Todos os anos milhões de muçulmanos viajam a Meca para o hajj, um dos cinco pilares do Islão. Os muçulmanos viajam para a mesquita mais sagrada do Islão, al-Masjid al-Haram, durante a peregrinação de seis dias. Pensa-se que Meca é o lugar onde Ismael e sua mãe Hagar foram abastecidos com uma fonte de água no deserto. Como é o lugar mais sagrado do Islão, os não-muçulmanos estão proibidos de entrar.

No centro da mesquita, há um edifício preto, em forma de caixa, o que tem suscitado questões daqueles que não estão familiarizados com a cultura islâmica. Aqui está tudo o que se pode saber sobre o espaço mais sagrado do mundo muçulmano.

Qual é a estrutura em forma de cubo chamada?

Chama-se Kaaba, ou “o cubo”.

Há alguma coisa dentro?

O Kaaba é construído em torno de uma pedra preta sagrada, um meteorito que os muçulmanos acreditam ter sido colocado por Abraão e Ismael num canto do Kaaba, um símbolo da aliança de Deus com Abraão e Ismael e, por extensão, com a própria comunidade muçulmana. Está embutido no canto oriental do Kaaba.

Qual é o significado histórico do Kaaba?

Muçulmanos acreditam que o Kaaba foi originalmente construído por Abraão e Ismael, mas o local foi reedicado por Maomé e foi reconstruído desde então. Quando os muçulmanos rezam, onde quer que estejam, voltam-se para o Kaaba, e durante o hajj, os peregrinos andam sete vezes no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio.

De que é feito o Kaaba?

O Kaaba é feito de granito das colinas perto de Meca. A estrutura é de 15,24 metros de altura, 10,67 metros de largura e 12,19 metros de comprimento. Dentro da Kaaba, o piso é feito de mármore e calcário. As paredes interiores, medindo 43 pés (13 metros) por 30 pés (9 metros), são revestidas com azulejos, mármore branco a meio caminho do telhado, com enfeites mais escuros ao longo do piso. É revestido por um pano de seda preto decorado com caligrafia bordada a ouro. Este pano é conhecido como kiswa, e é substituído anualmente.