Todos os anos, milhares de jovens americanos se alistam nas Forças Armadas, hoje com cerca de 1,3 milhões de membros activos do Exército, Força Aérea, Guarda Costeira, Fuzileiros Navais e Marinha. (E, mais recentemente, a Força Espacial.)

O serviço militar é uma opção de carreira atraente e frequentemente bem sucedida para adolescentes e jovens adultos que prosperam em situações de alta energia, colaboram criativamente com outros, respondem positivamente às expectativas claras e funcionam melhor com estrutura.

Em muitos aspectos, é um excelente ajuste para indivíduos com transtorno de hiperactividade com défice de atenção (TDAH) – o que torna as restrições dos militares aos recrutas com TDAH ainda mais frustrantes.

As etapas e requisitos de alistamento são semelhantes em todos os militares, variando apenas ligeiramente de ramo para ramo. Além da idade e das qualificações educacionais, os militares traçam padrões médicos para o alistamento e nomeação, incluindo uma extensa lista de condições físicas, mentais e comportamentais que poderiam desqualificar um candidato que de outra forma seria excepcional.

ADHD é classificado como uma dessas condições restritas. Isto não significa que é impossível alistar-se no exército com TDAH, mas significa que é mais complicado e pode requerer planeamento avançado.

O ADHD Desqualifica-o de se alistar no exército?

De acordo com as diretrizes do Departamento de Defesa (DOD) atualizadas pela última vez em 2018, o TDAH é considerado uma condição desqualificante se houver alguma das seguintes condições ao lado do diagnóstico:

• Um Programa de Educação Individual (PEI) recomendado ou prescrito, Plano 504, ou acomodações de trabalho após o 14º aniversário;
• Um histórico de transtornos mentais comorbidos;
• Medicação para TDAH prescrita nos 24 meses anteriores; ou
• Documentação de desempenho acadêmico, ocupacional ou profissional adverso.

Outras condições potencialmente desqualificantes na seção “Distúrbios de Aprendizagem, Psiquiátricos e Comportamentais” do DOD incluem dislexia, autismo, transtornos de humor, transtornos obsessivos compulsivos (TOC) e ansiedade.

Possibilidade de obter uma renúncia para TDAH nas Forças Armadas?

Um candidato com TDAH que preencha os critérios descritos acima precisa de uma renúncia médica para poder se alistar em qualquer ramo das forças armadas. As renúncias médicas são iniciadas e solicitadas pelo ramo militar específico por provisões do DOD que “permitem que os candidatos que não satisfazem os padrões físicos e médicos… sejam considerados para uma renúncia médica”.

Segurar uma renúncia médica para TDAH, no entanto, é um processo moroso, multi-passo e largamente impreciso que não traz nenhuma garantia.

Informações bem documentadas sobre o processo e critérios de renúncia médica para cada ramo individual, por exemplo, é difícil de encontrar. Além disso, os recrutadores para cada ramo militar (e mesmo dentro do mesmo ramo) tendem a ser inconsistentes nas informações e conselhos fornecidos aos candidatos com TDAH. Variações no historial médico dos candidatos e caminhos de alistamento, além disso, torna quase impossível encontrar um caminho uniforme para candidatos esperançosos com TDAH.

Como Obter uma Renúncia Médica?

Os candidatos aprendem normalmente sobre o processo de renúncia médica quando se encontram com um recrutador – o primeiro passo de alistamento para qualquer ramo.

A maioria dos candidatos revela seu histórico de TDAH na conversa com o recrutador, mas eles também devem indicar seu histórico de TDAH nos documentos médicos que devem preencher como parte do processo de alistamento.

Um desses documentos é o Relatório de Pré-adesão Médico, ou o DD 2807-2, que exige que os candidatos verifiquem “sim” ou “não” se foram avaliados ou tratados para TDAH, e se estão tomando ou tomaram medicamentos para melhorar a atenção. Os candidatos também devem explicar todas as respostas ao “sim” em uma seção separada. As consequências de não responder com veracidade ou prestar falsas declarações são anotadas no formulário.

Este formulário é preenchido com a ajuda do recrutador e é revisto por um profissional médico numa Estação de Processamento de Entradas Militares (MEPS) – normalmente a segunda etapa do processo de recrutamento, durante a qual os potenciais alistados fazem o teste de Aptidão Profissional dos Serviços Armados (ASVAB) e se submetem a um exame médico.

O médico MEPS toma as decisões de qualificação médica, e pode usar o documento de pré-vigilância para solicitar registros médicos adicionais e/ou fazer uma decisão (ou uma decisão preliminar) sobre a prontidão do candidato. As determinações dos médicos do MEPS são feitas individualmente, caso a caso. Se um médico do MEPS disser que o candidato não atende aos padrões médicos, o respectivo ramo militar pode iniciar e solicitar uma renúncia médica para o indivíduo.

