Peste bubónica é um dos três tipos de peste. É o resultado de uma infecção pela bactéria Y. pestis. Mais comumente, a peste Y. é transmitida por pulgas infectadas que vivem em pequenos animais.

Os sintomas incluem febre, dor de cabeça e vômitos. As pessoas com a infecção terão frequentemente bubus, que são inchaços dolorosos nos gânglios linfáticos da axila, pescoço e virilha. Se a infecção não for tratada, as bactérias podem entrar na corrente sanguínea, causando peste séptica.

De lá, Y. pestis pode alcançar os pulmões, causando peste pneumónica secundária.

Nos EUA, a primeira linha de tratamento envolve antibióticos intravenosos – geralmente gentamicina e fluoroquinolonas. O tratamento geralmente dura de 10-14 dias.

Embora a peste bubónica tenha uma reputação temível, os profissionais de saúde consideram a peste pneumónica mais contagiosa porque se pode propagar mais facilmente através da tosse.

Como nos EUA, a China não experimenta muitos surtos de peste. O último surto substancial ocorreu no Planalto Tibetano em 2009. Em 2014, na cidade chinesa de Yumen, as autoridades selaram grandes áreas após uma única morte causada pela peste bubônica.

Em 2010-2015, houve 3.248 casos da peste em todo o mundo. Estes casos resultaram em 584 mortes.

Embora cada morte seja uma tragédia, comparar estes números com os de outras condições coloca-os em perspectiva. Por exemplo, globalmente, estima-se que 59.000 pessoas morrem de Raiva a cada ano.

Aproximadamente 130 pessoas morrem de uma overdose de opiáceos a cada dia nos EUA, e cerca de 150 pessoas morrem a cada dia de influenza e pneumonia.

Em conclusão, embora a palavra “peste” envie calafrios pela espinha dorsal, este último surto não é motivo para pânico.