Você se vê alcançando a caixa de lenços no final da maioria dos rom-coms, quando o par líder finalmente percebe o amor um pelo outro, se reúnem e caminham juntos para o pôr-do-sol? Ou você chorou quando finalmente recebeu seu diploma universitário por um dignitário durante a convocação? E quando você conhece um ente querido depois de um longo, longo tempo? Se sim, você sabe como é derramar lágrimas de alegria. Mas, porque choramos quando estamos felizes?

De acordo com a Dra. Jordan Lewis, uma pesquisadora de psiquiatria da Faculdade de Medicina Penn State, quando estamos sobrecarregados de emoções, nossos cérebros nem sempre conseguem discernir a diferença entre reações felizes e tristes. O hipotálamo, uma parte do nosso cérebro do tamanho de uma amêndoa, simplesmente responde aos sinais fortes e neurais da amígdala, que é responsável por registrar nossas reações emocionais. E essa resposta envolve a ativação do sistema nervoso parassimpático do corpo, que nos ajuda a nos acalmar liberando o neurotransmissor acetilcolina que, basicamente, leva à produção de lágrimas.

Outra explicação é que o choro ajuda na regulação de emoções extremas. Pesquisas sugerem que experimentamos emoções tão intensas que elas se tornam incontroláveis e esmagadoras – mesmo que as emoções em questão sejam alegria, euforia ou gratidão – nós choramos na tentativa de imediatamente liberar essas emoções, e começar o processo de acalmar. Especialistas acreditam que as lágrimas refletem sentimentos que não podem ser expressos, ou consumados, através de outros comportamentos.

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Mais ainda, o choro também pode levar a sentimentos de empatia, ligação e conexão social com aqueles ao nosso redor. O choro ajuda-nos a comunicar de uma forma que a linguagem não pode – ajudando-nos a conectar com aqueles por quem estamos rodeados, naquele momento, na nossa alegria colectiva, chorosa.

Além disso, quando choramos, o nosso corpo liberta hormonas felizes como endorfinas, que afastam a dor e perpetuam o prazer. Juntamente com a libertação de oxitocina, que é conhecida por induzir uma sensação de calma, e de ligação, estas endorfinas empurram-nos imediatamente para uma sensação geral de bem-estar. Enquanto, por um lado, isto pode aumentar os sentimentos de prazer, tornando-nos assim mais felizes, por outro lado, também nos acalma – deixando-nos à vontade com a nossa felicidade.

Calcando uma expressão dimorfa, as lágrimas de alegria assemelham-se a uma agressão gira, ou ao desejo de esmagar, ou mordiscar, pequenas coisas giras e adoráveis. Expressões dimórficas são a forma do cérebro de evitar que sejamos dominados por uma emoção – liberando hormônios que impõem o efeito oposto, e nos permitem alcançar um equilíbrio, estabilizando nossas emoções positivas elevadas e neutralizando-as a um nível mais manejável.

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Outra explicação sugere que grandes eventos da vida como a formatura, ou conseguir um emprego com que sempre sonhamos, ou a alegria de ver o filho pela primeira vez, que muitas vezes provocam lágrimas, são também precedidos por períodos prolongados de stress e trabalho árduo que acabam por conduzir a estes marcos. Como tal, o choro age como a “catarse final, ou libertação, deste stress prolongado”

Por isso, da próxima vez que se encontrar a derramar uma ou duas lágrimas de euforia absoluta, não se sinta envergonhado. É natural, e é bom para si.

Feliz agora?