CHICAGO — A obesidade é difícil de definir e diagnosticar, e em parte por causa disso não é uma doença, disse um conselho da Associação Médica Americana (AMA) num relatório emitido aqui segunda-feira.

O relatório do Conselho de Ciência e Saúde Pública da AMA, divulgado na reunião anual da organização, enfureceu muitas especialidades médicas que consideram a obesidade uma doença.

O relatório analisou o índice de massa corporal como um substituto da obesidade, dizendo que é limitado como um substituto isolado. Além disso, chamar obesidade de doença pode minar os esforços de prevenção e pouco fará para impactar seu tratamento, disse o relatório.

“Sem uma definição única, clara, autoritária e amplamente aceita de doença, é difícil determinar conclusivamente se a obesidade é ou não um estado de doença médica”, disse o conselho à Câmara dos Delegados da AMA. “Da mesma forma, um indicador de diagnóstico sensível e clinicamente prático da obesidade permanece elusivo”

Delegados aqui estão considerando esse relatório juntamente com uma resolução conflitante da delegação de Nova York que mudaria a política da AMA para chamar a obesidade de doença. Eles vão tentar resolver a posição da AMA mais tarde na reunião, que termina na quarta-feira. A política atual da AMA chama a obesidade de um grande problema de saúde pública, mas deixa de chamá-la de doença.

O tópico atraiu cerca de 45 minutos de discussão durante a sessão de domingo do comitê de referência de saúde pública.

Os apoiantes de definir a obesidade como uma doença discordaram do relatório e disseram que se a AMA concordasse com eles, isso ajudaria a destacar a epidemia neste país e estimularia as seguradoras de saúde a assumir maior responsabilidade pela obesidade.

“Uma condição leva a um conjunto de soluções. Uma doença pode levar a outra”, disse John Armstrong, MD, delegado do American College of Surgeons, que co-patrocinou a resolução que chamaria obesidade de doença.

“Eu gostaria de me afastar da tirania de ‘É uma condição ou é uma doença?’ e simplesmente definir obesidade como uma doença crônica, combinar saúde pública e abordagens clínicas, e trabalhar para dobrar a curva de peso nos EUA.”

O contingente de obesidade é uma doença também incluiu a Academia Americana de Médicos de Família e a Associação Americana de Endocrinologistas Clínicos, que disseram que as evidências mostram que a obesidade é uma doença multimetabólica e hormonal.

Aquele que apoia o relatório do conselho que não chama a obesidade de uma doença notou que as taxas de obesidade aumentaram juntamente com a ingestão de açúcar em dietas e redução de atividade – que não são indicativos de uma doença. Se a obesidade é chamada de doença, eles disseram que os empregadores teriam que dar considerações especiais aos trabalhadores obesos.

“Não podemos dizer que só porque você é obeso você experimentará danos e morbidade por causa disso, e isso faz parte de uma definição de doença”, disse Ilse Levin, membro do conselho de saúde pública da AMA, DO, da American Society of Addiction Medicine.

Definir a obesidade como uma doença pouco fará para realmente mudar a gestão do tratamento, ela continuou. “Neste caso, eu realmente não vejo como será neste momento”.

Mudar a definição para uma doença pode ter consequências negativas para a saúde pública e piorar a epidemia, outros argumentaram.

“Eu acredito que dizer às pessoas que têm uma doença permite que as pessoas vomitem os braços e se rendam e não façam nada”, disse o delegado do Texas Russ Kridel, MD.

Os pagadores já reconhecem a obesidade como uma condição médica grave e Medicare cobre a cirurgia bariátrica, disse ele, observando que pessoas com um IMC superior a 40 podem ser consideradas deficientes se for chamada de doença.