No seu núcleo, a Disney+ foi concebida para ser desfrutada tanto pelos pais como pelos filhos, graças à sua vasta gama de conteúdos inofensivos. Marcas queridas mas cuidadosamente polidas como a Pixar, Marvel e Star Wars posicionam-na como o serviço de streaming amigável para toda a família. É por isso que é tão estranho ver The Simpsons aterrar na Disney+ em vez de Hulu.

A força motriz por trás da aquisição da Disney da 20th Century Fox foi forrar os seus bolsos com novos conteúdos que iriam reforçar os seus esforços de streaming. Todo o material da Fox para adultos deveria ser redirecionado para Hulu, enquanto as ofertas de quatro quadrantes, favoráveis à família, deveriam ajudar a levantar a Disney+. Os Simpsons podem ser um desenho animado, mas não tem sido estranho para as críticas e controvérsias ao longo dos anos, o que o torna um ajuste estranho para o streamer limpo e guinchante.

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Muito recentemente, o espectáculo ficou debaixo de fogo pela sua representação da personagem recorrente Apu Nahasapeemapetilon, o proprietário indiano do Kwik-E-Mart, expressa por Hank Azaria. A oposição culminou com o documentário The Problem with Apu, de 2017, que explora estereótipos negativos e microagressões raciais. Ele chegou depois que acusações anteriores de insensibilidade cultural surgiram em episódios ao redor, como “Bart vs. Austrália” da Temporada 6 e “Blame It on Lisa” da Temporada 13. Após o lançamento, a Disney+ também omitiu deliberadamente o camafeu de Michael Jackson na estreia da temporada 1991. Em outros lugares, há inúmeros exemplos de The Simpsons usando um humor bem-humorado, mas orientado para adultos, para entreter o público com conteúdos que a maioria dos pais pode dizer que não são adequados para crianças pequenas.

Então porque é que a Disney não o enviou para Hulu? Porque The Simpsons é um trunfo para qualquer serviço de streaming embrionário.

O conteúdo da biblioteca popular ajuda a reter os clientes e evitar a temida agitação dos assinantes. Sitcoms são ferramentas especialmente eficazes no combate a cancelamentos, que é uma das razões pelas quais Friends, The Office, Seinfeld e The Big Bang Theory estão incitando guerras de lances de nove dígitos. Estes são êxitos de programação de fácil digestão que podem ser consumidos tanto por espectadores activos como passivos, sentados no sofá completamente ocupados ou a fazer contas à mesa enquanto a Disney+ toca ao fundo. Streamers contam com estas séries para uso diário.

The Simpsons é a série de programação mais longa da história da televisão, actualmente a transmitir a sua 31ª (!) temporada. Apesar do declínio na qualidade do programa, é considerado o antepassado de sucessos animados como South Park e Family Guy e continua a ser uma peça de IP amada. Enquanto os números de assinatura são uma métrica chave das guerras de streaming, as horas assistidas são indiscutivelmente as mais importantes para o sucesso.

Friends pegou $425 milhões no mercado aberto com 236 episódios enquanto The Office custou $500 milhões com 201 episódios. The Simpsons tem 670 episódios, ou mais de 245 horas de conteúdo. Para comparação, todos os 23 filmes no Universo Marvel Cinematic somam apenas 48 horas. Todos os 10 filmes da Guerra das Estrelas são responsáveis por mais de 22 horas. O Simpsons deriva o seu valor como produto streaming da sua longevidade.

Até agora, a estratégia parece estar a funcionar. A partir desta escrita, The Simpsons é o programa com maior tendência na Apple TV como também foi no dia 12 de novembro, o dia do lançamento da Disney+. A tendência é provavelmente algorítmica e varia de usuário para usuário, mas os 10 milhões de inscritos da Disney+ estão claramente entrando no catálogo.

Então, por que a Disney enviou os Simpsons para a Disney+ em vez do Hulu, o que teria sido mais adequado? Fácil: para dar ao seu serviço de streaming calouro um impulso precoce para sair do chão. O negócio supera sempre a marca.