Todos os mamíferos produzem lágrimas 24 horas por dia para garantir que os seus olhos não secam e em resposta à irritação, mas as lágrimas “psíquicas” – o tipo produzido como parte de uma resposta emocional que leva ao choro – são exclusivas dos humanos. Elas têm até uma maquiagem química diferente, que inclui leucina-enkefalina, uma endorfina e um analgésico natural. Assim, essa sensação de ter tido “um bom choro”

Criação começa no sistema límbico, que é a parte do nosso cérebro que gere a emoção através do sistema nervoso autônomo e controla as respostas involuntárias. Esse sistema é dividido em duas partes: simpático, que produz respostas agressivas; e parassimpático, que nos ajuda a processar nossas emoções e finalmente descansar. “O choro muitas vezes começa como parte de uma resposta simpática – ‘Eu não posso ter esse biscoito’ ou ‘Eu quero mais tempo de tela’ – mas a água completa só chega como parte de uma resposta parassimpática”, diz Deborah MacNamara, uma especialista em ciência do desenvolvimento e conselheira clínica. “Assim, quando uma criança está triste, o seu cérebro já passou da perseguição à tristeza, e já processou a futilidade do resultado que eles esperavam”. Então o cérebro move-se para a aceitação e adaptação, explica ela.

A água é o produto da nossa glândula lacrimal, que se senta ao lado de cada olho e é tanto secreta (o que significa que cria lágrimas), como excretora (o que significa que se livra delas). Ou pelo menos é isso que faz quando não se está a ter uma experiência emocional elevada. Quando choramos, nossos olhos são como o porteiro de uma discoteca extremamente lotada que é pisoteado enquanto tenta deixar as pessoas saírem uma a uma. Alguns clubbers impacientes até pegam a saída de trás (também conhecida como a sua cavidade nasal), pois as lágrimas se misturam com muco e produzem um nariz escorrendo.

Para os pais cujo coração se parte um pouco cada vez que as lágrimas tristes começam a correr, pode ser útil compreender que as lágrimas são um sinal de que o processo de cura está em curso. MacNamara diz que essas lágrimas precoces são uma resposta à raiva e à frustração – ela as compara a um motor que gira e fica preso antes que possa deslizar na engrenagem. Enquanto que o que a Oprah poderia chamar de “grito feio e completo” significa que a transição ocorreu. Este tipo de festa solitária tem até um propósito evolutivo, pois sinaliza para as pessoas próximas que uma criança precisa de conforto.

Você tem que ver este pai falar sobre sentimentos com sua filha perturbada
Quando meu filho de cinco anos começou a chorar, eu queria pular de alegria