Durante os seus dias de propriedade dos Pastores Alemães, chegará sem dúvida uma altura em que o seu pêlo praticamente se levantará. Ficará surpreendido ao descobrir que o seu cão vai levantar o seu pêlo por muitas razões. Conhecer as causas é essencial. Então, porque é que o pêlo do seu Pastor Alemão se levanta?

O pêlo do seu Pastor Alemão pode ficar de pé quando se sente agressivo, ansioso devido ao medo, excitado, ou quando se entrega a comportamentos predadores. Saber a causa das grilhetas levantadas irá ajudá-lo a tomar as medidas necessárias, caso existam, para reduzir ou evitar que isso aconteça.

Grilhetas levantadas são algo que você verá no seu Pastor Alemão. Embora possa ocorrer frequentemente ou com moderação, o objectivo principal é saber porquê. Às vezes é inofensivo quando o cabelo do seu Pastor Alemão fica em pé. No entanto, em alguns casos – como a agressão – o dono terá de intervir e parar este comportamento.

Este artigo irá analisar o que são exactamente os fios de cabelo, o que os faz subir, e como prevenir ou minimizar as emoções que fazem os cabelos do seu Pastor Alemão levantarem-se.

Vamos mergulhar nas razões pelas quais os pêlos do seu Pastor Alemão se levantam!

O que são as unhas?

Quando está a olhar para pêlos em pé no corpo do seu Pastor Alemão, é provável que esteja a olhar para as unhas levantadas. Estes pêlos erectos são encontrados ao longo da espinha dorsal, começando no pescoço e descendo até à ponta da cauda.

São mais visíveis na raça Pastor Alemão devido ao seu pêlo grosso, denso e rijo. Certos tipos de respostas podem desencadear mais grilhões em certos pontos do que outros.

A melhor maneira de entender isto é pensar em grilhões levantados como grilhões humanos. Elas simplesmente vêm e vão quando agradam em resposta a algo acontecendo, seja apenas uma brisa de vento forte e gelado, ou estamos sentindo um tipo de emoção, como estar assustados ou irritados.

Este reflexo é conhecido como piloerection, que é simplesmente uma resposta involuntária sob certas circunstâncias e a diferentes emoções. Todos os cães terão isso em suas vidas – é uma resposta típica a certas coisas e é algo que eles não podem controlar. As algemas levantadas podem ser mais comuns nos Pastores Alemães devido à sua natureza extremamente protectora.

Porquê As Algemas Levantadas?

Aqui estão quatro razões principais pelas quais o pêlo do seu Pastor Alemão se vai levantar. E enquanto cada resposta é involuntária, cada tipo de resposta virá com outros sinais (nos quais mergulharemos mais adiante neste artigo). Estes são:

• Ele está se sentindo agressivo.
• Ele está se sentindo ansioso devido ao medo.
• Ele está excitado.
• Ele está agindo na sua movimentação de presas.

A principal razão para os grilhões criados é para fazer o cão parecer maior para afugentar uma potencial ameaça, razão pela qual muitos donos de cães assumem que o seu cão está se sentindo agressivo. É conhecida como a resposta “luta ou fuga” (também conhecida como a resposta aguda ao stress) e é como o cão irá reagir a qualquer stress ou perigo.

Conhecer o raciocínio por detrás das algemas criadas pelo seu Pastor Alemão é extremamente importante. Por vezes, não é nada de mais – o que é o caso de um cachorro excitado. No entanto, agressividade, ansiedade e predação são tudo coisas que podem precisar de ser tratadas pelo dono para impedir que algo fique fora de controlo.

Aqui está um interessante vídeo curto de 3 minutos explicando que a pilotagem em cães não ocorre apenas devido à agressão, mas a muitos estados emocionais incluindo medo, defensividade, insegurança, desconhecimento, excitação e até frio:

Vejamos mais de perto 4 razões pelas quais o pêlo do seu Pastor Alemão se pode levantar:

O seu Pastor Alemão está a sentir-se agressivo

Felizmente, o pêlo levantado pode por vezes significar que o seu Pastor Alemão se está a sentir agressivo. E embora esta possa ser a última coisa com que quer lidar quando se trata do seu cão, é tudo muito comum, especialmente para esta raça.