Cada ramo tem seu próprio conselho de autoridade de renúncia, que fará a determinação de renúncia “com base em todas as informações disponíveis sobre a questão ou condição, bem como as necessidades específicas do serviço militar”, de acordo com as diretrizes do DOD.

Mas o que exatamente cada ramo procura ao decidir sobre uma renúncia? Há vários fatores que entram em jogo que podem funcionar a favor de um candidato a TDAH, como o tempo gasto sem medicação e a prova de funcionamento adequado sem.

Quanto tempo você tem que ficar sem medicação para entrar para o serviço militar?

Recrutadores geralmente dizem aos candidatos que eles devem estar sem medicação por um período considerável de tempo – de longe a medida mais importante a tomar – e mostrar que eles são capazes de funcionar corretamente enquanto estiverem sem medicação antes de iniciar o processo de alistamento e serem considerados para uma renúncia.

O período de tempo necessário para estar sem medicação difere entre as filiais e mesmo entre os recrutadores dentro de uma mesma filial. Alguns também recomendam diferentes abordagens para demonstrar o funcionamento adequado sem medicamentos.

No Exército, Marinha e Fuzileiros em particular, os recrutadores aconselham os candidatos com TDAH a estarem fora de qualquer e todos os medicamentos estimulantes ou não estimulantes por pelo menos um ano.

O tempo gasto sem medicação deve ser anotado por um médico (normalmente o médico que prescreve) nos registros médicos e farmacêuticos do candidato, e entregue como parte do processo de renúncia. Os registros também devem descrever o histórico, diagnóstico, tratamento e estabilidade do candidato durante a ausência de medicação.

Parte da documentação médica, os recrutadores também podem recomendar que os candidatos apresentem históricos e cartas de recomendação para mostrar evidências de desempenho acadêmico e profissional bem sucedido durante a ausência de medicação.

O que irá desqualificá-lo de ingressar nas Forças Armadas?

Uma necessidade demonstrada de medicação para TDAH

Se for demonstrado que um candidato com TDAH precisa de medicação para funcionar diariamente, um recrutador, médico MEPS ou outros envolvidos no processo de recrutamento pode concluir que uma carreira militar não é o melhor caminho para o candidato.

Pobre desempenho nos exames de admissão

Pois cada ramo tem diferentes cortes, pontuações baixas no ASVAB e um mau registo académico ou de trabalho também pode levantar bandeiras vermelhas para o recrutamento e pessoal do MEPS. Mesmo a carreira preferida do candidato no ramo desejado pode ter impacto nas decisões de dispensa. É importante notar que não há acomodações para a ASVAB.

Descricionamento pessoal

Há também momentos em que uma filial decide não aprovar o pedido de dispensa de um candidato, com pouca razão fornecida. As regras, porém, podem ser desafiadas e anuladas.

Take Adam*, agora na casa dos 30 anos, que atualmente realiza manutenção de aeronaves na Marinha, após obter com sucesso uma renúncia médica para se alistar.

Adam foi diagnosticado com TDAH na escola primária, e foi prescrito uma variedade de medicamentos estimulantes ao longo dos anos. Ele parou de tomar a medicação pouco depois da escola secundária. “Eu não sentia que isso fizesse alguma coisa para me fazer sentir bem”, disse Adam. “Isso me transformou em algo que eu não era.”

Anos siderais depois, Adam decidiu alistar-se na Marinha, desconhecendo as políticas militares sobre TDAH. Apesar de estar sem medicação há vários anos, ele foi recusado pelo ramo.

Desacordando com a decisão da Marinha, e determinado a anulá-la, ele procurou por ajuda, e encontrou um recrutador do Exército com experiência em procedimentos de alistamento. O recrutador do Exército, que actuou como ligação não oficial entre ele e a Marinha, conseguiu que o ramo reconsiderasse a condição de Adam encontrar um médico para fazer uma avaliação mental abrangente sobre ele.

Adam encontrou um psiquiatra que dirigiu o que é conhecido como um Diagnóstico Eixo IV. “Ele praticamente diz-lhe, ‘Ei, isto é o que ele tem, como o afecta, como é leve ou grave, e como ele pode ou não trabalhar com ele'”, disse ele.

Adam recebeu a notificação de que a sua renúncia médica tinha sido concedida semanas após a apresentação do relatório ao ramo, permitindo-lhe continuar o processo de alistamento.

O que acontece se você mentir ao Militar sobre a TDAH?

Muitos candidatos militares esperançosos com TDAH lutam para saber se devem revelar o seu historial de TDAH no processo de recrutamento, e questionam-se se os benefícios superam as potenciais consequências de esconder um diagnóstico passado.

