O calendário do Pocono Raceway do próximo ano terá um fim-de-semana mais longo, com corridas mais curtas da Série Monster Energy NASCAR Cup, mas consideravelmente mais acção de corrida na pista triangular de 2,5 milhas.
Pela primeira vez, a NASCAR fará duas corridas da Cup com pagamento de pontos no mesmo fim-de-semana, culminando num atrelado de 350 milhas no domingo, 28 de Junho. No dia anterior, os pilotos da Cup correrão a sua primeira corrida do fim-de-semana, com uma duração ainda por determinar.
A prática e a qualificação de um único carro para a primeira corrida da Cup terá lugar na sexta-feira, 26 de Junho, e os carros serão apreendidos a seguir. Os pilotos usarão os mesmos carros para ambas as corridas, com a ordem de partida para a segunda corrida determinada por uma inversão dos carros restantes na volta principal no final da Corrida No. 1, os repórteres souberam no sábado durante o anúncio em Pocono.
“Há um pouco de fluxo aqui”, disse Nick Igdalsky, CEO da Pocono Raceway, sobre a primeira corrida da Cup. “A duração da corrida é provisória neste momento… Estamos a filmar para uma corrida de 350 km, mas essa pode flexionar um pouco”
“De acordo, os carros Cup podem ter de correr até 700 km em condições de corrida no mesmo fim-de-semana.
“Depois (Corrida 1), devolveremos aos concorrentes os seus carros, e eles podem fazer toda a sua manutenção”, disse Scott Miller, vice-presidente sênior de competição da NASCAR. “Eles não podem realmente correr as 700 milhas sem ter seus carros de volta para o serviço geral e tudo isso.
“Então vamos dar-lhes seus carros de volta. Eles provavelmente mudarão as molas das válvulas e trabalharão em qualquer dano leve da corrida e toda a manutenção para se prepararem para a Corrida 2 de 350 milhas”
As equipas manterão as boxes que ganham durante a qualificação de sexta-feira para ambas as corridas.
As corridas da Taça de ambos os lados farão parte dos pilotos de cabeça dupla, com a NASCAR Gander Outdoors Truck Series a correr um evento de 200 milhas antes da Corrida 1 de sábado e a NASCAR Xfinity Series a competir mais de 225 milhas antes da Corrida 2 de domingo.
A Série Menards da ARCA terá uma corrida de 200 milhas na tarde de quinta-feira.
KEVIN HARVICK-KYLE BUSCH RIVALRY TEM MATURADO EM RESPEITO MUTUAL
Para ouvir Kevin Harvick dizer isso, a animosidade indisfarçada que um dia sentiu por Kyle Busch tem amadurecido ao longo dos anos.
“Oh, cara, eu queria arrancar a cabeça de Kyle Busch por um longo tempo, e agora eu gosto de estar perto de Kyle e correr com Kyle”, disse Harvick na manhã de sábado no Pocono Raceway. “E a razão pela qual eu acho que isso é, para mim, há um respeito que vem com o que ele faz na pista de corrida, então eu gosto de vencer Kyle”.
“Eu sei que o Kyle gosta de me bater, e eu gosto de correr Kyle, mas também entendo que quando tudo estiver dito e feito, ele vai ser um dos maiores que passa pelo esporte”
Busch acredita que a reviravolta começou em 2014 quando Harvick se mudou para Stewart-Haas Racing e quando o filho de Harvick, Keelan, nasceu. Busch também acha que o aumento das mídias sociais teve um efeito sobre as rivalidades no esporte, em vez de melhorá-las.
“Agora você tem pessoas em seus computadores, em seus celulares, em qualquer coisa que fale sobre isso o dia todo ou com não apenas uma, duas, três pessoas em seu local de trabalho, mas centenas e milhares em sua plataforma de mídia social e a voz só fica mais alta e se torna mais irritante”, disse Busch.
“Tenho que me lembrar dos seus ‘p’s e ‘q’s um pouco mais e deixar morrer tranquilamente na pista de corrida”. Quando ele pega, porque você encontra outra pessoa, e então ele pega de novo, ele começa tudo de novo. Você tenta esmagá-lo, eu acho.”
Na visão atual do Harvick, talvez seja melhor não fazer inimigos, em primeiro lugar. O seu principal exemplo? Jimmie Johnson.
“O Jimmie Johnson tinha algum problema com alguém?” Harvick perguntou retóricamente. “Acho que não. Provavelmente foi por isso que ele ganhou sete campeonatos. Ele tinha este rancor descoberto muito antes de mim, por isso é um mundo diferente.”
NO REVERSAL OF ILL FORTUNES FOR CHASE ELLIOTT, KYLE LARSON
Chase Elliott foi indevidamente duro consigo mesmo depois da sessão de qualificação da Monster Energy NASCAR Cup Series de sábado no Pocono Raceway.
Depois de ter destruído o seu carro no treino de abertura, Elliott conduziu um apoio durante os ensaios temporais. Apesar de ter feito a 23ª volta mais rápida, ele terá de cair para a traseira do campo para o início da corrida por causa da mudança para o apoio.
Para Elliott, o esforço de qualificação foi apenas mais um elo numa cadeia desfavorável de eventos.
“Hoje não prestamos”, foi o resumo de Elliott. “Nós batemos num carro, e isso nos colocou numa posição ruim para amanhã (Sunday’s Gander RV 400 às 15h ET na NBCSN, MRN e SiriusXM NASCAR Radio).
“Isso praticamente nos colocou numa posição ruim ao bater aquele primeiro carro. É assim que as coisas são. Quando você comete erros estúpidos e se qualifica muito mal, resulta em má seleção de boxes e má posição na pista. Vamos tentar aproveitar ao máximo”
Kyle Larson, que bateu 10 minutos no treino de abertura e também foi para um backup, estava muito mais sanguinário sobre as suas perspectivas no domingo.
“Parecia mais lento, como se o balanço fosse diferente do outro carro”, disse Larson, que foi o 29º mais rápido nos testes de tempo.
Mas isso não significa que ele não vai tentar.
“Há sempre estratégias e coisas diferentes”, disse Larson. “Como diz o (dono da equipe) Chip (Ganassi), há uma estratégia certa para ganhar cada corrida para cada carro. Talvez consigamos descobrir essa estratégia e ter um bom dia”
“Há sempre estratégias e coisas diferentes.