Na época em que engravidei do meu primeiro bebê, eu era uma funcionária assalariada em tempo integral em uma empresa estabelecida de 500 pessoas. Como não comecei a aparecer até perto do final do meu segundo trimestre, optei por adiar a revelação da minha gravidez até que tive absolutamente de o fazer.

Após não ter escolha, encontrei-me com o meu chefe e representante de RH para discutir a minha licença de maternidade. Eles tinham uma série de perguntas para mim: Estava a planear voltar? Quantas semanas eu esperava tirar? E eu pretendia trabalhar até a minha data de vencimento? Claro, eu mesmo tinha muitas perguntas: Quem assumiria as responsabilidades do meu trabalho enquanto eu estivesse fora? Durante quanto tempo o meu emprego seria mantido? E, o mais importante, quanto do meu salário eu receberia enquanto estivesse em licença maternidade?

Quando recebi a resposta deles a essa última pergunta, fiquei realmente atirada para um ciclo. Apesar de a minha empresa não ser de modo algum pequena, fiquei chocada ao descobrir que, de facto, iria receber apenas uma semana de licença de maternidade totalmente paga. Embora a minha empresa, por lei, de acordo com a Lei de Licença Familiar e Médica, fosse obrigada a permitir-me uma licença completa de 12 semanas, não tinha obrigação de me pagar por esse tempo.

O meu representante de RH tentou ajudar-me a encontrar o lado bom da questão: Eu seria elegível para mais cinco semanas de pagamento parcial – 60% do meu salário, para ser exacto – graças ao seguro de invalidez a curto prazo da minha empresa, e eu era bem-vindo para colocar quaisquer dias de férias não utilizados para a minha licença de maternidade e ser pago por eles na totalidade. No entanto, devido ao calendário da minha data de vencimento, eu sabia que teria muito poucos dias de férias à minha disposição e tinha de me preparar para o facto de metade da minha licença de maternidade ser completamente não remunerada.

Servir um bebé é suficientemente stressante sem me preocupar com as implicações monetárias da sua licença de maternidade. Ao tirar tempo para planejar sua licença e fazer um orçamento, você se coloca na melhor posição para limitar seu esforço financeiro quando estiver cuidando do seu novo bebê.

Quando discutir sua licença maternidade

Quando algumas mulheres descobrem que estão grávidas, elas querem compartilhá-la imediatamente. Outras preferem guardar as notícias para si o máximo de tempo possível. O momento do seu anúncio é, em última análise, a sua decisão, mas há vários factores chave a ter em conta.

Salaried Employees

Se trabalha para uma empresa, decidir quando deve falar da sua licença de maternidade pode ser difícil. Algumas mulheres hesitam em partilhar as notícias mais cedo do que o necessário por medo de serem tratadas de forma diferente ou de serem transferidas para aumentos, promoções e projectos importantes. Embora seja contra a lei discriminar as trabalhadoras grávidas, infelizmente algumas empresas (ou indivíduos dentro das empresas) o fazem.

Muitas mulheres esperam até completarem o primeiro trimestre para trazer à tona o fato de que estão grávidas. Outras, como eu, tendem a esperar até que elas comecem a aparecer. Se há componentes do seu trabalho que têm de ser ajustados para acomodar a sua gravidez, você tem de tornar a sua empresa consciente o mais cedo possível. Por exemplo, se você é responsável por muito trabalho pesado ou outra atividade física que seu médico não quer que você faça enquanto estiver grávida, você deve ter essa conversa o mais cedo possível.

Você também quer dar algum tempo para que sua empresa encontre e treine alguém para assumir as tarefas enquanto você estiver fora. Por este motivo, esperar até ao oitavo ou nono mês não é geralmente a melhor ideia. Quanto mais cedo você abordar o assunto, mais cedo você poderá obter informações sobre a política de licença maternidade da sua empresa. Mesmo que pareça estar grávida, o mais provável é que a sua empresa não aborde o assunto consigo até que revele que está à espera – caso contrário pode ser motivo para uma acção judicial.

Selff-Employed or Freelance Workers

Se trabalha por conta própria ou como freelancer, tem de decidir quando contar aos seus clientes ou clientes sobre a sua licença de maternidade pendente. Se você tem um bom relacionamento com seus clientes, você pode optar por compartilhar suas notícias mais cedo em sua gravidez.

