“Eu chorei do fundo do Sheol; Ouviste a minha voz.”

A história de Jonas e do peixe grande (não sabemos se era uma baleia) sempre foi uma leitura tremendamente popular, especialmente com crianças. Isso é fácil de entender porque tem todos os elementos de um grande drama. Rebelião, tempestades no mar, engolido vivo dentro de um peixe enorme, sobrevivência, negócio arriscado em uma terra alienígena – com certeza funciona como uma aventura em quadrinhos dos tempos modernos. Junte isso com o fato de que toda a história está embalada em quatro breves capítulos e você pode ver porque ela sempre teve apelo universal.

Porque é tão cheia de ação que seria fácil ignorar o fato de que dentro de Jonas é uma das grandes orações da Bíblia. Enfiada no capítulo 2 está uma oração profunda que Jonas orou de dentro da barriga do peixe. Esta foi uma oração de reconhecimento da soberania de Deus, uma rendição final ao plano de Deus e uma oração de fé para a libertação. Vamos fazer uma rápida revisão do porquê de Jonas estar nesta situação em primeiro lugar.

Jonas era um profeta que vivia num tempo em que Israel era severamente assediado pelos assírios pagãos, o inimigo de Israel há muito tempo. Deus disse a Jonas para ir à principal cidade da Assíria, Nínive, e pregar contra a sua maldade e chamá-los ao arrependimento. O fato de que Deus ofereceria aos ninivitas uma oportunidade de arrependimento deixou Jonas louco. Ele não queria nenhuma misericórdia derramada sobre este inimigo odiado. Então ele entrou em um navio indo na direção absolutamente oposta, a fim de sair da presença de Deus e, esperançosamente, longe de ser usado no plano de Deus. Mas não funcionou.

Jonah nas profundezas

Embora no mar, Deus causou uma tempestade tão severa que a tripulação do navio lançou sortes para ver quem era o responsável pelo que eles supunham ser corretamente uma calamidade divina. A sorte caiu para Jonas e ele admitiu que ele era o culpado e disse-lhes para o atirarem borda fora para que o mar se acalmasse novamente. Provavelmente parece estranho que Jonas sugerisse tal coisa. Uma maneira de você ver isso é que ele não queria tanto seguir o plano de Deus para ele que ele preferiria morrer a fazê-lo. Isso é que é rebelião. Ou talvez ele tenha sentido que se afogar era tudo o que merecia depois da sua desobediência directa. Jonas era um tipo melancólico. Seja qual for a razão; “Eles pegaram Jonas e o jogaram no mar, e o mar parou de se enfurecer.” (Jonas 1:15)

A Bíblia diz: “Agora o Senhor tinha preparado um grande peixe para engolir Jonas. E Jonas estava na barriga do peixe três dias e três noites.” (1:17) Foi nesta situação que Jonas orou sua grande oração. Note que foi Deus quem preparou o peixe e neste ato ele demonstrou sua soberania – e também sua misericórdia. Ele não permitiu que Jonas fosse afogado porque ele ainda tinha um plano para sua vida e ele ainda tinha um plano para Nínive.

Aqui está o que a oração diz:
“Eu clamei ao Senhor por causa da minha aflição, e Ele me respondeu. Da barriga do Sheol eu chorei, e Tu ouviste a minha voz. Pois Tu me lançaste nas profundezas, no coração dos mares, e as enchentes me cercaram; todas as tuas vagas e as tuas ondas passaram sobre mim. Então eu disse: “Fui lançado fora da Tua vista; contudo voltarei a olhar para o Teu santo templo”. As águas me cercaram, até à minha alma; o abismo se fechou ao meu redor; ervas daninhas estavam envoltas ao redor da minha cabeça. Desci até às amarras das montanhas; a terra com as suas grades fechadas para sempre atrás de mim; contudo, Senhor, meu Deus, tu fizeste subir a minha vida do poço. Quando minha alma desmaiou dentro de mim, eu me lembrei do Senhor, e minha oração foi até você, em seu santo templo”. (Jonas 2:2-7)

Descrição parcial sobre o que lhe aconteceu e parte da oração a Deus, sentimos um emaranhado emocional tão denso quanto o fundo do mar. Acho que quando Jonas foi jogado ao mar ele esperava morrer completamente. Ele parecia resignado com isso e ao mesmo tempo uma esperança estava surgindo de dentro dele, porque ele diz: “No entanto, eu vou olhar novamente para o Seu santo templo”. Algo de dentro dele ainda confiava, embora ele também sentisse que tinha sido lançado fora dos olhos de Deus – fora do favor de Deus.

