Este artigo é um excerto do resumo do Shortform “Outliers” de Malcolm Gladwell. Shortform tem os melhores resumos do mundo de livros que você deveria estar lendo.

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Christopher Langan é o homem mais inteligente do mundo, com um QI de 195 (para comparação, o de Einstein era 150). Mas ele passou a maior parte da sua vida como um segurança num bar.

Robert Oppenheimer também foi um génio. O físico teórico e pai da bomba atômica foi uma das figuras mais importantes do século 20.

Por que as trajetórias de carreira destes dois gênios são tão dramaticamente diferentes?

Money certamente desempenhou um papel-Langan cresceu na pobreza e a família de Oppenheimer era abastada. Mas para além das vantagens directas da riqueza, Oppenheimer beneficiou das vantagens indirectas da riqueza, incluindo ter sido criado no estilo de “cultivo concertado” e ter aprendido a inteligência prática necessária para se livrar de inúmeras controvérsias.

Conversamente, Langan foi criado no estilo de realização de crescimento natural dos pais. Ele nunca desenvolveu a inteligência prática que lhe teria dado oportunidades de sucesso.

Christopher Langan’s Lack of Practical Intelligence

Quando ele era criança, as proezas intelectuais de Chris Langan eram surpreendentes. Entre outros talentos, ele podia falar aos seis meses, ler aos três anos de idade e questionar a existência de Deus aos cinco anos de idade. Ele obteve uma nota perfeita no SAT, apesar de ter adormecido durante o teste. Ele podia fazer os exames de língua estrangeira, simplesmente escumando um livro de texto minutos antes da aula. Ele adorava aprender, estudando matemática, línguas e filosofia por horas por conta própria todos os dias.

No entanto, Chris Langan no início da sua vida não tinha o apoio e a oportunidade necessários para nutrir e desenvolver os seus dons. Gladwell sugere que as experiências familiares de Christopher Langan não conseguiram incutir nele a inteligência prática necessária para o sucesso. Ele não sabia como pedir o que queria e consegui-lo.

Ele cresceu na pobreza e se lembra de ter uma única roupa quando criança e de usar sapatos cobertos de buracos. Seu padrasto era fisicamente abusivo, e mesmo depois que Chris Langan parecia ter escapado de sua vida sombria, chegando ao Reed College, ele experimentou uma série de contratempos. A sua falta de inteligência prática impediu-o de superar os contratempos:

Setback #1: Apesar de Chris Langan ganhar uma bolsa de estudos para o Reed, a sua mãe negligenciou assinar os formulários de ajuda financeira.

• Resposta de Chris Langan: Ele perdeu a bolsa de estudos e desistiu do Reed. Ele não tinha cabido lá, de qualquer forma. Todas as crianças da costa leste eram assertivas e inquisitivas, e ele não conseguia uma palavra em.
• A sua resposta carecia de inteligência prática. Os problemas de ajuda financeira são comuns. Langan nunca foi ensinado como negociar com figuras de autoridade, então ele não sabia como se comunicar efetivamente com a escola, o que (Gladwell diz) provavelmente o teria ajudado a corrigir a situação se eles soubessem de suas circunstâncias.

Setback #2: Mais tarde, enquanto estava matriculado no estado de Montana, Christopher Langan perguntou rudemente ao seu professor de cálculo introdutório porque ele estava ensinando cálculo de uma forma tão trivial. O professor ofendido atacou a capacidade intelectual de Langan para compreender os conceitos.

• Resposta de Chris Langan: Langan assumiu que o professor era injusto e monótono, e presumivelmente não se aproximou dele novamente.
• A sua resposta carecia de inteligência prática: Langan não queria ser rude; ele queria genuinamente ter uma conversa sobre cálculo com alguém que amava a matemática tanto quanto ele. Mas a sua forma de comunicar deixou o professor na defensiva e ignorante da paixão pela matemática que partilhavam.

Setback #3: a transmissão de Langan caiu do seu carro, e ele não tinha dinheiro para a arranjar. Ele perguntou ao seu conselheiro, e depois ao reitor, se ele poderia reorganizar seu horário de aula para pegar uma carona de um vizinho na cidade. A escola negou o pedido de horário de Langan.

• Resposta de Chris Langan: Ele desistiu da faculdade uma segunda vez, decidindo que não queria um diploma de qualquer forma. Ele se daria bem sem a ajuda dessas burocracias injustas.
• A sua resposta carecia de inteligência prática: Os alunos reordenam os seus horários a toda a hora. Porque não podia Langan? Gladwell novamente implica que uma pequena negociação poderia ter resolvido este problema. Porque ele não sabia como negociar, Langan desistiu do seu sonho de faculdade com relativa facilidade.

Um dos incomodados de Christopher Langan diz que o seu padrasto abusivo instilou em todos eles um ressentimento de autoridade. Como as crianças da classe trabalhadora no estudo das filosofias dos pais, Langan não confiava na autoridade. A infância de Langan ensinou-lhe que ser independente era a única forma de passar pela vida porque, ao crescer, ele não podia depender de ninguém. Claro que ele não achava que precisava de uma educação universitária. Ele sempre tinha feito as coisas sozinho. Ele pensava que estava melhor sem ter que responder a ninguém.

Apesar da proeza intelectual de Chris Langan, ele tem lutado para encontrar trabalho significativo ou sucesso mundano. Com exceção de uma breve aparição na televisão, Langan continua a viver em relativa obscuridade. Uma vez ele sonhou em se tornar um professor. Desde então, ele tem trabalhado em um barco de amêijoas, como trabalhador da construção civil, como operário de fábrica, em postos de serviço público e como segurança.

Christopher Langan ainda é apaixonado pelo seu trabalho intelectual. Ele vive actualmente numa quinta no Missouri e trabalha no seu tratado, o “Modelo Teórico Cognitivo do Universo”. Por melhor que seu trabalho seja, ele tem poucas chances de ser lido – Langan diz que ele não tem as credenciais acadêmicas para ser levado a sério no mundo editorial.

Inteligência Prática de Robert Oppenheimer

Gladwell contrasta a situação de Langan com Robert Oppenheimer, um físico contratado para liderar o esforço americano para desenvolver a bomba nuclear durante a Segunda Guerra Mundial.

Como Langan, Oppenheimer possuía uma mente brilhante. Ele estava fazendo experimentos de laboratório pela terceira série e estudando física e química pela quinta série.

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Aqui está o que você encontrará em nosso resumo completo de Outliers:

• O que faz algumas pessoas serem aberrantes, e a maioria das outras não
• Por que alguns outliers geniais acabam falhando na vida
• Por que os asiáticos são bons em matemática, e outras curiosidades da cultura