by Jayaram V
Os cristãos acreditam que a terra era o centro do universo. Os hindus acreditam que o Monte Meru, uma montanha dourada, é o centro do Universo. O Monte Meru é o objeto mais sagrado do universo porque suporta os céus e os deuses. Geograficamente, diz-se que existe no centro do Universo nas águas da vida, rodeado por sete mares concêntricos, cada um diminuindo de tamanho a partir do centro. Jambudvipa, ou seja, a ilha das árvores Jambu (role-apple), repousa em um desses oceanos.
Tecnicamente, é toda a massa terrestre, rodeada por montanhas. A ilha, Jambudvipa, está dividida em quatro partes. Essa parte da Jambudvipa, ao sul do Monte Meru, é chamada de terra dos Bharatas (Bharatavarsha), que corresponde aproximadamente ao subcontinente indiano, onde as pessoas adoram deuses como Brahma, Vishnu, Shiva, Indra, Agni e Soma. Os deuses residem no céu, no topo da montanha, rodeados de sábios, deuses, seres celestes, donzelas celestiais (apsaras) e similares.
Uma representação simbólica do Monte Meru
O Monte Meru não deve ser confundido com uma montanha comum porque é tão alta que chega ao céu e a estrela Polar (dhruva) brilha diretamente sobre ela. O rio Ganges celestial (representando tanto a energia vital quanto a consciência suprema) desce sobre o Monte Meru e corre em quatro direções diferentes. Muitas histórias estão associadas com a montanha.
No Hindu Puranas, Meru é descrito como uma divindade em si. Ele é um amigo de Vayu, o deus do vento, já que ambos estão localizados na região média (antariksha). Há uma história que sugere que devido a um conflito entre Vayu e Meru, uma porção da montanha foi arrancada por Vayu e caiu no oceano formando a pequena ilha ao sul de Bharatavarsha, agora conhecida como Sri Lanka.
De acordo com o Devi-bhagavatam, ao leste de Meru está localizada a cidade de Indra, chamada Devadhanicka, onde os deuses residem; ao sul está a cidade de Yama, o senhor da morte, chamada Samyamani; a oeste está a grande cidade de Varuna, chamada Nimnochani, onde o sol se põe; e ao norte está a cidade da Lua, chamada Vibhavari.
O sol rodeia Meru e faz com que os mundos e os seres permaneçam activos. Cada dia ele viaja vários milhares de yojanas à velocidade de 14.200.000 yojanas por segundo (muhurt). Aqueles que vivem sobre a montanha sempre vêem o sol no centro. Os habitantes da Terra vêem o sol nascendo no leste e se pondo no oeste, mas aqueles que vivem na montanha vêem o sol sempre e sabem que ele nunca descansa.Ao contornar Meru e viajar pelas quatro cidades que existem nos quatro lados de Meru, o sol cria a ilusão do tempo e se torna o manifesto do tempo.
Mount Meru and the Worlds
Mount Meru também é mencionado nos textos budistas e jainistas. Ele faz parte do universo budista e é representado no Mandalas Budista como o centro do universo. É também referido como o Monte Sumeru. Os textos budistas também mencionam as suas dimensões. Diz-se que são cerca de 84.000 yojanas ( cerca de 8500) milhas de distância. Indra, o senhor dos céus vive no topo das montanhas enquanto quatro reis celestiais residem em quatro lados da montanha. Sumeru, como tal está rodeada por sete anéis concêntricos de montanhas, cada um por sua vez separado do outro por sete oceanos carregados de perfume.
Jambudvipa, a massa terrestre, descansa no oceano salgado, que é o oceano mais externo. A Jambudvipa está dividida em quatro continentes e rodeada pela cordilheira mais externa que se ergue na borda do mundo. O continente sul em Jambudvipa, é o local de nascimento de Buda e é onde a sua doutrina é praticada. Para os budistas, o Monte Sumeru é um símbolo sagrado, pois é o centro do universo. Igualmente sagrado é o Monte Kailas. De acordo com as crenças Budistas Tibetanas, Demchok o Buda irado (o equivalente de Shiva), reside sobre esta montanha.