Os benefícios da maioria dos comprimidos para dormir são geralmente evidentes em poucos dias, e se não houver uma melhora após 7-10 dias, pode parecer desanimador. A insónia causa muito desconforto e há uma tendência natural para descartar o medicamento e experimentar novos, no que pode parecer uma busca interminável pelo comprimido perfeito. Falaremos mais tarde sobre considerações na mudança de medicamentos, mas primeiro, vamos olhar para uma abordagem diferente: voltar ao início, repensar o distúrbio do sono e procurar outros possíveis colaboradores.

Revendo a Situação

Ponderar se uma doença médica está contribuindo para um sono deficiente:

Um número de doenças ou mudanças na vida pode perturbar o sono, entre elas:

• Hipertiroidismo
• Refluxo gástrico
• Síndrome do intestino irritável
• Artrites
• Asma ou doença pulmonar crónica
• Insuficiência cardíaca congestiva
• Headaches
• Doença de Parkinson
• Hipertrofia benigna da próstata
• Dores crônicos
• Alterações na vida incluindo a menopausa

Se uma condição médica estiver contribuindo para um sono deficiente, tanto a doença como o distúrbio do sono devem ser tratados.

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Considere o efeito de outros medicamentos no sono:

Uma variedade de medicamentos para várias doenças médicas ou psiquiátricas pode perturbar o sono, entre elas:

• Estimulantes, por exemplo, dado para ADHD
• Hormônio tireóide
• Esteroides
• Alguns antidepressivos
• Beta-bloqueadores para hipertensão arterial ou ritmos cardíacos
• Alpha bloqueadores para hipertensão arterial ou próstata aumentada
• Inibidores de ECA para hipertensão arterial
• Drogas inibidoras da colinesterase usadas para perda de memória
• alguns medicamentos à base de estatina para colesterol elevado
• Pastilhas ou inaladores de reposição de nicotina

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• Affeínacontendo medicamentos de venda livre para dor de cabeça ou alerta

Se um medicamento pode estar a contribuir para um sono deficiente, é importante não parar abruptamente, mas sim discutir com o médico sobre possíveis alterações na dose ou tratamentos alternativos.

Considere outros distúrbios do sono e do ritmo corporal, incluindo:

Apneia do sono: A forma obstrutiva da apneia do sono resulta do colapso periódico das vias aéreas superiores durante o sono, bloqueando o fluxo de ar para os pulmões. Durante esses episódios, os níveis de oxigênio no sangue diminuem e o dióxido de carbono sobe; em última análise, um mecanismo de proteção faz com que a pessoa tenha uma excitação, e depois retorne ao sono. Esses despertares são tão breves que geralmente não são lembrados como um verdadeiro despertar no dia seguinte, mas o efeito cumulativo de ter muitos deles é uma sensação de ter dormido mal e despertado sem ser revigorada. Muitas vezes está associado ao ronco, embora muitas pessoas ressonem mas não têm apnéia do sono.

Síndrome das pernas inquietas (RLS) e distúrbio do movimento periódico das pernas (PLM): O RLS é caracterizado por um formigamento desconfortável ou sensação de “rastejamento assustador” nas pernas, que tende a ocorrer durante a noite e quando se está em repouso. Geralmente é aliviado temporariamente ao levantar-se e andar por aí, mas a sensação desconfortável quando está na cama pode causar distúrbios significativos do sono. Uma condição relacionada é o distúrbio periódico do movimento das pernas, que ocorre na maioria das pessoas com RLS, assim como em muitas pessoas sem RLS. No distúrbio PLM, ocorrem movimentos muito característicos da perna e tornozelo, com duração de até 10 segundos, que muitas vezes estão associados a estímulos.

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Distúrbios dos ritmos do corpo: O corpo tem mecanismos elaborados como um relógio para regular a hora do sono e da vigília em relação à noite e ao dia. Às vezes os mecanismos funcionam mal, resultando em problemas para dormir. Há uma variedade de distúrbios dos ritmos corporais, incluindo dificuldades de sono associadas ao jet lag, trabalho por turnos, ou manter horas de sono muito irregulares devido ao estilo de vida.

Em resumo, há muitos distúrbios do sono que devem ser considerados na avaliação do que à primeira vista parece ser insônia, que não responde à medicina. Se uma pessoa suspeita que um destes é possível, seria apropriado procurar consulta em um centro de distúrbios do sono.

Considere o que mais está acontecendo na vida:

O despertar e o sono estão ligados. Assim como os distúrbios do sono podem afetar a vida diária de uma pessoa, eventos perturbadores ou conflitos contínuos durante o dia tornarão o sono mais difícil. Mesmo que uma pessoa saiba disso logicamente, quando o sono é perturbado, muitas vezes há uma tendência a considerá-lo isoladamente e a procurar ajuda para o sono como se fosse um mundo à parte de tudo o resto. Claro que isto não é assim. Os medicamentos podem ajudar até certo ponto, mas não é realista esperar um sono contínuo de boa qualidade, com ou sem pílula, se houver grandes conflitos contínuos durante o dia (ou à noite, por exemplo, ao compartilhar uma cama com uma pessoa no centro do conflito). Este tipo de situações precisam ser tratadas, e uma boa maneira de fazer isso é em psicoterapia.

