RELATÓRIO DE CASO

Um homem de 47 anos de idade, sem história médica prévia, visitou o Departamento de Reabilitação ambulatorial do nosso hospital com queixa principal de dor abdominal superior esquerda grave. De facto, a sua dor abdominal iniciou-se há 2 anos, e os sintomas vinham a progredir há vários meses. Ele negou qualquer histórico de trauma antes do início da dor. Foi submetido a extensos exames gastroenterológicos, incluindo endoscopia gastrointestinal superior e tomografia computadorizada do abdômen, mas os resultados não mostraram anormalidades significativas. A dor abdominal foi descrita como algo pontiaguda, mas não óbvia. Naquele momento, ele tinha funções motoras, sensoriais, vesicais e intestinais normais, e não mostrava sinal de neurônio motor superior. Cuidados conservadores foram realizados com prescrição de medicamentos para dor e analgésicos anti-inflamatórios.

No entanto, com o passar do tempo, os sintomas do paciente continuaram e se tornaram graves. A dor agora media de 5 a 6 em escala visual analógica e durava de meia hora a algumas horas, que não estava ligada à posição, movimento, ingestão de alimentos, ou defecação. Ele acabou consultando um cirurgião do departamento de cirurgia geral e foi internado em nosso hospital para mais avaliação desses sintomas. Não havia histórico de sudorese, náuseas, vômitos, diarréia, constipação, febre, calafrios ou perda de peso. Ao exame físico, não havia sinais gastrintestinais no abdômen, exceto sensibilidade leve no epigástrio. Os dados dos exames laboratoriais, incluindo hemograma completo, urinálise, taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR), proteína C reativa, eletrólitos séricos, enzima hepática e amilase, estavam todos dentro dos limites de normalidade. A monitorização eletrocardiográfica não mostrou anormalidades e a tomografia computadorizada de acompanhamento não revelou patologia gastroenterológica aparente ou problemas músculo-esqueléticos.

Para descartar origens neurológicas, o paciente foi encaminhado ao nosso departamento de medicina reabilitativa. Fizemos-lhe primeiro perguntas detalhadas sobre a sua condição neurológica, e revimos os seus sentimentos subjectivos sobre a fraqueza nas extremidades inferiores, apesar da pontuação boa a normal no teste muscular manual. Além disso, ele reclamou de hipoestesia muito leve abaixo dos dermatomas T5 esquerdos. Assim, realizamos o estudo eletrofisiológico para avaliar o déficit neurogênico. O estudo de condução nervosa e o exame eletromiográfico não mostraram evidências de neuropatia periférica ou radiculopatia. Mas no teste do potencial evocado somatossensorial (SEP) registrado no córtex cerebral, as latências do nervo tibial bilateral SEP estimulado no tornozelo foram relativamente retardadas, enquanto o do nervo mediano bilateral SEP estimulado no punho estava dentro da faixa de normalidade. O SEP do nervo tibial para o lado esquerdo foi mais lento do que o do lado direito. A partir dos resultados deste estudo do SEP, verificamos que a lesão medular toracolombar afetou mais o lado esquerdo (Tabela 1).

Como próximo passo para o diagnóstico, foi realizada a ressonância magnética toracolombar. Cerca de 1×4,5 cm de tamanho, massa cística bem definida no canal raquidiano de nível T5-T7 foi mostrada com intensidade brilhante na imagem ponderada em T2, e a massa mais envolvida dentro do lado esquerdo estava comprimindo a medula espinhal (Fig. 1).

Finalmente, o paciente foi encaminhado para neurocirurgia e submetido a uma remoção tumoral, pouco tempo depois (Fig. 2). A patologia microscópica estabeleceu o tumor como um schwannoma. Após a cirurgia, a dor abdominal superior esquerda da qual ele sofreu por um longo tempo acabou por se resolver. No exame de seguimento do SEP, as latências do nervo tibial bilateral SEP estimuladas no tornozelo ainda eram retardadas, mas as latências entre as vias somatossensoriais bilaterais do nervo tibial desapareceram (Tabela 2).