Caçadores
Os trabalhos são feitos, e as estacas são postas,
Cantem alegremente, alegremente;
Os arcos que dobram, e as facas que afiam,
Caçadores vivem tão alegremente.
Era um veado, um veado de dez,
Arguendo os seus ramos com força,
Vem silenciosamente pelo vale,
Canta com força, com força.
Está lá ele encontrou uma corça ferida,
Sangrava mortalmente,
A advertiu-o dos trabalhos abaixo,
Tão fielmente, fielmente!
Tinha um olho, e podia prestar atenção,
Cantar tão cautelosamente, cautelosamente;
Tinha um pé, e podia acelerar,
Caçadores observam tão estreitadamente.
– Sir Walter Scott

Existem poucos animais mais icónicos da Escócia, e da cultura celta em geral, do que o veado das Highlands – o veado vermelho.

O veado vermelho europeu pode ser encontrado em todo o continente – e até mesmo no sudoeste da Ásia (Ásia Menor e Cáucaso) e no norte da África. Tanto a Irlanda como a Escócia têm as suas próprias subespécies (Escócia: Cervus elaphus scoticus). O animal foi introduzido nas Ilhas Britânicas em algum momento na idade da pedra. Era conhecido pelas tribos continentais muito antes disso e reverenciado como um animal espiritual, bem como uma fonte de alimento, vestuário e materiais de fabricação de ferramentas. Pinturas rupestres mostrando os cervos datam de 40.000 anos atrás.

Esta nobre besta tem inspirado o pensamento celta por milhares de anos. No mito celta e na religião, o veado personifica o poder do Outro Mundo (reino dos mortos e/ou dos Deuses), a floresta e a natureza indomada em geral. O animal é poderoso, ágil e sexualmente vigoroso. Os seus chifres, que se assemelham aos ramos de uma árvore, são um emblema do padrão regenerativo e cíclico da natureza – eles crescem durante todo o verão, são usados nos duelos de cio, e caem no inverno apenas para crescer novamente na próxima primavera. Os chifres também nos lembram que a natureza pode ser perigosa e violenta, ou benigna.

A figura central do famoso Caldeirão de Gundestrup, geralmente assumida como uma divindade (Cernunnos ) ou um xamã, é de um homem com chifres de veado. O Folclore dos Celtas Insulares inclui histórias de veados sobrenaturais e espíritos ou divindades que podem tomar forma de veados. As histórias escocesas e irlandesas apresentam o veado vermelho como “gado de fadas” – pastoreado e ordenhado por uma mulher sobrenatural benevolente, como um feijão sìdhe (banshee) ou uma deusa. Nas Terras Altas do Oeste, é esta mulher espiritual que selecciona o veado individual que será levado na caça do dia seguinte.

Corre no Carmina Gadelica menciona o ‘Creatair mor bracach ‘s na duthchan thall’ – uma enorme criatura de chifres ramificados que vive nos países para além do mar (o reino das fadas ou do submundo essencialmente).

Espíritos celtas assumem frequentemente a forma de veados. A deusa Flidais é uma só. Outra é a Cailleach Bhéara (“The Old Woman of Beare”), que vive numa ilha na costa do Condado de Cork (A península Beare está associada às ilhas do mar ocidental que são a terra dos mortos). Ela toma a forma de um veado para evitar a captura e manada do seu próprio veado junto à costa. Outras figuras míticas como Oisin e Sadbh também têm conexões com veados.

A “canção de ninar” intitulada ‘Bainne nam fiadh’ fala do poder dos veados…

Air bainne nam fiadh a thogadh mi,
Air bainne nam fiadh a shealbhaich,
Air bainne nam fiadh fo dhruim nan sian,
Air bharr nan sliabh ‘s nan garbhlach

Em leite de veado fui criado,
Em leite de veado fui alimentado,
No leite de veados sob a crista das tempestades,
Na crista das colinas e montanhas

Canto do caçador

Os trabalhos estão prontos,
Cantem alegremente, alegremente;
Os arcos que dobram, e as facas que afiam,
Os caçadores vivem tão alegremente.
Era um veado, um veado de dez,
Arguendo os seus ramos com força,
Vem silenciosamente pelo vale,
Canta com força,
Está ali com uma corça ferida,
Sangrava mortalmente,
A advertiu-o dos labores abaixo,
Tão fielmente, fielmente!
Tinha um olho, e podia prestar atenção,
Cantar tão cautelosamente, cautelosamente;
Tinha um pé, e podia acelerar,
Caçadores observam tão estreitadamente,
Caçadores observam tão atentamente,
Caçadores observam tão atentamente,
Caçadores observam tão atentamente,

– Sir Walter Scott

Existem poucos animais mais icónicos da Escócia, e da cultura celta em geral, do que o veado das terras altas – o veado vermelho.

O veado vermelho europeu pode ser encontrado em todo o continente – e mesmo tão longe como o sudoeste da Ásia (Ásia Menor e o Cáucaso) e o norte de África. Tanto a Irlanda como a Escócia têm as suas próprias subespécies (Escócia: Cervus elaphus scoticus). O animal foi introduzido nas Ilhas Britânicas em algum momento na idade da pedra. Era conhecido pelas tribos continentais muito antes disso e reverenciado como um animal espiritual, bem como uma fonte de alimento, vestuário e materiais de fabricação de ferramentas. Pinturas rupestres mostrando os cervos datam de 40.000 anos atrás.

