Hipersecreção de paratormona no hiperparatiroidismo primário é comum, ocorrendo em aproximadamente 1 em 500 mulheres e 1 em 2.000 homens por ano em suas quinta a sétima décadas de vida. Isto tem sido sugerido pela literatura como sendo principalmente o resultado de um adenoma paratireoidiano (80-85% dos casos), hiperplasia envolvendo mais de 1 glândula, geralmente com as 4 glândulas envolvidas (10-15% dos casos), ou o resultado, embora raramente, de carcinoma paratireoidiano (0,5-1% dos casos). A remoção cirúrgica da glândula hipersecreta é o tratamento primário; este procedimento é melhor realizado por um cirurgião especializado que normalmente encontraria a anormalidade em 95% dos casos. As imagens, entretanto, devem ser usadas para identificar o local da anormalidade, potencialmente reduzindo o tempo de internação e melhorando a experiência do paciente. A imagem funcional do tecido paratireóide usando tálio foi introduzida na década de 1980, mas foi em grande parte superada pelo uso de isonitrilos marcados com (99m)Tc. As técnicas ideais têm usado (99m)Tc-sestamibi com imagens de subtração ou de washout. Uma revisão sistemática recente relatou a sensibilidade percentual (intervalos de confiança de 95%) para sestamibi na identificação de adenomas solitários como 88,44 (87,48-89,40), hiperplasia multiglandular 44,46 (41,13-47,8), adenomas duplos 29,95 (-2,19 a 62,09), e carcinoma 33 (33). Esta revisão não separa as técnicas de washout e subtração. A técnica de subtração usando (99m)Tc-sestamibi e (123)I é a técnica ideal permitindo que o local esteja relacionado ao tecido tireoidiano quando a glândula paratireóide está no pescoço em uma posição normal. Se houver uma varredura equivocada, então a confirmação com ultra-som de alta resolução deve ser usada. Com glândulas ectópicas, o uso combinado de tomografia computadorizada com emissão de um fotão pode então fornecer informações anatômicas para permitir a localização da anormalidade funcional. Em pacientes que tiveram exploração cirúrgica por um cirurgião paratiróide experiente em uma unidade com uma equipe de medicina nuclear experiente e imagem negativa de sestamibi, é razoável imaginar o paciente com (11)C metionina. É discutível se os pacientes com alta probabilidade de hiperparatiroidismo secundário devem ser imitados. A única justificativa possível para isso é excluir um local ectópico. Não há substituto para um cirurgião experiente e uma unidade de imagem experiente para fornecer um serviço paratireóide.