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Alteração de Doses ou Medicamentos

Se uma pessoa está perturbada por um efeito secundário que não desaparece, por exemplo, um gosto desagradável, ou sonolência persistente pela manhã, optar por um medicamento diferente é uma escolha apropriada. Se a questão é que um medicamento não parece estar ajudando a dormir, é natural pensar em tomar uma dose maior, mas raramente é bem sucedido. A maioria dos comprimidos para dormir actualmente disponíveis têm uma gama de doses muito estreita.

Algumas vezes aumentar a dose dentro da gama recomendada é útil, mas frequentemente aumenta o risco de efeitos secundários com benefícios incrementais limitados para o sono.

Se o sono não estiver a melhorar e outras causas de sono deficiente tiverem sido consideradas e descartadas, este é o ponto para rever as qualidades do medicamento e determinar se são uma boa combinação para a dificuldade de sono de um indivíduo. Se uma pessoa tem dificuldades tanto para dormir como para permanecer a dormir, por exemplo, então o uso de comprimidos para dormir de acção curta pode ser reconsiderado a favor de um medicamento de acção mais longa. Se a cinética do medicamento e as indicações para as quais se demonstrou que ajuda não correspondem aos sintomas de uma determinada pessoa, é razoável experimentar outros medicamentos. Isto deve ser feito com justiça, no entanto, e com objectivos realistas. Algumas pessoas, num desejo natural de alívio do desconforto da insónia, são apanhadas numa série contínua de trocas entre medicamentos, na esperança de que o próximo mude tudo. É raro que isso aconteça, e mais provável que qualquer novo benefício seja incremental.

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Em vez de procurar reflexivamente mais e mais medicamentos, o facto de o sono não estar a melhorar deve ser um sinal para se recostar e reconsiderar os inícios, como delineámos neste capítulo. É o momento certo para rever se outros distúrbios ou medicamentos ou eventos perturbadores estão contribuindo para a insônia e, em caso afirmativo, para tratá-los. É o momento de considerar que, embora o foco de uma pessoa seja o sono deficiente, pode ser no contexto de uma depressão não reconhecida, que também precisa de tratamento. E finalmente, é hora de considerar se tratamentos que não falem de medicação podem estar em ordem.

Psicoterapia

A terapia que não fale de medicação é uma importante alternativa – e complementar – abordagem à insónia. Embora muitas formas de psicoterapia tenham sido utilizadas ao longo dos anos, aquela com a evidência mais reconhecida de eficácia é conhecida como terapia cognitiva comportamental para insônia (CBT-I). A noção geral é que embora possam existir muitos estímulos iniciais para um sono deficiente, por exemplo, um evento ou doença perturbadora num indivíduo susceptível, existem outros factores que podem agravá-lo ou perpetuá-lo, e estes factores podem ser abordados. Alguns deles podem ser comportamentais (como manter horas de sono irregulares), enquanto outros podem ser psicológicos (ansiedade sobre o sono) e cognitivos (crenças imprecisas sobre o sono). A CBT-I tem múltiplos componentes, reflectindo os muitos factores que podem contribuir para a insónia. Tipicamente envolve 4-6 sessões de uma hora com um terapeuta ao longo de 6-8 semanas. Durante este tempo são usadas várias abordagens diferentes:

Sleep Hygiene: Uma série de orientações para dormir melhor, por exemplo, evitar o excesso de cafeína, e não usar telemóveis ou comprimidos na cama.

Dormir melhor: Uma técnica para tornar o sono mais eficiente.

Cognitive Therapy: Um exame de idéias sobre o sono que podem estar contribuindo para a dificuldade.

Controle de estímulos: Enfatiza a remoção de comportamentos excitantes que se associaram ao acto de dormir.

Terapia de relaxação: Redução da tensão muscular como uma forma de ajudar a mente a relaxar.

Mindfulness: Viver no momento presente, sem se preocupar com o passado ou futuro.

CBT-I tem sido comparado a tomar os tradicionais comprimidos para dormir, com resultados que ambos melhoram o sono a curto prazo. Em geral, os benefícios da CBT-I são mais lentos, mas duram mais tempo após a interrupção do tratamento. As duas formas de tratamento também podem ser combinadas.

Em resumo, se parecer que o comprimido para dormir não está funcionando, é uma boa oportunidade para sentar e reconsiderar a situação. Por vezes, olhar para a possível contribuição de outras doenças ou medicamentos para o sono deficiente pode ser útil. É importante combinar o tipo particular de distúrbio do sono com as qualidades do medicamento. É também apropriado considerar alternativas de não-medicação, e em particular a terapia cognitiva comportamental para insônia.

Nota do editor: Você pode aprender mais sobre sono e pílulas para dormir no novo livro do Dr. Mendelson, Understanding Sleeping Pills.