Você já deve ter ouvido o nome “Danganronpa” ser jogado por aí antes e não tinha idéia do que era. Você não está sozinho.

Bem antes da série Danganronpa do Spike Chunsoft ter chegado à costa ocidental, era um que eu conhecia apenas em nome e teoria, mas nunca na prática. Eu via os co-projetos de seus personagens em convenções diversas; rabos de porco-louros frenéticos que se aproximavam das multidões, uniformes elaborados e únicos que quase nem pareciam ser da mesma série. Foi sempre um jogo de detectives japoneses que me intrigou – um jogo de detectives japoneses que constrói romances visuais de amizade. A série Danganronpa tem uma estrutura como nenhuma outra franquia de jogos.

Tecnicamente falando, Danganronpa é uma série de romances visuais, o que significa que há uma grande quantidade de leitura. O jogo estrelou um grande grupo de estudantes e um misterioso e malicioso ursinho de peluche chamado Monokuma que lhes diz no início que estão todos a participar no sinistro jogo da matança. Para escapar do lugar em que estão presos, eles devem sobreviver até o final, quando apenas dois alunos permanecem, ou pior, assassinar outro aqui, e passar com sucesso por um julgamento em classe sem serem condenados por seus pares. No curso dos acontecimentos deste último, todos os outros são executados. Além disso, o jogo é sobre fazer amigos também, e criar laços com os seus conhecidos no cenário do vilão.

A série chegou longe desde o seu humilde começo na PlayStation Portable em 2010. Desde então, foram explorados os gostos da PlayStation Vita (onde os ocidentais conseguiram colocar as mãos na série), PlayStation 4, PC, e até mesmo dispositivos móveis. É transformada em anime, tanto na adaptação dos jogos como na continuação das histórias que os ultrapassam. Foi rabiscado em manga e romances. O Danganronpa, apesar das odds que o nome traz consigo, tornou-se um malabarismo mediático no Japão.

Yet de uma perspectiva externa, a loucura pode parecer alienante. Com alguns jogos, duas séries de anime, e até livros e mangá para complementá-los, a história ligada à misteriosa escola de Hope’s Peak pode ser difícil de mergulhar. Mas não se preocupe, este guia da série pode ajudá-lo.

O que é mesmo Danganronpa, e porque é que as pessoas gostam dele?

Comecemos pelo nome. A frase “Danganronpa” traduz directamente para “Bullet Refutation”, que significa “bala” no sentido literal e “refutar” em termos de refutar declarações no contexto de um julgamento. Esse é realmente o núcleo da série Danganronpa: recolher provas para resolver homicídios depois de acontecerem, e colocar esse conhecimento à prova num julgamento literal. A evidência é armada na forma de “Balas da Verdade” que você dirige aos seus pares enquanto eles fazem declarações durante o julgamento, quer você esteja concordando com eles ou contrariando-os com outra coisa (daí “bala” estar diretamente no nome).

Mas as pessoas não amam Danganronpa apenas por causa da “refutação de balas”, nem estritamente pelos enigmas lógicos densos que os julgamentos de classe armam diretamente. Eles adoram a série pelos seus personagens zancos e multifacetados. Em uma série com dezenas e dezenas de heróis e vilões, seus desenhos de personagens e sua forte escrita é o que faz com que os jogadores se apeguem a eles, na medida em que jogam cosplaying como eles, escrevendo ficção de fãs, e muito mais. É o que faz a série se destacar.

Cada jogo Danganronpa de linha principal (Danganronpa: Trigger Happy Havoc, Danganronpa 2: Goodbye Despair, Danganronpa V3: Killing Harmony) tem cerca de 16 personagens principais. Os 16 alunos são todos “Ultimate”, ou seja, cada um deles tem talentos específicos pelos quais são amplamente considerados. Os talentos que os personagens carregam variam drasticamente, oscilando de Ultimate Programmer a Ultimate Breeder a Ultimate Entomologist por jogo. Seus trajes combinam com seus títulos, juntamente com suas personalidades. Ao contrário da maioria dos jogos orientados para a escola, o uniforme de cada personagem é muito diferente. Alguns podem estar vestindo capuzes, outros vestidos elaborados. Normalmente suas personalidades complementando suas habilidades Ultimate parecem mais estranhas, como uma Enfermeira Ultimate que é na verdade reticente e extremamente desajeitada, ou uma Dançarina Tradicional Ultimate que é aparentemente bonita e doce, mas na verdade é extraordinariamente rude com uma boca suja.

Quando eu falei com o escritor Danganronpa Kazutaka Kodaka no início deste ano, ele me disse que cada personagem se sente tão bem porque ele escreve a todos como se fossem o personagem principal. Junto com os intrincados desenhos de personagens de Rui Komatsuzaki, cada aluno da franquia Danganronpa se sente plenamente formado, com seus próprios passados, futuros e personalidades variadas. Os personagens são o sorteio principal da série, provavelmente porque todos eles realmente se sentem fortes o suficiente para serem o personagem principal, ao contrário da maioria dos outros jogos.

Tem também uma tensão palpável entre todos, já que este é um jogo sobre assassinar outros afinal de contas. Esse é o conflito central: aprender em quem confiar e se alguém é merecedor dessa confiança. Depois dos 16 alunos acordados em um cenário misterioso e fechado, eles são levados a assassinar uns aos outros. Em troca, eles acabam por ter a sua oportunidade de liberdade. É tentador, e atrai personagens para suas tendências mais sombrias, testando o que os humanos são capazes de fazer em circunstâncias terríveis.

