Você é um saltitão de perna ou alguém que fica intensamente irritado com o saltitão de perna. Raramente há um entre.

Pernas a saltar, também chamado de bater de perna, abanar de perna, abanar de perna, e ‘aquela coisa irritante que você faz com a perna’ descreve o hábito de mover uma perna para cima e para baixo em velocidade enquanto está sentado.

Pode acontecer quando está sentado num transporte público, no trabalho, ou em casa, a ver televisão.

Pode ser subtil ou poderoso o suficiente para fazer todo o banco de mesas no escritório sentir os tremores.

Muitas vezes, está ligado à ansiedade.

Vai encontrar tremores de perna um sintoma comumente referido de distúrbios de ansiedade, ou um sinal de que você está se sentindo estressado e não está ciente disso.

Sou um saltador de perna. No trabalho, ou estou sempre sentado com as pernas em cima da cadeira numa posição semelhante a um pretzel, ou os meus pés estão no chão, mas a minha perna direita está a tremer furiosamente. Pode passar muito tempo sem eu notar, até que de repente posso sentir os tremores ao longo da minha mesa.

Eu também notei outras pessoas com as pernas a balançar, pelo movimento que consigo sentir no chão, por isso não é claramente um hábito que seja facilmente ignorado. Quando eu trouxe o tique para cima em uma conversa no trabalho, várias pessoas responderam com o quão enfurecido elas acham quando podem sentir alguém balançando a perna rapidamente, dizendo que os tremores os fazem querer bater na perna do colega de mesa.

Por que a perna balançando acontece? Por que é mais comum entre aqueles que sentem ansiedade? E como se pode parar com isso – ou, se você faz parte da festa intensamente irritada, fazer com que outra pessoa mantenha a perna quieta?

O membro do Directório Dawn Templeton diz que o bater das pernas é causado por ‘um acúmulo de hormonas de stress excedentes no corpo, nomeadamente a adrenalina e cortisol’.

‘Quando estamos stressados ou ansiosos, o nosso corpo prepara-nos para combater o stress, ou fugir dele, conhecido como a resposta ‘lutar ou fugir’,’ explica Dawn. Isto significa que estamos inundados de energia extra.

‘As nossas fibras musculares de troca rápida tornam-se engatadas e esta energia vaza, muitas vezes sob a forma de batimento de pés ou mãos ou tremores.

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‘Durante um longo período de tempo, o stress pode acumular-se e o nosso corpo pode permanecer num estado de alerta elevado, libertando um fornecimento constante de hormonas de stress.

Essencialmente, a ansiedade faz o seu corpo pensar que você está em perigo (culpa aquela sensação super divertida de que algo terrível está prestes a acontecer), e faz com que ele se prepare para fugir com medo. Se você passar a maior parte do seu tempo sentado – como a maioria de nós com trabalhos de escritório tem que fazer – o seu corpo vai tentar responder às chamadas das suas hormonas para correr e se passar, sacudindo a sua perna.

‘É essencialmente o nosso corpo a preparar-se para lidar com uma ameaça antecipada’, diz a psicóloga clínica Catherine Huckle. Quando não os usamos, defendendo-nos ou escapando, eles permanecem no nosso corpo e batendo nas nossas pernas pode ser uma forma de exercer a energia que eles produzem.

Pernas a saltar podem ser uma forma de se acalmar em tempos de tensão, ajudando-a a sentir-se mais relaxada quando está a experimentar níveis elevados de stress

Pernas a saltar também podem ser mais propensas a saltar se, diz Michael Durtnall da Clínica Sayer de Londres, se for uma pessoa de ‘alta energia, alta tonalidade muscular, peso apertado’.

A boa notícia é que não há evidências que sugiram que o tremor das pernas faça qualquer mal ao seu corpo, além de potencialmente tornar os seus músculos um pouco cansados.

