalha em hipertexto, que não se lê linearmente, mas consecutivamente. Em outras palavras, a informação que antes era difundida agora é armazenada em banco de dados ou no ciberespaço, onde é distribuída, combinada e quebrada em pedaços. Além disso, o tempo não é o mesmo que era no passado. Apesar de tudo nos acelerar e a sociedade moderna sofrer de falta crônica de tempo, estamos matando o tempo cada vez mais navegando na Internet, conversando inutilmente, ou enviando e-mails.

Simplesmente ao tempo, também o espaço – ou mais precisamente nossas idéias de espaço – mudaram. Nós tomamos o espaço de forma muito diferente de como o entendemos no passado, por exemplo, na Idade Média ou no tempo do Período Moderno. Um homem na Idade Média poderia aprender sobre a distância entre, por exemplo, Roma e Paris, caminhando ou cavalgando de um lugar para outro durante 3 ou 4 semanas. A sua experiência da distância seria igual ao trabalho que ele teve durante esta viagem. No Período Moderno, com a descoberta da América navegando por todo o globo, a idéia de espaço foi mudada. Embora a nossa Terra ainda fosse enorme, ela não era ilimitada, pois era uma esfera. No século XIX e especialmente no século XX, com o desenvolvimento dos transportes modernos e da tecnologia da informação, a Terra tornou-se ainda menor. Podemos viajar para os lugares mais distantes em poucas horas, e quando usamos a tecnologia de telecomunicações, podemos fazer essa viagem em um instante. A tecnologia das telecomunicações (auditiva e visual) elimina a dimensão física no espaço. Tomamos esta forma de comunicação on-line como um serviço absolutamente padrão e não percebemos a perda de espaço real.

Referindo-se à epistemologia de I. Kant, com formas estéticas de visão, como tempo e espaço, também nossa categoria de pensamento muda. Kant distingue 12 categorias como uma matriz a priori que contribui para o nosso pensamento. Na filosofia mais recente, influenciada especialmente por L. Wittgenstein e M. Heidegger, foi feita uma descoberta – o nosso pensamento, incluindo o padrão de categorias, está firmemente ligado à nossa linguagem. Isto significa que pensamos e aprendemos na língua em que comunicamos. A palavra falada é entendida como sendo um meio privilegiado, mãe de todos os meios de comunicação. No entanto, não é o único meio, pois também usamos a palavra escrita, a palavra impressa e a mídia eletrônica, incluindo a Internet – que geralmente usamos para entrar no ciberespaço. Se depois pensamos com a mídia, então cada tipo de mídia deve afetar a forma ou estrutura do nosso pensamento. Lohisse forneceu provas convincentes de como o pensamento (mentalidade coletiva) foi influenciado por quatro tipos de mídia através da história cultural da humanidade: palavra falada, palavra escrita, palavra impressa, e mídia eletrônica. De acordo com ele, a palavra falada era potente para atrair e unir as pessoas profundamente. A era da palavra falada caracterizava o tempo cíclico e a consciência coletiva. Isto foi quebrado com o início da palavra escrita. A escrita, especialmente a fonética, reorganizou o pensamento humano em um modelo linear, que também iniciou uma mudança para a compreensão linear do tempo. A palavra escrita tornou-se uma ferramenta para dividir a sociedade que começou a ver o fenômeno do poder e da individualidade. Esta tendência foi ainda mais evidente na era da palavra impressa, que separou o autor e estabeleceu um texto padronizado, fomentou a individualidade do homem e a visão subjectiva, e também desencadeou o fenómeno de massa. Lohisse vê a mídia eletrônica, mas especificamente a Internet, como fundamentalmente diferente, mudando nossa imaginação e a maneira como pensamos e aprendemos. A Internet usa uma linguagem tecnológica e nós temos que nos adaptar a esta linguagem na nossa comunicação. Nossa linguagem estará, portanto, mudando para uma linguagem tecno-linguagem. Além disso, a velocidade e a quantidade de informação estarão moldando nosso pensamento para a descontinuidade, simplicidade e superficialidade do conteúdo. Por outro lado, a Internet pode nos dar uma chance de melhorar nossas habilidades para responder rapidamente aos diferentes conteúdos que encontramos no ciberespaço, algo com o qual nossos predecessores provavelmente teriam problemas. É bastante difícil mapear como o pensamento de um homem moderno muda, mas isso se torna aparente quando comparado com as pessoas da história. N. Postman oferece um exemplo impressionante de uma disputa do século XIX entre Lincoln e Douglas. Ambos foram capazes de manter o debate num nível retórico excepcionalmente elevado durante longas horas e manter o seu público interessado. Eles ainda puderam continuar o debate após uma pausa mais longa. O carteiro mostrou o contraste com a televisão, que, através de imagens muitas vezes erradas, deforma o pensamento abstrativo, outrora altamente cultivado pela palavra impressa. Pravdová aponta que “basta quando as imagens, em contraste com as palavras, podem ser distinguidas, que precisam ser entendidas”. Uma situação semelhante acontece também na era da Internet. A Internet do ciberespaço favorece o pensamento da imagem, inconcentrado e não muito contínuo logicamente. No contexto dessas mudanças, Sartori aponta que o homem muda antropologicamente e o Homo sapiensturns para homo videns, o que testemunha a mudança do pensamento abstrato para o de imagem.