Este nobre animal tem sido inspirador do pensamento celta por milhares de anos. No mito celta e na religião, o veado personifica o poder do Outro Mundo (reino dos mortos e/ou dos Deuses), a floresta e a natureza indomada em geral. O animal é poderoso, ágil e sexualmente vigoroso. Os seus chifres, que se assemelham aos ramos de uma árvore, são um emblema do padrão regenerativo e cíclico da natureza – eles crescem durante todo o verão, são usados nos duelos de cio, e caem no inverno apenas para crescer novamente na próxima primavera. Os chifres também nos lembram que a natureza pode ser perigosa e violenta, ou benigna.

A figura central do famoso Caldeirão de Gundestrup, geralmente assumido como sendo ou uma divindade (Cernunnos ) ou um xamã, é de um homem com chifres de veado. O Folclore dos Celtas Insulares inclui histórias de veados sobrenaturais e espíritos ou divindades que podem tomar forma de veados. As histórias escocesas e irlandesas apresentam o veado vermelho como “gado de fadas” – pastoreado e ordenhado por uma mulher sobrenatural benevolente, como um feijão sìdhe (banshee) ou uma deusa. Nas Terras Altas do Oeste, é esta mulher espiritual que selecciona o veado individual que será levado na caça do dia seguinte.

Corre no Carmina Gadelica menciona o ‘Creatair mor bracach ‘s na duthchan thall’ – uma enorme criatura de chifres ramificados que vive nos países para além do mar (o reino das fadas ou do submundo essencialmente).

Espíritos celtas assumem frequentemente a forma de veados. A deusa Flidais é uma só. Outra é a Cailleach Bhéara (“The Old Woman of Beare”), que vive numa ilha na costa do Condado de Cork (A península Beare está associada às ilhas do mar ocidental que são a terra dos mortos). Ela toma a forma de um veado para evitar a captura e manada do seu próprio veado junto à costa. Outras figuras míticas como Oisin e Sadbh também têm ligações com veados.

A “canção de ninar” intitulada ‘Bainne nam fiadh’ fala do poder dos veados…

Air bainne nam fiadh a thogadh mi,
Air bainne nam fiadh a shealbhaich,
Air bainne nam fiadh fo dhruim nan sian,
Air bharr nan sliabh ‘s nan garbhlach

Em leite de veado fui criado,
Em leite de veado fui alimentado,
Em leite de veado sob a crista das tempestades,
Em crista de colina e montanha

Uma cabeça de veado é uma das imagens mais comuns em pedras esculpidas Pictish, muitas vezes em cenas de caça. Na verdade, o veado foi o animal de presa de estreia do período medieval. Na tradição celta a caça do veado era simbólica para a busca da sabedoria. Este pensamento foi transportado para a Idade Média com a sabedoria do veado branco – uma besta mítica que sempre escapou à captura. Por mais que o caçador o perseguisse, o veado branco estaria sempre um passo à frente, levando os perseguidores cada vez mais fundo na floresta, um lugar liminar onde os mundos se cruzam. O veado branco era um portador de presságios, quer bons quer maus. Em várias histórias, uma perseguição ao veado branco é um prelúdio da ação principal, muitas vezes um guerreiro tornando-se um rei.

Simplesmente, o veado veio para simbolizar o poder de Deus, a nobreza, a liberdade e a pureza (não muito diferente do unicórnio). Por todas estas muitas razões, era um motivo popular na heráldica e pode ser encontrado em muitos Clãs Escoceses.

Chasing the stag has been a sport of the nobility since ancient times. A carne, veado, era restrita também às classes altas. É ainda uma tradição que a Rainha da Inglaterra oferece presentes de veado assado a personagens importantes, tal como os seus antepassados teriam honrado os nobres leais. A venda da carne também foi restrita até meados do século 20, por isso a maioria das pessoas que desejavam alguns simplesmente lidavam com o caçador furtivo local (muitas vezes um negócio familiar).

A perseguição de veados foi levada ao nível máximo no século 19, com muitas propriedades na Escócia dedicadas a fornecer terras de caça para os seus nobres proprietários – por vezes escoceses, muitas vezes ingleses. O crescimento destas propriedades, em alguns casos, foi acompanhado pelas temíveis clareiras das Terras Altas. Muitas fazendas na Escócia mantinham seus próprios rebanhos para a caça, semelhante às florestas de propriedades na Inglaterra.

Um resultado desta cultura foi o desenvolvimento da profissão do Ghillie – um guia de caça experiente. (por vezes também o caçador furtivo local!) O termo é sem dúvida familiar uma vez que tem sido usado para descrever certos elementos do desgaste das terras altas. Um deles é o Camisa Ghillie – baseado vagamente em camisas de trabalho dos séculos XVIII e XIX. A outra é a Ghillie Brogues – agora veste sapatos, uma vez teoricamente sapatos para trekking, com buracos para permitir o escoamento da água e atacadores de tornozelo para evitar perder o sapato na lama. Os sporrans de caça eram outra invenção vitoriana com “folhas” decorativas em vez de borlas que não faziam barulho enquanto se estava no mato. E claro, os casacos de tweed de que todos gostamos tanto eram outrora equipamento padrão para trekking ao ar livre e perseguição do “Monarch of the Glen”

Hoje qualquer um pode ir perseguir veados. Muitas fazendas não são criadas para o turismo de caça, com gillies profissionais e quilômetros de terreno para caçar. Mas fique avisado – é uma caçada muito exigente. Esteja preparado para caminhar por milhas, e arrastar a sua matança pela montanha à mão.

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