Como é o caso das trabalhadoras assalariadas, como regra geral, certifique-se de dar àqueles afetados por sua licença maternidade uma chance de garantir a cobertura para o período em que você não estará disponível. Por exemplo, se você é um editor freelance e tem vários clientes que dependem de você para editar seus boletins semanais, certifique-se de dar a eles pelo menos um mês, se não mais, para encontrar alguém que possa assumir durante sua licença.

Cuidado, também, que você pode acabar entregando várias semanas antes da sua data de vencimento. Ao traçar uma linha de tempo para informar os seus clientes e descobrir um plano de apoio, não se esqueça de ter em conta o facto de que o seu bebé pode sair às 38 semanas em vez de 40.

algumas futuras mães freelancers para ajudarem outras freelancers enquanto estão em licença de maternidade. Se você for capaz de ajudar seus clientes neste sentido, isso pode funcionar a seu favor. Infelizmente, há também a possibilidade de que isso possa ter um efeito contrário, especialmente se você ligar os seus clientes a outro freelancer que faz um bom trabalho mas cobra menos do que você. Uma aposta mais segura pode ser você subcontratar o seu trabalho a outro profissional e elaborar um documento que proíba especificamente essa pessoa de caçar os seus clientes quando a sua licença de maternidade terminar.

Se você avisar os seus clientes o suficiente, há uma chance de que eles possam trabalhar com você e evitar trazer uma pessoa de fora em primeiro lugar. Você pode ser capaz de assumir trabalho adicional nos meses que antecedem a sua licença de maternidade para martelar as suas clientes até que você esteja pronta para voltar. Há também a possibilidade de trabalhar a tempo parcial durante a sua licença para manter as relações com as suas clientes e lidar com as suas necessidades básicas sem ter de trazer outro freelancer para a mistura.

Duração da sua licença de maternidade

Muitas mulheres que saem em licença de maternidade optam por tirar 12 semanas porque é isso que é coberto pela FMLA. A duração de sua licença maternidade provavelmente dependerá de vários fatores, incluindo a política de sua empresa, sua situação financeira e suas preferências pessoais.

FMLA Rules

The Family and Medical Leave Act permite que as funcionárias elegíveis possam tirar até 12 semanas de licença (consecutivas ou não consecutivas) por razões médicas, incluindo parto e cuidados com recém-nascidos, adoção, uma condição médica importante, ou cuidar de um membro da família imediata com uma condição médica séria. Qualquer empresa que empregue pelo menos 50 pessoas num raio de 75 milhas do local onde está sediada é obrigada a cumprir as leis da FMLA. No entanto, os empregadores não são obrigados a pagar aos funcionários que tiram licença FMLA.

Para ser elegível para FMLA, você precisa ter sido empregado pela sua empresa por pelo menos 12 meses cumulativamente, e ter trabalhado pelo menos 1.250 horas no período de 12 meses anterior ao seu pedido de licença. Embora a grande maioria das pessoas que preenchem estes critérios sejam consideradas elegíveis para o FMLA, existem raras exceções. Por exemplo, se a sua remuneração exceder 90% dos empregados da sua empresa num raio de 75 milhas, você pode ser considerado inelegível com base no fato de que reinstalar você causaria danos financeiros substanciais à sua empresa.

Salaried Employees

Se você é uma assalariada de uma empresa que é obrigada a cumprir com os regulamentos FMLA, você tem automaticamente direito a 12 semanas de licença maternidade. Caso contrário, você precisa discutir o período de licença com sua empresa e ver a quanto tempo tem direito.

Lembre que só porque você é elegível para 12 semanas de FMLA, não significa que você precisa tirar todas as 12 de uma vez. Se você está ansioso para voltar ao trabalho ou não pode ficar 12 semanas sem pagar, você tem a opção de dedicar menos tempo adiantado e espalhar seu tempo restante ao longo do ano. Ou, você pode optar por levar menos de 12 semanas e renunciar totalmente ao tempo restante.

Algumas novas mães gostam de espalhar seu tempo FMLA para tornar a transição de volta ao trabalho mais fácil. Quando voltei ao trabalho depois de ter meu primeiro filho, eu tirei seis semanas de folga e depois voltei em meio período para as 12 semanas seguintes. Durante esse período de tempo parcial, cada meia semana de folga contava como meia semana de tempo FMLA.

