Okay, agora que estabelecemos que você deve rebocar o seu carro de corrida para a pista ….precisamos descobrir qual é o melhor caminhão para o trabalho.

O que procurei num camião:

Camiões são EXPENSIVOS. Os camiões custam uma quantidade louca de dinheiro novo, e mantêm o seu valor extraordinariamente bem. Camiões modernos são veículos de luxo com sinos incríveis, apitos, e capacidade… mas não são necessários. Especialmente quando se está com um orçamento.

Quando procuro um veículo de reboque considerei 5 coisas:

• Preço
• Capacidade
• Versatilidade
• Reliabilidade
• Conforto

1) Preço:

Tapa o mais possível. Não disposto a financiar por isso tinha de ser barato o suficiente para ser comprado com dinheiro em mão.

2) Capacidade:

Era necessário um veículo de reboque com capacidade de reboque suficiente para rebocar o reboque, carro de corrida, mantimentos e peças sobressalentes. Eu não quero mexer com segurança, legalidade e problemas de responsabilidade sendo sobrecarregado.

*Eu moro em New Jersey. Enquanto eu viajo por todo o nordeste, não há muita elevação com a qual eu precise lidar, e a “montanha” ocasional não é um problema. Se você está nas montanhas Rocky, desculpe… você pode precisar de um camião muito mais sério para o serviço de transporte.

3) Versatilidade

Não estava a planear usar o meu veículo de reboque como Condutor Diário. Eu não poderia justificar o pagamento de um caminhão, registro e seguro para ficar sentado sem uso nos outros 40 ou mais fins de semana do ano. Conseguir um caminhão com uma cama me ajudou a transportar móveis, madeira, sujeira, cobertura, etc. Muitas pessoas podem fugir com um SUV, especialmente se eles transportam ao redor de uma grande família e/ou múltiplos animais de estimação.

4) Confiabilidade

Eu queria algo razoavelmente confiável. Eu não estava planejando colocar uma tonelada de milhas no caminhão, mas as milhas nele não seriam fáceis. Eu tenho muita experiência trabalhando em carros e caminhões, então eu procurei por algo com menos de 20 anos de idade com milhas baixas (<125k). Stock ou perto do stock era o melhor, eu não queria nada personalizado, levantado, ou aparafusado com.

5) Conforto

Este é o último da minha lista. Praticamente qualquer caminhão lá fora seria mais confortável do que andar no meu carro de corrida. Claro, características como uma câmera de engate de reboque e volante aquecido seriam incríveis… mas tudo o que eu precisava era de algo para transportar do ponto a ao ponto b

1997+ Dodge Dakotas parecia preencher o meu critério o melhor.

Disclosure: Eu tenho um viés herdado para produtos mopar, o meu pai vende Dodges e nós tivemos muitos camiões Dodge ao longo dos anos. Mas como já abandonei a mopar para o meu carro de corrida, eu também estava aberto a qualquer outro veículo de reboque que atendesse aos meus critérios…. A resposta ainda era Dakota.

Acabei com um Dakota de 2000: V8, Auto, 4 portas “Quad cabina”, 4×4, com um pacote de reboque de fábrica. Tinha cerca de 120k milhas

O Dakota verificou todas as minhas caixas:

• • Preço – Eu tenho um negócio de gritos no meu… como se eu dissesse que paguei uns milhares por ele, eu estaria a arredondar para cima. Mesmo ao preço total, os Dakotas são de longe os mais baratos dos camiões de médio porte capazes.

• • Capacidade – Mesmo como um caminhão de médio porte, tinha uma classificação de reboque em qualquer lugar entre 5900 e 7200lbs (pregando um número exato de reboque parece ser puro vodu). Muitos caminhões de médio porte e SUV’s têm uma classificação de reboque de 5000 lbs, o que era um pouco próximo demais do meu peso estimado para o meu gosto. Chevy Colorado (até o último gênero) eram comicamente baixos. Alguns Ford Rangers têm números surpreendentemente grandes, mas eram demasiado pequenos para mim para me sentir confortável. A Nissan Frontiers e a Toyota Tacomas tinham ambas uma grande capacidade, mas eram muito caras. Sei que a Toyota tem uma grande reputação de fiabilidade, mas quando um Tacoma com opções/idade/milha semelhantes é 2-3x o custo de um Dakota, eu lanço os dados com o Dodge.

