Economia

O Ob, um dos principais meios de transporte do oeste da Sibéria, é navegável durante cerca de 190 dias do ano nas suas margens superiores e 150 nas suas margens inferiores. Tanto as importações como as exportações são enviadas ao longo do rio. A maioria das mercadorias é transportada de e para o rio ao longo da rota do mar do norte, que se estende através do Ártico. A Ferrovia Trans-Siberiana atravessa o Irtysh em Omsk e o Ob superior em Novosibirsk. As ferrovias para o Cazaquistão a partir de Novosibirsk e dos contrafortes das montanhas atravessam o Ob superior em Barnaul.

O imenso potencial hidroelétrico do Ob é estimado em cerca de 250 bilhões de quilowatts. Três estações principais foram construídas: uma no Ob propriamente dito, em Novosibirsk, e as outras duas nas montanhas do Irtysh, em Bukhtarma e Öskemen.

A indústria e a agricultura têm sido intensamente desenvolvidas na bacia do Ob. Cidades como Omsk, Novosibirsk, e Barnaul são grandes centros industriais e manufatureiros. A zona das estepes, na bacia sul do Ob, é o maior produtor de trigo primaveril da Rússia. Os campos de petróleo e gás da Sibéria ocidental, localizados nas zonas de taiga e tundra do Médio e Baixo Ob, são os mais importantes da Rússia, contribuindo com cerca de dois terços da produção de petróleo bruto e gás natural do país.