Nesta investigação analisamos as mudanças nas ocorrências de espécies de peixes e suas abundâncias relativas através do Atlântico tropical e equatorial, e seus padrões de distribuição vertical em relação aos diferentes cenários ambientais. O estudo abrange uma ampla região que abrange diferentes massas de água e diferenças marcantes na produtividade, desde uma zona oligotrófica próxima à costa brasileira, até uma região de afloramento muito produtiva, próxima ao afloramento do noroeste africano. Os peixes foram capturados com uma rede de arrasto de médio porte (Mesopélagos), complementada por lanços feitos com uma rede macrozooplâncton (MOCNESS). A riqueza de espécies na região era maior do que nas regiões subtropicais, temperadas e frias. O número total de espécies e sua abundância global foi menor nas estações mais próximas da costa brasileira. As espécies abundantes em toda a região foram os gonostomatids Cyclothone alba, Cyclothone acclinidens, Cyclothone pallida e Cyclothone pseudopallida, o mictófide Lampanyctus alatus, o esternoptychid Sternoptyx diaphana, e o fosichthyid Vinciguerria nimbaria. As ocorrências e abundâncias de C. parapallida, Lampanyctus nobilis e Lepidophanes guentheri foram relacionadas com zonas onde as águas AAIW ocupavam as camadas mesopelágicas, enquanto outras espécies como Cyclothone livida e Polyipnus polli aumentaram sua abundância quando AAIW desaparece de suas profundidades vivas. A presença da Água Central do Atlântico Norte Oriental (ENACW) foi associada à ocorrência de vários mictófidos (Benthosema glaciale, Ceratoscopelus maderensis, Diaphus holti, Diaphus rafinesquii, Hygophum hygomii, Lampanyctus crocodilus, Myctophum punctatum, Symbolophorus veranyi), e o gonostomatid Cyclothone braueri. Apesar das importantes diferenças de características hidrográficas no Atlântico tropical e equatorial, todas as estações mostraram ou a migração geral noturna para as camadas epipelágicas realizada por mictófidos, fosictídeos e alguns estômagos, ou a presença das várias espécies de ciclone, esternoptídeos e melamphaeids que permanecem nas camadas mesopelágicas, tanto de dia como de noite. A zona mínima de oxigênio (OMZ) em profundidades mesopelágicas no setor nordeste parece não interromper a migração vertical dielétrica. As distribuições dia-noite em nosso estudo provaram que as espécies migratórias mesopelágicas são capazes de cruzar estas amplas camadas hipóxicas, e que algumas espécies como Diaphus vanhoefffeni permanecem nestas camadas durante o dia. Outros peixes não migratórios (Cyclothone spp. e S. diaphana) provaram ser amplamente tolerantes a estas baixas concentrações de oxigénio, como demonstrado pela sua elevada abundância numérica na OMZ.