Não me interprete mal – os Pastores Alemães podem ser extremamente amorosos, carinhosos e doces. Eles são altamente inteligentes, e é por isso que eles se encontram na força policial e militar. No entanto, este cão demasiado leal e protector é também altamente dominante e pode estar um pouco do lado agressivo se não for devidamente treinado ou socializado.

Se você suspeita que as algemas levantadas são devidas à agressão, você também deve procurar por esses outros sinais de agressão:

• A postura geral é rígida
• A cauda é vertical ou com arcos sobre as costas
• As orelhas são completamente presas para trás
• Ele está a mostrar os dentes e rosnado

Se notar que o seu Pastor Alemão está a agir agressivamente, é vital parar este comportamento imediatamente. Comportamentos agressivos devem ser atordoados antes que se tornem demais para lidar, e algo horrível ocorre como uma mordida a uma pessoa ou outro cão.

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A foto acima mostra o meu Pastor Alemão mostrando os seus grilhões quando o carteiro se aproxima da frente da casa. Veja como ela se faz parecer maior – é a sua maneira de dizer: “não se aproxime”. Ela está sendo protetora de sua família e propriedade.

Não vejo esse comportamento como um problema, pois ser protetora é um dos traços naturais do Pastor Alemão. Ela não mostra outros sinais de agressão e você notará que seus ouvidos estão eretos, o que significa que ela está muito alerta. Curiosamente, se ela vê o mesmo carteiro quando está passeando, ela se aproxima dele com uma abanadela de cauda amigável!

Como Reduzir a Agressão nos Pastores Alemães

Existem muitas maneiras valiosas de reduzir a agressão nos Pastores Alemães. A boa notícia é que os Pastores Alemães são fáceis de treinar devido à sua alta inteligência, mas como um proprietário, você deve ser dominante, caso contrário, o seu Pastor Alemão tentará dominá-lo! Se eles pensam que podem andar por cima de si, um Pastor Alemão certamente tentará.

Isto não significa que você deva magoar o seu cão de qualquer forma para mostrar domínio. Isto não só é antiético e errado, como também pode ensinar ao seu Pastor Alemão que agir desta forma é normal – o o oposto do que você quer alcançar! Para saber mais sobre isto, aqui está o meu post sobre como disciplinar um Pastor Alemão e mais importante, o que NÃO fazer.

Below são algumas grandes formas de reduzir a agressão no seu Pastor Alemão:

• Leve-o ao treino de obediência. Talvez a melhor maneira de tirar a agressão de seu Pastor Alemão é levá-lo para o treinamento de obediência profissional. Os professores são treinados para lidar com o seu cão e a sua personalidade dominante. Também é melhor fazer estas aulas quando o Pastor Alemão ainda é um cachorro, no entanto, nunca é tarde demais para treinar um Pastor Alemão, como pode aprender aqui.
• Ensine-lhe comandos básicos. Comandos como “stay” e “down” irão ajudá-lo a parar os seus comportamentos agressivos antes que eles fiquem fora de controlo. Para mais informações sobre como treinar um cão pastor alemão de 8 semanas de idade, veja o meu guia para principiantes.
• Fique sempre à sua frente. Se o seu Pastor Alemão é agressivo nas caminhadas, então você deve sempre tentar ficar na frente dele. Caso contrário, o seu Pastor Alemão pode pensar que ele precisa protegê-lo.
• Recompense o bom comportamento. Tal como qualquer outro cão, o seu Pastor Alemão deve ser recompensado com reforços positivos. Você pode dar-lhe guloseimas saudáveis ou se ele não estiver motivado pela comida, dar-lhe o seu brinquedo favorito, ou jogar os seus jogos favoritos. “Este reforço positivo vai ajudá-lo a associar a calma com consequências positivas”, diz Wag Walking.
• Pulverize-o com um pouco de água. Usando um frasco de spray, borrife um pouco de água perto do rosto dele quando ele se tornar agressivo. Isto irá mostrar-lhe que os comportamentos destrutivos têm consequências negativas, por isso ele deve parar. Algumas coleiras de treino para cães também podem fazer isso usando um controle remoto. Você pode ter suas próprias opiniões sobre estes dois métodos, no entanto, acredito que se você treinar e socializar seu cão corretamente, eles não serão necessários.

