Politicamente, o Saara encontra-se em grande parte em Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egipto, Mauritânia, Mali, Níger, Chade e Sudão.
O Deserto do Saara, cobrindo a maior parte do Norte de África, é o maior deserto do mundo. De norte a sul, o Saara está entre as 800 e as 1200 milhas e está a pelo menos 3000 milhas de leste a oeste. Devido ao enorme tamanho do Saara, a África está dividida em duas regiões que se encontram acima ou que fazem parte do Saara e o resto da África ao sul do Saara. A oeste, o Saara é banhado pelo Oceano Atlântico e a leste pelo Mar Vermelho e ao norte estão as montanhas Atlas e o Mar Mediterrâneo.
Over 25 por cento da superfície do Saara é coberta por folhas de areia e dunas. Há numerosos rios que se originam fora do Saara, mas depois entram no Saara através de cursos de água subterrâneos ou contribuindo para fontes de água de superfície
O clima do Saara consiste basicamente em dois subclimas. Um clima subtropical seco no norte e um clima tropical seco no sul. O clima tropical seco é geralmente caracterizado por invernos amenos e secos, uma estação seca quente pouco antes da estação chuvosa e um ciclo anual de temperaturas. O clima subtropical seco, no entanto, caracteriza-se por amplitudes térmicas anuais elevadas, invernos frios, verões quentes e duas estações chuvosas. Existe uma faixa estreita na parte ocidental do Saara, ao longo da costa, que geralmente tem temperaturas frescas em comparação com o resto do Saara, devido à influência da corrente fria das Canárias.
O Saara é escassamente coberto por vários tipos de vegetação, desde gramíneas, arbustos e árvores nas terras altas.
Uma das espécies de mamíferos encontrados no Saara é o gerbo, a jerboa, a lebre do Cabo, o ouriço-cacheiro do deserto, a núbia selvagem, a hiena manchada, o chacal comum, a raposa da areia e o mangusto esguio. O Saara também contém mais de 300 espécies de aves migratórias juntamente com aves aquáticas e costeiras e vários outros tipos de aves. Alguns dos pássaros mais comuns são avestruzes, aves de rapina, aves de secretaria e pintadas. Muitos tipos de répteis, incluindo sapos, sapos e crocodilos, podem ser encontrados dentro dos lagos e poças de água do Saara, enquanto lagartos, camaleões, peles e cobras podem ser encontrados entre as dunas e rochas. Entre os répteis dos rios e piscinas do Saara encontram-se caracóis, salmoura e algas.
O Deserto do Saara cobre mais de 3,5 milhões de milhas quadradas e tem apenas 2,5 milhões de habitantes aproximadamente 1 pessoa por milha quadrada, o que é uma das mais baixas densidades populacionais da Terra.