A comunicação no ciberespaço desencadeia mudanças na compreensão do tempo, do espaço e da estrutura do pensamento. Para que possamos comunicar no ciberespaço, precisamos de novas tecnologias da informação; estas tornam-se uma parte diária da nossa vida. Este é ainda mais um efeito que o ciberespaço traz. Originalmente, as modernas tecnologias da informação não eram móveis, tal como os computadores pesados que vimos nos anos 90. Com computadores portáteis leves e pequenos e, actualmente, também com iPads e smartphones, esta tecnologia é fácil de transportar. Eles fazem parte da nossa vida não só em casa, mas também nas ruas, nos escritórios e, em geral, em qualquer lugar possível para onde vamos. Estes dispositivos modernos que nos ajudam a entrar no ciberespaço estão geralmente à mão. Com os óculos Google, que não requerem manipulação física, o ciberespaço torna-se, de alguma forma, uma parte do corpo. O Google tem uma visão – esses óculos poderiam ser transferidos para lentes eletrônicas. Isto significaria uma ligação muito estreita entre o corpo e as modernas tecnologias de informação. Com estas mudanças na comunicação, começamos a pensar nos cyborgs, onde as tecnologias se tornam parte do corpo humano. Com o uso diário de smartphones ou iPads e a conexão física entre eles e o corpo humano (eles estão à mão, no bolso, etc.), podemos começar a falar do ciborgismo mental, porque a combinação do corpo humano e das tecnologias acontece a nível mental. Entretanto, se tais tecnologias se tornassem uma parte real do corpo humano, isso significaria ciborgismo real, ou conexão direta do corpo humano com a tecnologia. Concordamos com R. Cenká e I. Luzák que “a tecnosfera está tomando conta da biosfera” e que esta tendência vai continuar. Isso nos faz pensar o que vai acontecer com a naturalidade humana. Seremos ainda capazes de falar sobre o humano antigo, ou será um novo tipo de humano? Estas questões podem parecer uma ficção científica, mas dentro de alguns anos ou décadas, poderão descrever a realidade.

Outro problema de identificação com os meios de comunicação é o das identificações do ciberespaço com grupos sociais ou com o próprio avatar. Não é bem sobre o grupo social ou o avatar que ele pode ser, mas sobre a necessidade de entrar de alguma forma dentro de um grupo, identificar-se com o grupo, ou mudar de identidade. Nossa identidade pode então ser construída de acordo com nossa participação em vários grupos.

Podemos chamar as mudanças que estudamos nesta parte do subcapítulo (mudanças no tempo, espaço, estruturas de pensamento e identificação com tecnologias) de formais, porque são resultados do uso da conexão mental ou física com as tecnologias da informação. Claro que podemos mencionar outras influências formais e podemos, por exemplo, estudar mudanças na atenção, memória, contatos sociais, e muito mais. No fundo desta abordagem está a ideia do determinismo tecnológico, como M. McLuhan, L. A. White, J. Lohisse, e outros autores. O ponto de partida para esta abordagem é a ideia de que as novas tecnologias de comunicação têm um impacto profundo nas mudanças cognitivas humanas e, consequentemente, nas mudanças na cultura e na sociedade. Além das influências formais, há também mudanças baseadas na influência do conteúdo. Nós vemos o conteúdo como informação comunicada particular que pode tomar várias formas – talvez como símbolos (imagens, sons, etc.) ou significados (científicos, sociais, divertidos, e similares). A influência formal do ciberespaço, embora mais difícil de ser reconhecida por não ser um produto direto da comunicação, tem uma influência mais forte na formação de um homem do que o conteúdo comunicado, porque muda estruturalmente suas idéias e pensamentos. S. Gáliková Tolnaiová chama ao tipo formal de influência de versão mais forte e à segunda, tipo de conteúdo, versão mais fraca de influência mediática. É principalmente o primeiro tipo formal que contribui para a nova antropogênese, influenciando o homem mentalmente, psiquicamente e também fisicamente, até certo grau.