25 de outubro de 1927
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de janeiro. 19, 1987 (aos 59 anos)
Americano
A revolucionária Teoria dos Estágios de Desenvolvimento Moral de Kohlberg ajudou a estabelecer sua reputação como um brilhante pensador no campo da psicologia. Estudar o tema do desenvolvimento moral não foi certamente uma nova busca, como os filósofos vinham fazendo há séculos. O assunto, por falta de uma melhor descrição, tinha-se tornado um pensamento posterior quando Kohlberg o ressuscitou. Ao fazer isso, ele deu nova vida ao estudo de uma área muito crítica da psicologia.
Kohlberg’s Early Years
Lawrence Kohlberg nasceu a 25 de Outubro de 1927, em Bronxville, NY. Seus pais não tinham um bom relacionamento e se divorciaram quando Kohlberg estava em sua adolescência. O jovem investiu muito nos seus estudos e matriculou-se na Phillips Academy em Andover, Massachusetts, para a sua educação secundária.
No final da Segunda Guerra Mundial, Kohlberg juntou-se aos Marines Mercantes. Como parte de suas obrigações, ele ajudou refugiados judeus a fugir da Romênia e para a Palestina. Desta forma, os refugiados podiam evitar perseguições. Estas actividades não foram realmente aprovadas e Kohlberg acabou por passar algum tempo num campo de internamento no Chipre, quando as forças britânicas o capturaram. Kohlberg acabou por fugir do campo de internamento e encontrou o seu caminho de volta para os Estados Unidos.
Continuando a Educação
Upon retornando aos Estados Unidos, Kohlberg mais uma vez continuou seus estudos e se matriculou na Universidade de Chicago. Na época, a aprovação nos testes de colocação poderia permitir a um estudante ganhar créditos para os cursos. Kohlberg se saiu tão bem nos testes que recebeu seu diploma de bacharel em apenas um ano, graduando-se em 1948. Logo após receber seu diploma, Kohlberg inscreveu-se em um programa de doutorado na universidade na área de psicologia. Em 1958, ele recebeu seu Ph.D.
Kohlberg foi muito influenciado pelo psicólogo de desenvolvimento suíço Jean Piaget. Piaget trabalhou extensivamente em áreas relacionadas com o desenvolvimento moral das crianças. Lawrence Kohlberg tentaria construir sobre o trabalho que Piaget havia realizado anteriormente.
Carreira na Academia
Kohlberg manteve uma carreira académica muito distinta. De 1958 a 1961, serviu como professor assistente de psicologia na Universidade de Yale. Continuou e trabalhou um ano no Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences na Califórnia e depois, de 1962 a 1967, ocupou o cargo de assistente e depois de professor associado na Universidade de Chicago. Em 1968, foi nomeado Professor de Educação e Psicologia Social na Universidade de Harvard.
Theory of the Stages of Moral Development
Kohlberg’s early work on this theory was found in his 1958 dissertation. Naturalmente, a teoria foi expandida nos muitos anos que se seguiram à conclusão da sua dissertação. A teoria foi construída a partir de muito do que Piaget havia pesquisado anteriormente.
Os seis estágios são divididos em três níveis: O Nível 1 é Pré-Convencional, o Nível 2 é Convencional, e o Nível 3 é Pós-Convencional. Cada nível tem dois componentes únicos que refletem a escada para os estágios consecutivos. O Nível 1 é centrado na obediência/punição e no interesse próprio. O Nível 2 lida com conformidade e autoridade. O nível 3 centra-se nos contratos sociais e na ética universal.
Experimentos com estes estágios da teoria moral foram frequentemente conduzidos apresentando assuntos com dilemas morais e vendo como eles responderam a eles. Mais tarde em seus estudos, Kohlberg sentiu que poderia ser possível estender os estágios para incluir regressão moral.
As teorias e trabalhos de Kohlberg podem ser examinados em seus textos publicados – Essays on Moral Development, Vols. I e II, A Psicologia do Desenvolvimento Moral, e A Filosofia do Desenvolvimento Moral.
A última década de Kohlberg
Lawrence Kohlberg sofreu depressão durante os últimos anos de sua vida. Acredita-se que isso se deveu ao tratamento relacionado a uma infecção parasitária sofrida em 1971. Em 19 de janeiro de 1987, Kohlberg literalmente entrou no porto gelado de Boston para cometer suicídio por afogamento. O seu corpo foi recuperado pouco tempo depois e os colegas ficaram chocados com o que tinha ocorrido.