Você nunca deve escovar a agressão do seu Pastor Alemão, pois ela pode aumentar rapidamente quando não for tratada. Mantenha-se calmo e consistente e a sua paciência compensa.

Embora o treino seja importante, deve também certificar-se de que o seu Pastor Alemão tem um local calmo para relaxar, como um caixote ou uma parte especial de uma sala, e que recebe uma grande quantidade de exercício físico e mental por dia, sendo que 2 horas é o mínimo absoluto.

Seu Pastor Alemão Tem Ansiedade Social

Uma das causas significativas de grilhões erguidos é a ansiedade causada pelo medo, especialmente quando seu Pastor Alemão está encontrando outro cão. Isto é mais provável de ser visto em Pastores Alemães que não tiveram a oportunidade de socializar, tais como um cão pastor alemão ou um cão de resgate que não estava a viver nas melhores condições.

Pode ser fácil compreender as suas grilhetas criadas se elas ocorrem principalmente quando ele está perto de novos animais de estimação ou pessoas. Seu Pastor Alemão também pode mostrar outros sinais de ansiedade, como:

• De repente agressivo. Para o fresco e casual Pastor Alemão, uma agressão repentina quando novas pessoas ou animais de estimação se aproximam pode resultar de ansiedade. Você pode notar que ele começa a latir ou rosnar incontrolavelmente. Ele também pode começar a saltar para cima, para baixo, e até mesmo ir em direcção à pessoa ou outro cão.
• De repente, tímido. Embora a agressão seja comum, o que pode ser mais comum é um comportamento tímido inesperado quando outros se aproximam. Ele pode começar a mostrar sinais de medo, tais como acobardar-se, choramingar, aplainar as orelhas ou a cauda entre as patas traseiras. Aqui, você pode descobrir muito mais sobre a linguagem corporal do GSD e como eles se comunicam.
• Nervosismo severo. Em alguns casos graves, o seu pastor alemão pode mostrar um nervosismo que resulta em ofegar, babar e urinar ou defecar inconscientemente. Isto só é visto em casos graves e não é normal.

Se o seu cão está a lutar com ansiedade – especialmente se está a causar agressividade ou medo e nervosismo extremos – então você precisará de intervir e ajudar. A última coisa que você quer é que seu Pastor Alemão seja rotulado como um cão agressivo simplesmente porque ele não sabe como se controlar devido à sua ansiedade ou medo ao conhecer novas pessoas e animais.

Vejamos como podemos abordar isto:

Como Prevenir a Ansiedade Social nos Pastores Alemães

A boa notícia é que existem vários passos que pode dar para ajudar a aliviar o seu Pastor Alemão da ansiedade social. Isto irá ajudá-lo no seu dia-a-dia, assim como a parar com as dificuldades de crescimento. Você precisará lidar com a situação de forma diferente, dependendo se o seu Pastor Alemão se sente ansioso ao redor de novas pessoas ou animais.

Nervoso ao redor das pessoas

Se o seu cão está nervoso ao redor das pessoas, você precisará agir lentamente e começar a apresentar uma nova pessoa de cada vez. Você não quer sobrecarregá-lo, por isso mantenha-o simples no início. Ele precisa de ver que conhecer novas pessoas não é uma coisa má ou assustadora.

Nunca force o encontro. Simplesmente traga o indivíduo para a casa perto do seu cão. Fique de olho no seu Pastor Alemão e veja se os pêlos dele se levantam, o que lhe dará uma indicação de como ele está se sentindo. Permita que ele tenha um espaço seguro para “se esconder” até que ele esteja pronto. Deixe o seu cão iniciar a primeira interacção e recompense sempre o seu bom comportamento.

Dica: Se você conforta seu cão quando ele está com medo, você pode acabar reforçando o comportamento do qual você está tentando se livrar!

Quando ele começar a quebrar sua barreira com novas e constantes experiências, você pode começar a levá-lo para passeios e expô-lo a diferentes situações. Os passeios podem ser um pequeno desafio no início, mas com o tempo ele vai se acostumar mais. Você deve começar a notar que a pilotagem é gradualmente reduzida.

Recuse-o por ser bom durante as caminhadas com um mimo. Uma alternativa saudável em longas caminhadas são os legumes. Aqui está um guia completo de 24 legumes perfeitamente seguros que os pastores alemães podem comer para lhe dar algumas ideias.