A própria série é considerada bem pelas suas reviravoltas selvagens, semelhante à estonteante série Zero Escape, outra franquia japonesa orientada a detetives que desafia as fronteiras do gênero. Normalmente com um total de seis julgamentos de classe, os jogos duram de 30 a 50 horas, sendo cada caso de assassinato tão misterioso quanto o próximo e o anterior. Entrando num julgamento, e revendo antecipadamente as suas provas, é raro ter chegado a uma conclusão decisiva. Os julgamentos são sempre chocantes, com revelações que nos fazem adivinhar todas as amizades que construímos. Danganronpa é uma série que se atreve a fazer uma única pergunta: será que alguém é mesmo digno de confiança quando pode assassiná-lo ao cair de um chapéu?

O anime vale a pena assistir?

O primeiro anime Danganronpa, Danganronpa: A Animação, é saltável para os jogadores que jogaram o jogo original. Por fim, uma versão ultra-condensada da sequência de eventos no próprio jogo, o anime acaba por se sentir nu, como se apenas escumasse a superfície em termos do porquê do mundo e dos personagens de Danganronpa serem tão cativantes em primeiro lugar.

A segunda série animada, Danganronpa 3: The End of Hope’s Peak High School, vale mais um relógio. (Divulgação completa: Não tive a oportunidade de assistir, mas em preparação para jogar Danganronpa V3, leia um resumo. Que vergonha para mim). Fechado como um verdadeiro fim para os dois jogos originais, Danganronpa 3 é dividido em dois arcos separados: Lado: Desespero, que serve como prequela para os dois primeiros jogos, e Lado: Futuro, que é uma conclusão directa aos eventos dos jogos.

Onde devo começar então?

Atualmente, existem tecnicamente sete jogos de Danganronpa, mas os únicos com que nos vamos preocupar hoje são quatro deles. (O resto são jogos diversos para celular, e uma versão experimental do primeiro jogo, exclusiva para PlayStation VR).

O primeiro é o que iniciou o tópico da Academia Hope’s Peak que continua através dos jogos, Danganronpa: Trigger Happy Havoc. Para os jogadores que começam com a série, é um lugar óbvio para começar. Estabelece os conceitos sobre os quais as sequelas se baseiam, com personagens memoráveis e uma história que tem reviravoltas em cada esquina. Na minha sincera opinião, talvez seja a que menos gostei da série, mas mesmo assim, é essencial desfrutar dos pequenos detalhes das sequelas do jogo mais recente. Danganronpa: Trigger Happy Havoc está disponível na PlayStation Vita, PC, Mac, Linux, e PlayStation 4.

Após terminar Danganronpa: Trigger Happy Havoc, passando para a série-definindo Danganronpa 2: Goodbye Despair é um must. No melhor jogo da série, o locale é movido para a vasta ilha de Jabberwock, e vai-se embora, sendo assim a primeira pessoa do primeiro e terceiro jogos da linha principal. Danganronpa 2 parece mais um romance visual na forma como você viaja, dando um toque de 2.5D em um formato de rolagem lateral. O elenco, a história, e tudo mais (exceto seu julgamento de classe final, na minha opinião) são os melhores da série, com alguns dos arcos emocionais mais difíceis de atingir em qualquer romance visual. Danganronpa 2: Goodbye Despair está disponível em PlayStation Vita, PC, Mac, Linux, e PlayStation 4.

Aqui é onde você obtém mais opções. Há o Danganronpa Another Episode, que pode ser pulado em última instância: Ultra Despair Girls, que é uma aventura de spin-off estrelada pela irmã mais nova da protagonista do Danganronpa 1. Há também o verdadeiro terceiro jogo da série primária: Danganronpa V3: Killing Harmony. Ultra Despair Girls é bastante diferente do jogo orientado para detectives pelo qual a série é conhecida. Ele vira a fórmula na sua cabeça, operando em vez disso como um terror de ação e aventura em terceira pessoa. A história é suplementar ao Danganronpa em geral, mas se gostares dos dois primeiros jogos e estiveres ansioso por mais, pode valer a pena mergulhar. Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls está disponível em PlayStation Vita, PlayStation 4, e PC.

Danganronpa V3: Killing Harmony é o mais recente da série, e lança a 29 de Setembro fora do Japão pela primeira vez. Na minha crítica, eu notei que o jogo será provavelmente um divisor de águas para os fãs da série, dadas algumas das suas reviravoltas controversas. Para mim, esse aspecto é parte integrante da série como um todo, e é, em última análise, o que me tem feito voltar todos estes anos. Poucos jogos surpreendem verdadeiramente os jogadores, e Danganronpa continua a não ter medo de arrancar o tapete de debaixo de si. Danganronpa V3 é uma despedida adequada ao franchise e é um must para fechar a série. Danganronpa V3: Killing Harmony está disponível em PlayStation Vita, PlayStation 4, e PC.

Deve-se notar, no entanto, que qualquer um destes jogos pode ser saltado para dentro sem conhecimento prévio dos outros. Cada jogo começa de novo com uma nova classe, um novo local, uma nova reviravolta na fórmula. É apenas no final, quando os seus monikers de sequela começam a subir de cabeça, e o conhecimento passado pode tornar a experiência mais rica. Mas mesmo que você não tenha sido um jogador de Danganronpa no passado, talvez Danganronpa 2 ou Danganronpa V3 possa fazer você reconsiderar.