Um amigo meu fez algo semelhante. Ela tirou oito semanas de folga para cuidar de seu recém-nascido, deixando-a com quatro semanas, ou 20 dias, de tempo FMLA restante. Quando ela voltou, ela trabalhou uma semana de quatro dias até que o restante do seu tempo FMLA esgota-se.

Selff-Employed or Freelance Workers

If you’re a freelance or self-employed worker, FMLA doesn’t apply. Neste caso, você precisa avaliar suas finanças, discutir sua licença com os clientes e determinar quanto tempo você pode decolar razoavelmente sem que isso afete seu negócio a longo prazo.

Por exemplo, se você é um planejador de eventos e acontece de você ser devido durante um período de inatividade, você pode ser capaz de decolar 12 semanas sem que isso perturbe seu negócio. Por outro lado, se você é um consultor de TI freelancer que está constantemente em demanda, tirar 12 semanas seguidas pode não ser viável.

Comece a sua licença antes de dar à luz

Algumas mulheres pretendem trabalhar até o dia em que entram em trabalho de parto. Outras deixam de trabalhar uma semana ou mais antes das datas previstas para descansar e se preparam para ter suas vidas viradas do avesso para melhor.

Para muitas mulheres, a decisão de sair em licença maternidade antes do parto depende de vários fatores, incluindo política da empresa, finanças e saúde. Algumas mulheres não têm outra escolha senão começar a sua licença mais cedo. Por exemplo, uma amiga minha foi forçada a deixar de trabalhar às 36 semanas porque o seu médico lhe prescreveu repouso na cama durante o resto da gravidez. Ela deu à luz cerca de 12 dias depois, mas consumiu duas semanas da licença antes mesmo de seu bebê chegar.

Quando tive meu primeiro filho, eu trabalhei até o dia do parto. Na altura, o meu trajecto era mais de 90 minutos para cada lado, e como eu levava transporte público para o trabalho, enfrentei a minha quota-parte de pé e a pé inevitável. Era no mínimo desafiador, mas eu me empurrei porque queria poupar meu tempo de folga para quando meu bebê chegasse.

Se você não consegue começar sua licença mais cedo por razões financeiras, mas sente que seu corpo não consegue lidar com a moagem habitual às 38 ou 39 semanas, pergunte ao seu empregador sobre a possibilidade de trabalhar em casa até que você esteja pronta para o parto. Algumas empresas são flexíveis a este respeito, e a sua poderá permitir-lhe trabalhar a partir do conforto da sua casa em vez de sujeitar o seu corpo à tensão de deslocações diárias.

Pago vs. Licença não remunerada

As licenças de maternidade e remuneradas não são de forma alguma a mesma coisa. Segundo o Departamento do Trabalho dos EUA, apenas 12% dos empregados do setor privado têm acesso à licença familiar remunerada através de suas empresas, o que significa que a maioria dos pais trabalhadores não tem outra escolha senão ir sem remuneração para cuidar de seus filhos recém-nascidos.

Deficiência de horário de trabalho

Embora as empresas nem sempre paguem a licença maternidade, muitas mulheres que tiram férias após o nascimento de um filho têm direito a alguma compensação graças à deficiência de curto prazo. A incapacidade a curto prazo é um tipo de seguro que paga uma porcentagem do salário de um empregado por um determinado período de tempo em caso de doença, lesão ou situação médica (como o parto) que proíbe o empregado de trabalhar. Em alguns estados, como Nova York e Nova Jersey, o seguro de invalidez de curto prazo é obrigatório para empresas de determinado tamanho.

Embora a invalidez de curto prazo não seja uma exigência geral, muitas empresas têm apólices que fazem efeito após o parto de um bebê. A duração da sua incapacidade de curto prazo depende da apólice da sua empresa. Conheço várias pessoas que têm seis semanas de incapacidade de curto prazo após um parto vaginal e oito semanas após uma cesariana. A percentagem de salário que recebe também depende do plano da sua empresa, mas a maioria oferece entre 50% e 70% do seu salário semanal.