Nervoso à volta dos animais

Se o seu cão está nervoso à volta dos animais, especialmente de outros cães, então terá de tomar precauções extra pois não quer que isto aumente. Observe sempre um encontro entre o seu ansioso Pastor Alemão e outro cão e observe a pilotagem.

Cuidado simples, e não faça o encontro por muito tempo. Se puder, deve encontrar um cão mais pequeno e não tão ameaçador para o seu Pastor Alemão. Outra dica é garantir que o outro cão seja do sexo oposto ao seu GSD, pois ele não se sentirá tão ansioso ou medroso.

Durante a reunião, junte lentamente os dois cães. Se o seu Pastor Alemão começar a ficar demasiado ansioso e os seus pêlos se levantarem, então aumente a distância entre os dois até ele estar mais relaxado. Tente novamente. O processo pode ser puxado para fora, mas no final valerá bem a pena. Lembre-se que o seu Pastor Alemão pode nunca gostar de outros cães, mas ele deve pelo menos ser cordial.

O seu Pastor Alemão está demasiado excitado

Algo que pode acontecer com alguns Pastores Alemães é que eles simplesmente ficam demasiado excitados e os seus pêlos vão ficar de pé! Isto é mais comum em cachorros do que em adultos, mas ainda pode ocorrer.

Neste caso, o seu Pastor Alemão simplesmente não será capaz de se estabelecer. Ele pode estar a correr excessivamente em círculos, a saltar para cima e para baixo, ou a ladrar/piar. Ele pode ter um caso do que é conhecido como zoomies do cão.

Embora isto não seja a pior coisa desta lista, ainda precisa ser tratado. Claro, às vezes o excesso de excitação dura apenas alguns minutos antes que ele possa se acalmar – nesse caso, não há muito a ser feito. No entanto, se este é um tema recorrente que acontece frequentemente e por um tempo prolongado, então você precisa fazer algo a respeito.

É importante notar que o excesso de excitação não equivale à felicidade em seu Pastor Alemão, mesmo que possa parecer assim. Estar demasiado excitado é algo com que ele pode estar a debater-se e pode ser perturbador e irritante para o seu cão, que pode simplesmente querer relaxar – tal como quando você e eu somos incapazes de dormir quando estamos demasiado cansados!

Este estudo documentado pela Association of Professional Dog Trainers (Associação de Treinadores de Cães Profissionais) mostrou que as correntes levantadas durante as brincadeiras excitadas podem por vezes levar à agressão – mas apenas 40% das vezes.

Como evitar um Pastor Alemão excessivamente excitado

Tratar o excesso de excitação no seu Pastor Alemão é fácil e pode ser feito com apenas alguns pequenos passos. Aqui estão algumas óptimas formas de acalmar o seu cão excessivamente excitado:

• Deixe fazer exercício suficiente. O seu Pastor Alemão requer pelo menos 2 horas de exercício por dia. Pode levá-lo a passear/correr, fazer alguns jogos como “fetch” ou “tug-of-war”, ou investir num curso de agility canino. Você pode encontrar algumas grandes idéias na Amazon aqui. Sem exercício suficiente, seu Pastor Alemão pode facilmente se encontrar superexcitado com muita energia, ou mesmo acabar destrutivo ou agressivo.
• Nunca encoraje a superexcitação. Como muitas pessoas associam felicidade com superexcitação, é fácil para os donos de cães reforçar o comportamento. Mas lembre-se que este nem sempre é o caso, então não confunda os dois e não encoraje.
• Recompense o comportamento calmo. Os sistemas de recompensa sempre funcionam. Quando o seu cão for amigável e descontraído, recompense-o. Se ele estiver agindo selvagem e superexcitado e não receber um mimo, ele vai começar a notar que os mimos só vêm quando ele se acalmou e os pêlos erectos dele se achataram.
• Arranje-lhe alguns brinquedos estimulantes para o cérebro. O seu pastor alemão é um biscoito inteligente, por isso ele precisa de alguns brinquedos para manter o seu cérebro ocupado. Tipos de grandes brinquedos que estimulam o cérebro são brinquedos interativos ou de quebra-cabeça como estes da Amazon. Estes vão ocupar a mente dele e evitar que ele fique superexcitado.
• Use aromas. Você sabia que você pode usar aromas como baunilha e lavanda para acalmar seu cão? Agora as suas velas e óleos essenciais podem encontrar um nome para si fora da casa de banho!

