Um aspecto central do narcisismo é a grandiosidade. Ou seja, os narcisistas tendem a pensar muito bem de si mesmos. Em particular, eles tendem a ter uma visão positiva de si mesmos em comparação com outras pessoas.
Para ser justo, quase todos têm uma visão razoavelmente positiva de si mesmos. O “efeito Lago Wobegon” é a observação de que as pessoas geralmente pensam que são melhores em uma variedade de habilidades do que realmente são. O nome vem do programa de rádio criado por Garrison Keillor, no qual todas as crianças da cidade fictícia de Lake Wobegon estão “acima da média”. Claro que nem todos podem estar acima da média…
Uma questão central sobre narcisismo, então, é se esta tendência para melhorar a opinião de si mesmo se aplica a todos os traços. Um artigo de Emily Grijalva e Luyao Zhang na edição de janeiro de 2016 do Boletim de Personalidade e Psicologia Social explorou esta edição.
Os pesquisadores fizeram uma meta-análise de vários estudos relacionando o grau de narcisismo das pessoas à sua tendência de valorizar sua visão de si mesmas. (Uma meta-análise examina os dados de muitos estudos diferentes para captar amplas tendências na pesquisa que só podem ser evidentes quando se olha para um grande número de estudos). Nos estudos dentro da meta-análise, os participantes preencheram um inventário que mediu o seu grau de narcisismo, e depois classificaram-se ao longo de uma série de traços de personalidade. Nesses estudos, outras pessoas que conheciam os participantes também os classificaram ao longo desses traços. A questão-chave para a equipe era se o grau de narcisismo de uma pessoa predizia a diferença nas classificações que ela mesma dá a si mesma em relação às classificações que outras pessoas lhe dão.
Overtudo, havia uma tendência dos narcisistas a terem uma visão melhorada de si mesmos. Curiosamente, os narcisistas eram particularmente propensos a melhorar as características que refletem sua capacidade de influenciar o mundo. Assim, os narcisistas se sentiam mais arrogantes, extrovertidos, honestos e abertos do que as outras pessoas julgavam ser. Eles também se achavam mais inteligentes, melhores líderes e mais atraentes fisicamente do que os outros achavam que eles eram.
Narcisistas não realçaram fortemente todos os traços, no entanto. Traços que refletem uma habilidade de fazer parte de uma comunidade não tendem a ser melhorados. Os narcisistas não os achavam mais conscientes, justos, agradáveis ou confiáveis do que outros os achavam.
Este padrão reflete que os narcisistas inflacionam sua visão de si mesmos a fim de aumentar sua auto-estima. Isso significa que os narcisistas estão focados em ter um impacto maior no mundo ao seu redor. Eles querem que outros os conheçam por sua habilidade individual ao invés de sua capacidade de trabalhar com uma equipe. Como resultado, eles estão focados principalmente em características que refletem liderança individual e grandeza, em vez de características positivas que os tornariam melhores membros de uma comunidade.
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