As Finais de 2016 deveriam ser uma festa entre duas das melhores equipas da NBA, mas os três primeiros jogos da série foram eliminados, e o quarto quase se classificou. Entrando no Jogo 7, mais uma derrota dará aos Cavaliers mais uma temporada sem um campeonato.
Não surpreende que, se os Cavaliers tivessem perdido no Jogo 7, a culpa pelas falhas deste grupo teria caído diretamente sobre os ombros de LeBron James. Como a força mais dominante no jogo de hoje, James é suposto ser o grande equalizador.
Certo, os Warriors ganharam 73 jogos de temporada regular e são a melhor equipa da NBA, mas LBJ é o Rei; uma equipa de um só homem que destrói toda a besta deve ser suficiente para fazer a balança inclinar e dar à sua equipa uma oportunidade de luta. E é por isso que os Cavaliers acabariam por se desprender com o Troféu Larry O’Brien de 2016.
Como mais uma vez testemunhamos (desculpe) nestes Playoffs da NBA de 2016, ter o melhor jogador na quadra não garante uma vitória. Ao entrar na oitava final da sua carreira na NBA, James teve uma decepcionante marca de 2-4.
Na história do campeonato, apenas três jogadores perderam pelo menos cinco finais. No entanto, por todos os abusos que James leva para o seu recorde no maior palco, deve ser notado que muitos outros grandes jogadores de todos os tempos perderam isso muitas vezes (quatro) nas finais – e nós temos a lista para provar isso.
Wilt Chamberlain
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Perdas nas finais: 4
A 7-pés-1, 275 libras e com médias de carreira de 30,1 pontos e 22,9 rebotes por jogo, Wilt Chamberlain é facilmente um dos jogadores mais comandantes e fisicamente imponentes que a NBA já viu. No entanto, no caso do Big Dipper, tal como vemos actualmente com James, o domínio individual nem sempre equivale a mais campeonatos.
Embora Chamberlain tenha terminado a sua carreira com 15 participações All-Star e dois títulos (1966-67, 1971-72), também caiu nas finais da NBA em quatro ocasiões distintas (1963-64, 1968-69, 1969-70, 1972-73). Apesar de nada disso tirar-lhe o facto de ser o líder de todos os tempos do campeonato e o Nº 5 na lista de pontuações de todos os tempos, a sua classificação em 2-4 nas finais ainda teve de sofrer – pelo menos um pouco.
Magic Johnson
Perdas nas finais: 4
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Como um dos maiores jogadores de sempre a jogar roxo e dourado, Magic Johnson fez 11 jogos All-Star, deu 10.141 assistências de carreira (Nº 5 em todos os tempos), e trouxe Show Time para Hollywood, levando os Los Angeles Lakers a cinco campeonatos da NBA. Quando ele dirigiu o show, a Cidade dos Anjos viu muita sorte.
Felizmente, suportou a sua justa parte de decepção. Nem todas as viagens de Johnson para as finais da NBA foram mágicas. Na verdade, ele perdeu quase tantas vezes quanto ganhou, caindo um total de quatro vezes durante sua carreira no Hall da Fama. Mesmo assim, só porque o Magic foi 5 a 4 nas finais, não vai ouvir ninguém afirmar que ele é menos do que um grande de todos os tempos. Espero que James receba o mesmo tratamento um dia.
Kareem Abdul-Jabbar
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Perdas nas finais: 4
Numa magnífica carreira de 20 anos, Kareem Abdul-Jabbar fez 19 partidas All-Star, com média de 24,6 pontos e 11,2 rebotes por jogo, e tornou-se o maior artilheiro da NBA em todos os tempos, com 38.387 pontos. Ele também usou aquele imparável tiro de gancho para ajudar a levar duas equipas separadas – os Bucks e os Lakers – a uma combinação de seis coroas da NBA.
Mas só para estarmos na mesma página, o Big Fella estava longe de ser perfeito no maior palco do jogo. Apesar de ter tido um papel importante em trazer glória ao roxo e ao ouro, Jabbar também esteve em várias equipes que ficaram muito perto de subir ao topo da montanha da NBA; quatro para ser exato. Dito isto, o recorde de 6-4 finais de Jabbar não nos impedirá de colocá-lo no Monte Rushmore dos grandes da NBA – não somos tão tolos assim.
Jerry West
Perdas nas finais: 8
Muitas pessoas criticaram James pela sua actual marca de 2-4 nas finais da NBA. O executivo guerreiro Jerry West não é um deles; ele tem estado entre os maiores defensores do Rei. Pois, se há alguém que reconhece que a grandeza não é definida pelo seu recorde nas finais, é The Logo.
West é um dos maiores atiradores que o jogo já viu, um All-Star 14 vezes, um jogador de embreagem, e um campeão da NBA. Ele é um Hall of Famer through and through. E ainda assim, mesmo com todos esses feitos em seu nome, West também tem oito derrotas nas finais – empatado para o máximo da história da NBA.
Embora muitos tendam a segurar isso contra ele, gostaríamos de notar que o Sr. Fora obteve uma média de 29,1 pontos por jogo na pós-temporada, essencialmente provando que um homem não é suficiente para ganhar um campeonato. É de se admirar que ele tenha o James de volta?
Elgin Baylor
Perdas nas finais: 8
Muito supõe que o grande Elgin Baylor terminou sua carreira no Hall da Fama sem ganhar um anel do campeonato. Isso acabou não sendo o caso, pois o Sr. Inside conseguiu um dos 72 Lakers apesar de ter jogado em apenas nove jogos nessa temporada.
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Para lá, quando se trata de Baylor e das finais da NBA, tudo o que alguém tende a lembrar são as derrotas. Um jogador conhecido por jogar acima da borda, Elg teve médias de carreira de 27,4 pontos e 13,5 rebotes por jogo, mas não pode escapar ao fato de que ele, assim como West, perdeu oito finais da NBA.
Após mais uma vez, este é um caso de um dos maiores jogadores de todos os tempos sendo criticado por algo que não fez, em vez de ser reverenciado pelo que fez. Infelizmente, como a dor que vem com a perda no grande palco do jogo, o esporte pode ser tão cruel.