O seu Pastor Alemão está a agir na sua condução de presas

O seu Pastor Alemão foi originalmente criado como um cão de pastoreio para manter as ovelhas e o gado em segurança. Isto significa que qualquer coisa que tentasse atacar as ovelhas seria potencialmente expulsa e morta. Enter – a pulsão de presas instintiva do Pastor Alemão – e a causa final de suas presas criadas.

O Pastor Alemão originalmente tinha uma pulsão de presas alta mas não é tão forte hoje em dia como ele não é mais usado para proteger as ovelhas. Isto resultou em uma movimentação de presas que se tornou mais subjugada com o tempo, mas que ainda está lá – muito parecida com suas personalidades leais e dominantes.

Se os pêlos do seu Pastor Alemão se levantam enquanto ele está na floresta, isto pode ser um sinal de que ele está agindo em sua movimentação de presas. Embora esta seja por vezes a causa menos comum, muitos pastores alemães enfrentarão esta situação e é certamente uma das que eu consigo identificar!

O meu Pastor Alemão ainda tem um forte impulso de presa. Ela irá perseguir esquilos, coelhos e gatos durante todo o dia e as suas grilhetas irão imediatamente erguer-se assim que a perseguição começar! Parece que esta escapou de novo, a perseguição acabou, a excitação desapareceu e as suas grilhetas estão deitadas de novo.

Como Minimizar a Condução de Presas em Pastores Alemães

Se o seu Pastor Alemão só presa de vez em quando e ele não é agressivo ou não causa nenhum dano, não é algo com que se deva preocupar muito – é natural. Mas se este for um tema comum ao seu cão e ele estiver a tornar-se um pouco agressivo, especialmente com outros animais de estimação que possa ter em casa, terá de tomar medidas para reduzir a movimentação das presas:

• Dar-lhe um espaço seguro para viver, tal como a sua própria área do quintal. O seu cão não deve poder sair desta área sem trela.
• Treino de obediência. O treino de obediência é o melhor caminho a seguir. Aqui, ele será ensinado técnicas de acalmia e como se comportar ao redor de outros cães e animais.
• Socialize-o. Muita socialização ajudará o seu Pastor Alemão a reduzir o seu impulso de presa.
• Comandos básicos. Comandos básicos como “vir” e “ficar” podem ser úteis quando o seu Pastor Alemão está “à espreita”
• Recompense o bom comportamento. Certifique-se sempre que o seu Pastor Alemão sabe quando ele se portou bem.

Pensamentos Finais

Aprendemos que os cabelos do seu Pastor Alemão em pé são causados por muitas emoções como agressão, ansiedade e medo – embora ele também possa estar mostrando um alto desejo de presa ou até mesmo um excesso de excitação. Aqui estão alguns pontos chave do artigo:

• As grilhetas levantadas são uma reacção involuntária normal a uma emoção.
• Este reflexo é conhecido como piloerection.
• Não é uma característica comportamental quando os pêlos do seu Pastor Alemão se levantam.
• É o equivalente a goosebumps em humanos.
• Sem ele estar exibindo qualquer outro sinal de agressão importante, então não há necessidade de se preocupar – é completamente natural para o seu GSD.
• Pagar atenção ao cabelo do seu pastor alemão em pé pode ajudá-lo a compreendê-lo melhor.
• Recomendados incluem socialização precoce, treino de obediência usando reforço positivo, e muito exercício.

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Fontes:

• Psychology Wiki: Piloerecção
• Wikipedia: Resposta de Luta ou Luz
• AKC: Compreender, Prevenir e Tratar a Ansiedade do Cão
• AKC: Ensine o seu Cachorro Estes 5 Comandos Básicos

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• Caminhada de Vagabundos: Como Treinar um Pastor Alemão a Não Ser Agressivo
• Petplan: Como Gerir Zoomias Cães
• Associação de Treinadores de Cães Profissionais: Identificação de precursores comportamentais para brincar – Agressão induzida em cães de estimação em parques caninos
• Petplan: Como lidar com cães de estimação profissionais: Tudo sobre a condução de presas em cães