Em alguns casos, a incapacidade a curto prazo só começa a fazer efeito depois de ter esgotado um certo número de dias de doença consecutivos. O número exato de dias e a extensão em que você é pago por eles antes da incapacidade de curto prazo depende da apólice.

Na minha antiga empresa, após cinco dias fora do escritório para a mesma doença ou condição (no meu caso, gravidez e parto), nosso plano de incapacidade de curto prazo entrou em vigor, altura em que eu tinha direito a 60% do meu salário para as cinco semanas seguintes. Minha empresa me pagou integralmente por esses cinco dias de doença, e essa foi a única semana durante minha licença pela qual eu recebi meu salário na íntegra.

Saída paga

É importante entender claramente se sua empresa lhe pagará enquanto estiver fora em licença maternidade. Quando se trata de licença paga, cada empresa estabelece as suas próprias regras. Algumas oferecem pacotes generosos de licença de maternidade paga – 12 semanas ou mais de licença totalmente paga. Outras simplesmente fazem o mínimo, cumprindo a regulamentação FMLA.

Em certas empresas, a duração da licença remunerada de uma mulher pode depender da sua posição ou do tempo de trabalho. Uma amiga minha que trabalha como assistente jurídica recentemente teve um bebê e não tinha direito a nenhuma licença remunerada. Os advogados de sua firma, no entanto, têm dois meses de licença remunerada após o nascimento de um bebê.

A empresa de outra amiga oferece licença maternidade remunerada com base no tempo de trabalho. As mulheres que estão na empresa há pelo menos um ano têm direito a uma semana de licença de maternidade remunerada. As que estão na empresa há dois anos têm direito a duas semanas de licença remunerada, e assim por diante, até um total de seis semanas pagas independentemente do tempo de serviço.

Benefícios de acumulação

Pequena se a sua empresa não oferecer muito em termos de licença de maternidade remunerada, existem outros factores que podem influenciar a medida em que pode ser paga enquanto está fora.

• Dias de férias. Algumas empresas permitem que os seus empregados dediquem as suas férias à licença de maternidade. Se a sua empresa oferece apenas uma semana de licença de maternidade paga, mas você tem cinco dias de férias não utilizados no momento do parto, há uma boa chance de você poder usar esses dias para fins de maternidade e ser paga por eles na totalidade.
• Tempo de Doença e Deficiência de Curto Prazo. Algumas empresas permitem aos funcionários usar os dias de doença para cobrir parte do seu tempo fora do escritório. As especificidades de quantos dias de doença pode tirar para a licença de maternidade dependem da empresa. Geralmente, se a empresa tiver um plano de incapacidade de curto prazo em vigor, você está limitado a um certo número de dias antes de ser automaticamente chutado para ele.

Selff-Employed or Freelance Workers

Se você é um trabalhador autônomo ou autônomo, você pode praticamente dizer adeus à idéia de licença maternidade paga. No entanto, isso não significa que você tem que ir sem pagar por toda a sua licença. Se você tem um seguro de invalidez de curto prazo auto-financiado, você pode receber benefícios dependendo das especificidades da sua cobertura.

Seguro de invalidez de curto prazo à parte, você tem a opção de trabalhar a tempo parcial para ajudar a compensar a sua falta de renda geral. O benefício de ser autônomo é a flexibilidade para definir seu próprio horário de trabalho. Embora seja irrealista assumir que você vai fazer muito durante a primeira semana ou duas após o parto, uma vez que você está recuperado e começa a se acostumar à sua nova rotina, você pode ser capaz de espremer em algumas horas de trabalho aqui e ali, enquanto seu bebê cochila. Se você tiver familiares ou amigos para ajudar durante essas primeiras semanas, você também pode tirar proveito e tentar fazer um pouco de trabalho em momentos em que há mais mãos no convés.

Cobertura de saúde durante a sua licença

Uma grande parte do planejamento para a sua licença maternidade é ter certeza de que você tem cobertura de saúde no lugar. Isto é importante não só para si, mas também para o seu novo bebé.

Abter cobertura

Se ainda não tem seguro de saúde, agora é a altura de assegurar a cobertura. Se você tem cobertura, ligue com antecedência e descubra o que você precisa fazer para ter o seu recém-nascido adicionado à sua apólice existente. As seguradoras geralmente exigem que você acrescente seu bebê dentro de 30 dias após o nascimento para ter direito à cobertura total.