Santhosh A. Thomas, um médico do Center for Spine Cleveland Clinic, sugere que se sacudir apenas uma perna, há uma hipótese dos seus músculos terem um toque mais definido de um lado do que do outro, tranquiliza-nos que o hábito não é susceptível de causar qualquer dano a longo prazo na nossa postura, perna ou coluna.

O único resultado realmente negativo do tique que salta a perna é o aborrecimento que pode causar aos outros.

Então, como pode fazer parar?

Como com todas as outras manifestações físicas de ansiedade e stress, a chave para reduzir o tique que salta a perna é reduzir os seus sentimentos de ansiedade. Isso pode envolver autocuidado, medicação, terapia ou outras técnicas de lidar com a ansiedade aprendidas através da terapia cognitiva comportamental.

Como os vícios vão, não é mau, por isso não precisa de o parar, mas pode ser útil acompanhar quando a sua perna salta e experimentar técnicas de respiração e outros métodos de auto-salvamento para ver se estes são úteis.

‘O foco principal teria de ser a redução ou a gestão da sua ansiedade’, diz-nos Catherine. Isto pode envolver identificar e trabalhar as causas da ansiedade.

‘As batidas nas pernas também se podem tornar habituais, para que comecem a acontecer mesmo quando não servem uma função para reduzir a ansiedade. Neste caso leva tempo para alterar o hábito, mas encontrar alguém ou alguma forma de o levar a reparar quando está a acontecer é o primeiro passo, e fazer um esforço consciente para parar assim que for reparado.

‘Pode ser que você tome outra forma menos óbvia de agitação (como rodar a lápis), mas isso pode vir com seus próprios inconvenientes.’

É útil encontrar outra saída para esse excesso de energia física.

‘Agitar é um sinal de que você deve estar fazendo algo físico’, diz Michael. Não é da nossa natureza sentar por muito tempo, pois gostamos de sair e fazer coisas e ser activos e movimentarmo-nos.

‘Agitar e sacudir significa que devemos estar a fazer algo físico ou prático para consumir esta energia extra.

Se ainda não estás a fazer exercício fora do trabalho, vai lá – todas aquelas pessoas a baterem em endorfinas têm um ponto. Encontrar uma actividade física que você adora pode reduzir o stress e aumentar o seu humor, bem como reduzir o tremor das pernas.

Enquanto estiver preso à sua secretária, tente levantar-se e caminhar a cada hora ou assim – quer isso seja fazer uma chávena de chá ou caminhar até à secretária de alguém, em vez de lhe enviar uma mensagem de Slack. Pequenas explosões de atividade são um excelente hábito para entrar.

Se você está do outro lado do hábito de bater perna, silenciosamente furioso enquanto seu ansioso companheiro de escrivaninha o livra do foco, a melhor coisa a fazer é ter uma conversa com o saltitante de perna em questão. É provável que eles não saibam que estão fazendo isso, e se você não falar da sua angústia, a tensão vai aumentar, ferver e eventualmente ferver.

Aurora aconselha a abordar o tópico gentilmente e perguntar se a pessoa que está batendo a perna precisa de ajuda para reduzir o estresse: É útil apontar gentilmente e fazê-los perceber que pode ser um sinal de que eles estão muito estressados e precisam cuidar de si mesmos.’

Catherine concorda, e acrescenta que uma maneira sorrateira de livrar as pessoas do hábito é sugerir ir dar uma volta ou se mover. Todos nós deveríamos estar sentados menos e nos movendo mais, então faça do seu trabalho levantar a todos.

Mas no final das contas, às vezes esses tiques negativos simplesmente não se mexem. Como dissemos, um saltador de pernas não está a fazer nenhum mal a si próprio, e a ansiedade não é algo que se possa simplesmente desligar de repente.

Offer support, flag it when it’s happening, mas se a perna de alguém a saltar está a levá-lo à volta da curva, a sua melhor opção pode ser apenas mover secretárias. Desculpe.

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