• • Versatilidade A cama de 1,80 m do Dakota parecia um grande compromisso no início, mas eu nunca tive uma carga que não “coubesse” nela. (mesmo as pranchas de 12′ estão bem se as amarrarmos e pendurarmos uma bandeira). Um camião de 4 portas e 6 lugares desiste de muito ritmo de cama, mas acrescentou uma tonelada de versatilidade geral. O camião sentou-se 6 adultos em mais do que uma ocasião. A arrumação segura dos bancos traseiros é muito útil na pista. Funcionou até como um local seco (embora apertado) para dormir em algumas noites frias e molhadas na pista.

• • Confiabilidade – Dodge tem uma má reputação de confiabilidade. Meu caminhão certamente teve a sua quota-parte de problemas, ele também passou os primeiros 16 anos e 130.000 de sua vida a menos de uma milha da massa salgada conhecida como o Oceano Atlântico. No entanto, menos uma linha de freio soprada, nenhum dos problemas que surgiram foram super sérios ou caros. (Mau compressor AC, problemas de mola foliar, ruptura do núcleo do aquecedor, quebra do regulador da janela, etc)
• • Conforto – Os bancos eram macios, o rádio funcionava, tinha direcção assistida. Às vezes o ar condicionado funcionava, me levava onde eu precisava.
• • Economia de combustível. Eu não estava à espera disto e não estava na minha lista inicial. Fiquei agradavelmente surpreendido com a média de 17mph no Dakota. Certamente não são números de carros econômicos de 4 cilindros, mas muito melhor do que os 10-12mph que consegui quando dirigi um carneiro de 1500 por um pouco. O reboque ficou de 12-13mpg, muito bom outra vez.

Em resumo: O meu Dodge Dakota era perfeitamente capaz a uma fracção do custo de camiões de tamanho normal ou de importação. Serviu-me bem durante 3 anos de reboque, melhoria da casa, e ocasional condução diária. Comprei-o MUITO barato, mantive-o bem enquanto o possuía, e vendi-o sem perder um centavo.

Atualização final de 2018: Após alguns anos de serviço, substituí o meu Dakota 2000 por um 2007. O novo Dakota é 7 anos mais novo, tem muito menos milhas, e está menos enferrujado, mas de resto é idêntico. Este camião não era tão barato, mas ainda assim era muito mais barato do que os camiões similares de tamanho normal ou de importação, e agora vai servir como meu condutor diário durante algum tempo. O 2000 serviu corajosamente, teve seus rangidos e chocalhos mas nunca me deixou encalhado.

Early 2021 Update: Isso não correu como planeado: O objectivo do camião mais recente era gastar mais dinheiro no início e ter um condutor/hauler diário sem problemas. Eu posso ter sido muito otimista. Na realidade, o camião mais recente era muito mais fácil de trabalhar (sem ferrugem a não ser nos arcos dos quartos traseiros, e… linhas de travagem) mas acabou por precisar de um TON de trabalho, todos os fins-de-semana havia algum problema. Tinha alguns sinais reveladores de um dono anterior abusivo que eu ignorava (whoops) na minha excitação de encontrar “exactamente o que eu queria pelo preço certo”. Acabei por vender o camião com um ligeiro prejuízo. Por enquanto, eu tive a sorte de poder “dividir” um Ram mais novo em tamanho real com meu pai. Eu tenho tomado conta de alguma manutenção regular em troca de o emprestar para o fim-de-semana ocasional da pista.

Como para o meu próximo transportador, vamos ver… Tenho um monte de ideias excitantes.