Antes de sair em licença maternidade, descubra quanto vai custar acrescentar seu recém-nascido para que você possa planejar de acordo. Se você está segurada através do seu empregador, isso significa perguntar a um profissional de benefícios quanto você está olhando. Se você é autônoma ou autônoma e é responsável pelo financiamento total da sua própria cobertura, esta é uma pergunta que você faria à sua seguradora.

Pagamento de prêmios enquanto estiver em licença

Como nas diretrizes da FMLA, se você é uma assalariada que é elegível para a FMLA, sua empresa deve manter a cobertura do seu seguro de saúde enquanto você estiver em licença maternidade. No entanto, você ainda é responsável pelos prêmios que paga regularmente enquanto trabalha em tempo integral.

Os funcionários mais assalariados que têm seguro saúde através de suas empresas têm suas contribuições semanais, quinzenais ou mensais automaticamente deduzidas de seus cheques de pagamento. No entanto, isto torna-se complicado quando não está a receber um salário, como pode ser o caso durante a sua licença de maternidade.

Se a sua empresa não vai pagar o seu salário enquanto estiver de licença, fale antecipadamente com uma pessoa de benefícios e descubra o que precisa de fazer para garantir que continua coberta. Poderá ter de passar um cheque com a sua contribuição habitual e pagar antecipadamente o seu prémio pelo período de tempo que espera estar fora do escritório. Ou, você poderá enviar seu prêmio semanalmente, quinzenalmente ou mensalmente. Certifique-se de que compreende exactamente quanto tem de pagar pelo seguro durante a licença, tendo em conta que a sua contribuição pode mudar com a adição de outro dependente.

Fazer Acordos de Cuidados Infantis

Se é trabalhadora independente ou assalariada, planear a sua licença de maternidade também significa planear o seu regresso ao trabalho, o que significa que provavelmente vai ter de fazer acordos de cuidados infantis com antecedência. Algumas mulheres cometem o erro de esperar até que estejam a meio da licença de maternidade para garantir o cuidado dos filhos. Isso aconteceu com uma amiga minha, que aprendeu da maneira difícil que a maioria das creches tem listas de espera, e que encontrar uma babá pode levar vários meses. No final, ela teve que adiar seu retorno ao trabalho e quase perdeu seu emprego no processo.

• Creche. Se você está procurando colocar seu filho na creche, sua melhor aposta é começar a procurar centros o mais tardar no início do seu terceiro trimestre. Onde eu moro, a maioria dos centros tem uma lista de espera de dois a quatro meses para os bebês. A razão é que a proporção de lactentes para cuidadores não deve exceder quatro para um por lei, o que significa que o espaço tende a ser limitado. Em cidades maiores, a espera para colocar uma criança na creche pode ser de cinco meses ou mais. Tenha em mente que os centros com as taxas mais competitivas e horários flexíveis tendem a reservar o mais cedo possível.
• Finding a Nanny. Se você está planejando usar uma babá para cuidar de seu filho uma vez que você volte ao trabalho, você deve começar o processo de encontrar uma o mais tardar no oitavo mês. Isso lhe dá tempo suficiente para falar com diferentes agências, entrevistar um número razoável de babás e marcar uma data de início que funcione com seu horário.

Outra boa razão para fazer os preparativos para cuidar de seu filho com antecedência é que uma vez que você faça o parto, você não só estará exausta e pressionada pelo tempo, mas emocionalmente. Tente visitar uma creche no seu estado pós-parto sem dormir, e você pode simplesmente fugir em lágrimas. Você está melhor em visitar creches e se encontrar com babás quando tem a cabeça limpa, e quando há menos pressão para tomar uma decisão com a sua data de retorno a aproximar-se.

Paternidade ou Licença de Parceria

A medida em que o seu parceiro é concedido licença parental pode ter impacto no seu planeamento e decisões até ao limite da sua própria licença. Algumas empresas concedem licença de paternidade ou licença parental remunerada aos maridos ou parceiros daqueles que esperam. Na verdade, você pode até achar que seu cônjuge ou parceiro recebe mais licença paga do que você, mesmo sendo você quem carrega o bebê.