As orientações do DOD declaram explicitamente que os candidatos ao alistamento devem revelar completamente todo o seu historial médico. Candidatos que mentem sobre seu histórico médico podem ser desclassificados de se alistar. Se um indivíduo for selecionado para o alistamento com base em informações falsas, ele ou ela pode estar sujeito a processo militar ou a uma dispensa desonrosa, entre outras ações.

O fato é, no entanto, que muitos candidatos se alistaram nas forças armadas após esconderem ou mentirem abertamente sobre seu histórico de TDAH. Alguns indivíduos, movidos por um desejo inabalável de servir o seu país, podem estar inclinados a não revelar a sua história de TDAH por medo de uma desqualificação total. Por vezes, a noção é proposta, em não tantas palavras e com compreensão não dita, pelos próprios recrutadores. Este conselho também aparece em fóruns e grupos online.

Outros podem estar relutantes em submeter-se a um longo processo de renúncia sem qualquer promessa de sucesso. Aqueles que já não tomam medicamentos há algum tempo e não precisam de intervenções para terem sucesso na escola ou no trabalho podem sentir-se ainda mais justificados em esconder a sua história de TDAH durante o processo de alistamento.

Jonathan* de 25 anos, um veterano que serviu como médico de combate no Exército durante quatro anos – e que não revelou o seu historial de TDAH ao seu recrutador ou em formas médicas quando se alistou há cerca de 10 anos.

Jonathan foi diagnosticado com TDAH no 7º ano, mas deixou de tomar a medicação dois anos depois. Ele estava sem medicação há cerca de quatro anos quando decidiu que queria entrar para o Exército, e soube da posição dos militares sobre o TDAH enquanto fazia pesquisas online.

“Na época, o conselho que recebi online foi que, se você não disser nada, eles não vão saber, e isso vai tornar sua vida muito mais fácil se você apenas guardar para si mesmo”, disse ele.

Jonathan, no entanto, aconselha fortemente os candidatos com um histórico de TDAH contra a mentira. “Não vale a pena arriscar tudo isso”, disse ele, referindo-se às consequências de ser pego mentindo. “E a verdade é que, por mais que eu pense que muitas pessoas possam beneficiar, não se trata de incluir toda a gente.” Ele se lembra de um recruta no treinamento básico que foi expulso por sua incapacidade de ficar parado sem se mexer e perder o foco durante certas atividades – indicações comuns de TDAH.

Embora admita ter experimentado lutas iniciais no treinamento básico e na sala de aula possivelmente ligadas à TDAH, especialmente com tarefas que dependiam muito das funções e do foco executivo, Jonathan considera sua carreira no Exército uma das melhores decisões que já tomou, pois o ajudou a desenvolver melhores hábitos e estratégias na organização e além dela.

Hoje, Jonathan está na faculdade – e a tomar medicamentos para tratar TDAH.

Vale a pena seguir uma carreira militar se eu tiver TDAH?

É fácil para os candidatos com TDAH que querem servir no exército sentirem-se desencorajados por estas orientações. É importante lembrar, no entanto, que os recrutadores têm interesse em ajudar os candidatos, especialmente aqueles que advogam por si próprios.

Recrutadores querem, e irão, trabalhar com os candidatos para determinar o seu melhor ajuste em um ramo específico. Recrutadores podem passar horas entrevistando e tirando perguntas de um único candidato. Muitos se envolvem em diálogos não vinculativos para avaliar a elegibilidade de um candidato antes de pedir-lhes que se comprometam com qualquer processo ou apresentem formalmente a documentação.

Alguns recrutadores, por exemplo, são conhecidos por terem os candidatos a preencher uma versão ligeiramente modificada do relatório médico pré-avaliação – uma que ficará entre o recrutador e o candidato – antes de preencher a versão “oficial” do relatório. O recrutador pode explicar a um candidato que a revisão do questionário modificado lhe permite avaliar se o histórico médico de um candidato requer mais documentação, e permite que os candidatos decidam se têm tempo e vontade de prosseguir caso apareça alguma bandeira vermelha.

Os membros esperançosos do serviço devem conduzir suas próprias pesquisas antes de se inscreverem, o que significa falar com um médico sobre o plano e as ramificações de sair da medicação, e encontrar um ramo e uma carreira que acomodem e acentuem os pontos fortes enquanto minimizam os pontos fracos.

“Tenha confiança na sua capacidade de funcionar moderadamente bem no dia-a-dia sem medicamentos”, Jonathan aconselha os candidatos com TDAH. “Saiba que você pode fazer tarefas básicas como se levantar, vestir-se, fazer sua cama e estar em algum lugar a tempo. Se você pode fazer isso, o resto você só leva o que vier”

Adam, da mesma forma, aconselha os candidatos a terem certeza de que podem trabalhar com sua condição, mas acima de tudo, a serem implacáveis.

“Nunca pare de lutar para entrar se é isso que você quer fazer”, ele disse.

*Nomes foram mudados para proteger as identidades