WHY? é a nossa tentativa de responder a todas as perguntas que todas as crianças pequenas fazem. Você tem uma pergunta? Envie-a para [email protected].

Você sabia que quando é verão na América do Norte é inverno em alguns outros continentes, como América do Sul e Austrália? Imagine a Terra como uma bola redonda com uma linha traçada ao redor do meio. Essa linha é o equador (ee-QUAY-ter), e divide nosso planeta em duas metades: o Hemisfério Norte (HEM-iss-feer) e o Hemisfério Sul. Quando é verão no Hemisfério Norte, é inverno no Hemisfério Sul. No verão os dias são mais longos, enquanto no inverno são mais curtos.

Em mapas e globos, a Terra olha para cima e para baixo, com o Pólo Norte no topo e o Pólo Sul no fundo. Na verdade, no entanto, a Terra está inclinada 23,4 graus! (Um círculo é 360 graus.) Esta inclinação é a razão pela qual os dias são mais longos no verão e mais curtos no inverno. O hemisfério que está inclinado mais perto do Sol tem os dias mais longos e brilhantes porque recebe mais luz direta dos raios do Sol. Um hemisfério não fica inclinado mais perto do Sol durante todo o ano, no entanto.

Porque a Terra não fica num só lugar! Ela orbita (ou circunda) o Sol, fazendo uma forma oval. Uma órbita leva um ano. Porque a Terra está inclinada, um hemisfério estará mais próximo do Sol durante parte do ano. Mas à medida que a Terra continua em órbita do Sol, essa inclinação coloca o outro hemisfério mais próximo do Sol. No Hemisfério Norte, o dia mais longo do ano, chamado solstício de verão (SOAL-stiss), acontece por volta de 21 de junho, porque é quando o Pólo Norte está inclinado mais próximo do Sol. O contrário acontece por volta de 21 de dezembro: o Pólo Sul é o mais próximo do Sol, portanto o Hemisfério Norte tem o seu dia mais curto do ano. Entretanto, o Hemisfério Sul está tendo seu próprio solstício de verão.

Queres vê-lo por ti mesmo? Peça a um adulto que o ajude a montar esta experiência divertida! Você também pode assistir Bill Nye o cara da ciência explicar as estações.