Se seu cônjuge ou parceiro é elegível para licença parental paga, isso poderia lhe dar alguma flexibilidade adicional até o limite de sua própria licença. Algumas empresas exigem que a licença parental remunerada do marido ou parceiro seja gozada imediatamente após o nascimento da criança em questão. Outras são mais flexíveis e permitem aos beneficiários da licença parental remunerada tirar o tempo livre quando quiserem, desde que seja dentro de um certo período após o nascimento da criança.

Se a sua empresa oferece seis semanas de licença de maternidade remunerada, mas o seu marido ou parceiro tem direito a quatro semanas de licença parental remunerada numa base flexível, pode considerar voltar ao trabalho após seis semanas e ter o seu marido ou parceiro em casa com o seu bebé durante o mês seguinte.

FMLA Direitos dos Parceiros

Cuidado que, quando se trata de parto, a FMLA se aplica não só à mulher que carrega o bebê, mas também ao marido ou parceiro. Por lei, os homens e parceiros legalmente reconhecidos podem tirar até 12 semanas de licença sem remuneração para cuidar de um recém-nascido.

Peque-Se os cônjuges ou parceiros não tiverem tempo livre pago, eles ainda podem estar lá para apoiá-la e criar laços com seu bebê durante essas primeiras semanas. No entanto, se você optar por exercer esta opção, você pode estar olhando para uma perda de dois salários, e não apenas um, neste caso você precisa planejar e economizar de acordo.

Orçamento e poupança para a licença de maternidade

A partir do momento em que descobrir quanto tempo de folga é razoável, quanto rendimento pode esperar durante a licença de maternidade, e quais podem ser as despesas com o seu bebé, pode criar um orçamento e elaborar um plano para colmatar quaisquer insuficiências aplicáveis. Quanto mais cedo tiver uma ideia de como será a sua situação financeira durante a licença de maternidade, mais cedo poderá tomar medidas para minimizar quaisquer dificuldades monetárias que possa encontrar.

Por exemplo, poderá optar por fazer ajustes nas suas finanças com antecedência para permitir alguma maior flexibilidade assim que o seu bebé chegar. Uma amiga minha que tirou 12 semanas de licença de maternidade, na sua maioria não remuneradas, teve uma grande economia nos meses que antecederam o parto. Ela e seu parceiro pararam de jantar, cortaram o pacote de TV a cabo e venderam alguns de seus pertences no eBay para trazer algum dinheiro adicional. Não foi fácil, mas deu-lhe a opção de passar três meses em casa com o seu bebé sem ter de se preocupar tanto com as finanças durante esse tempo.

Se é uma empregada assalariada, pode não ter muitas opções para gerar rendimentos adicionais nas semanas e meses que antecedem a sua data de vencimento. Enquanto você poderia tentar encontrar um emprego em meio período, quanto mais tempo você estiver grávida, mais cansada você provavelmente estará, tornando a idéia de trabalhar horas extras menos atraente. No entanto, se você é freelancer ou autônoma, você poderia tentar procurar projetos mais lucrativos para ganhar dinheiro extra para ajudar a financiar sua licença maternidade.

Palavra Final

Se você é uma assalariada ou trabalha por conta própria, é natural querer uma licença maternidade que lhe permita recuperar do parto, criar laços com seu bebê, e se ajustar à sua nova dinâmica familiar. Planejar sua licença com antecedência e saber como orçar seu tempo livre pode ajudar a aliviar algumas de suas preocupações para que você possa passar o resto de sua gravidez focando em sua saúde e na do bebê que se desenvolve dentro de você.

Solutamente, tenha em mente que não é inédito para uma mulher chegar ao fim de sua licença maternidade programada e decidir que ela simplesmente não está pronta para voltar ao trabalho. Se isso acontecer com você, não entre em pânico. Sua empresa pode estar disposta a trabalhar com você para estender sua licença, ajustar seu horário para meio período, ou fazer algum outro arranjo que melhor atenda às suas necessidades. E se você decidir que só quer se tornar uma mãe que fica em casa indefinidamente, você não seria a primeira.

Quanto tempo de folga você tirou para a licença maternidade? Sentiu que era adequado, ou voltou ao trabalho mais cedo do que gostaria, devido às finanças?