Ele deve ter chegado terrivelmente perto da morte porque ele diz que “a terra com suas grades fechadas atrás de mim para sempre” e no momento seguinte ele reconhece que Deus trouxe sua vida de volta do poço. Seu melhor momento é quando ele diz que quando sua alma desmaiou dentro dele, ele se lembrou do Senhor. É o momento da rendição de sua vontade. Ele não mais se voltaria e correria para o outro lado; ele não mais lutaria contra o plano de Deus; ele não mais se rebelaria.

Rendição, finalmente

Jonah está agora pronto para cooperar com Deus como ele afirma no versículo 9; “Mas eu te sacrificarei com a voz de ação de graças; eu pagarei o que prometi. A Salvação é do Senhor.” Após cerca de 72 horas na barriga do peixe, ele jurou que agora faria o que Deus quisesse que ele fizesse. Era disso que Deus estava à espera. O verso seguinte diz-nos que “o Senhor falou com os peixes, e vomitou Jonas em terra seca.” Quando o Senhor disse uma segunda vez para ir a Nínive, Jonas foi e pregou a mensagem de Deus à grande cidade.

O livro de Jonas é a história da soberania de Deus. Soberania significa que Deus está no final das contas no controle de tudo. História, reis e governantes, os mares e a terra, o tempo, o destino das grandes cidades, o caminho de um homem. É também a história da compaixão de Deus. Talvez Jonas não quisesse que Nínive se arrependesse, mas Deus quis. Ele queria mostrar-lhes a sua misericórdia apesar de serem pagãos que não o adoravam nem seguiam os seus caminhos.

Okay, pode dizer-se, mas o que faz a oração de Jonas tão grande? A oração de Jonas é grande porque ele finalmente se rendeu. A história começa com um homem de coração duro e rebelde, que finalmente curvou sua vontade diante de um Deus soberano e obedeceu. Jesus conta uma história semelhante em Mateus 21,28-32 do Novo Testamento. Um pai teve dois filhos e disse a cada um deles para ir trabalhar na sua vinha. O primeiro filho disse “Eu não vou”. Mas então ele se arrependeu de sua decisão e saiu para o campo para trabalhar. O segundo filho disse que iria, mas depois não foi. Jesus pergunta qual dos dois fez a vontade de seu pai. A resposta, é claro, é o primeiro filho que inicialmente recusou.

Deus não rejeitou Jonas porque ele desobedeceu; na verdade, ele pacientemente continuou perseguindo-o e protegendo-o até que teve uma mudança de coração. Esta é uma boa notícia para você se você esteve em rebelião ou desobediência. Deus lhe dará outra oportunidade. Talvez você esteja em uma confusão agora por causa de suas próprias escolhas; talvez você esteja colhendo o que semeou. Por causa disso, você pode ter sentido que não podia esperar muita ajuda de Deus ou que não havia como voltar ao plano de Deus para a sua vida. Deve confortá-lo saber que Deus ainda é soberano e que ele ainda está no negócio de perdoar e restaurar.

Se este é você, a rendição é a sua chave. Finalmente, de uma vez por todas, entregue-se à vontade de Deus e esteja determinado que você obedecerá de agora em diante, não importa o que Ele lhe diga para fazer. Então veja o que acontece. Você pode ter a sua própria história do “Grande Peixe” para contar um dia. Quando a tiver, não se esqueça de a partilhar connosco no Hannah’s Cupboard.

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