Excerpted from Brent’s T.H.R.I.V.E. (veja abaixo para mais informações)
Falamos frequentemente em tomar as coisas como garantidas, mas a grande ironia é que tendemos a tomar o próprio agradecimento como garantido. Nós não valorizamos isso como uma alta prioridade espiritual. No entanto, a realidade é que a gratidão é necessária para a realização espiritual e o gozo em Deus. Não há como contornar isso. Se Deus é realmente o Doador de todas as coisas boas e se nós realmente dependemos dEle como seres insuficientes, então segue-se que devemos reconhecê-lo em todos os nossos caminhos (Provérbios 3:5-6). Ele merece um obrigado e uma pausa para louvá-Lo. Quanto mais tempo andarmos com Deus, mais teremos testemunhos para compartilhar de Deus como Jeová Jireh, nosso Provedor. Ele dá presentes bons e perfeitos (Tiago 1:17). Alguns talvez sejam provas para nos ensinar, enquanto outros talvez sejam libertação e provisão no tempo perfeito. Seus caminhos estão além de nossa capacidade de entender totalmente, e isso está bem. Afinal de contas, Ele é Deus. Ele deveria ser muito mais esperto do que todos nós. O que conta é que Ele é bom (Salmo 107:1), e quando Ele faz como a Escritura promete ao deixar um legado de bondade e misericórdia em nossas vidas (Salmo 23:6), nós devemos estar dispostos a agradecê-Lo. Se não estivermos agradecidos, alguma coisa correu seriamente mal em nossos corações.
Quanto mais vemos a Deus como nosso Pai amoroso que não retém nada de bom de Seus filhos, mais nós Lhe agradeceremos. Salmo 84:11 diz: “Porque o Senhor Deus é sol e escudo; o Senhor dá graça e glória; nada de bom retém dos que andam na retidão” (itálico meu). Quando estamos em uma provação, podemos sentir que Deus está nos escondendo o bem, mas a realidade é que Ele nunca faz isso. Devemos deixar a verdade dessas palavras afundar. Ele nunca vai esconder nada de bom daqueles que andam retos, daqueles que são Seus e que andam pela fé em santidade diante dEle. Nós nos preocupamos que Deus está escondendo algo bom de nós quando, na realidade, a questão é que nós estamos falhando em agradecer a Deus pelo bem que Ele já fez, que Ele está fazendo, e que Ele fará.
Como nós pedimos a Deus para cultivar gratidão em nossas vidas, vamos ter certeza de que nós entendemos que é impossível apenas “ser grato”. Deve haver uma Fonte que nós estamos creditando como a causa ou razão para a nossa ação de graças. A gratidão é mais do que apenas ser feliz com algo; é creditar provisão e cuidado para com nosso Pai amoroso que está por trás de tudo isso. Caso contrário, o que estamos creditando por nossa ação de graças, o universo, o acaso, nós mesmos, etc.? Obviamente, já que Deus é o Doador de todos os bons dons, só Ele é que merece crédito. E o crédito é o que devemos dar a Ele.
Da perspectiva do crente, temos tantas coisas pelas quais podemos agradecer a Deus. Devemos louvá-Lo por Sua maravilha e poder como revelado no mundo criado (Salmo 139:14). Ainda mais, devemos agradecer a Deus pela cruz e Sua demonstração de amor a nós enquanto ainda éramos pecadores que só tinham rancor por Deus. 2 Coríntios 9:15 diz: “Graças a Deus pelo seu dom indescritível”. Se nada mais, ser comprado com o sangue de Cristo deveria nos mover a dar graças. Além de ser grato pela criação e pela cruz, Paulo era grato pelas conversões e por seus irmãos e irmãs em Cristo. Ele disse em Colossenses 1,3-4: “Damos graças a Deus, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, orando sempre por vós, pois ouvimos falar da vossa fé em Jesus Cristo e do amor que tendes por todos os santos”. Ele encontrou grande encorajamento e alegria em creditar a Deus por continuar trabalhando no mundo ao seu redor, chamando as pessoas em todos os lugares a se arrependerem e serem fiéis ao trabalho através da proclamação do evangelho. 2 Coríntios 4:15 diz: “Porque tudo é por amor de vós, para que a graça que se estende a cada vez mais pessoas faça abundar a ação de graças para a glória de Deus”. O resultado da pregação do evangelho foi mais pessoas que podiam dar graças a Deus, pois, clara e simplesmente, Deus se deleita em corações agradecidos.
A gratidão só vai bem em nossos corações se continuarmos a crer, como Paulo, no amor, fidelidade, bondade e poder de Deus. É porque temos um Deus que está trabalhando e envolvido no curso de nossas vidas que podemos ter esperança e uma razão para dar graças. Na verdade, nosso Deus se preocupa tanto com seus filhos que quer que levemos nossos pedidos à Sua presença em oração. Filipenses 4:6 diz: “Não vos inquieteis por nada, mas em tudo, pela oração e súplica com ação de graças, fazei conhecer a Deus os vossos pedidos”. É sempre com uma atitude de ação de graças que devemos orar, mesmo em lugares de desespero, pois o nosso Deus nunca está fora das opções. Colossenses 4:2 diz: “Dedicai-vos à oração, mantendo-vos alertas nela com uma atitude de ação de graças”. A ação de graças tem uma maneira de manter nossas vidas de oração ativas, vivas e alertas. Aqueles que desistiram do cuidado e do amor de Deus e, portanto, um propósito abrangente, bom e soberano para suas vidas, lutarão para querer orar e para orar como o Espírito conduz. A gratidão é assim uma poderosa vara de medir o estado da nossa caminhada com Deus porque transborda para a forma como nos relacionamos com Ele e com os outros.
A gratidão é uma alta prioridade na Escritura. Por exemplo, em Levítico 7:13, as ofertas eram dadas a Deus para a ação de graças. Em 1 Crônicas 16:8, Davi colocou Asafe a cargo de compor canções de ação de graças ao Senhor. No Salmo 100:4, é-nos dito para entrar na casa de Deus com ações de graças. Em Neemias 12:8, Neemias designou indivíduos particulares para o propósito expresso de dar graças. Em Mateus 15:36, vemos Jesus dando graças ao Pai até mesmo por coisas simples como comida. A gratidão está em todas as páginas da Escritura. Assim, vamos fazer anotações mentais das três passagens seguintes da Escritura. Primeiro, Hebreus 13:15 diz: “Por Ele, pois, ofereçamos continuamente um sacrifício de louvor a Deus, isto é, o fruto dos lábios que dão graças ao Seu nome” (ênfase acrescentada). Ser agradecidos continuamente, não é para dizer que temos que estar orando orações de ação de graças a cada minuto do dia, mas é para dizer que devemos ser regularmente introspectivos quanto a se estamos agradecidos em nossas circunstâncias atuais. Segundo, 1 Tessalonicenses 5:18 diz: “Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus por vós em Cristo Jesus” (ênfase acrescentada). Ser agradecidos por tudo não significa que devemos nos alegrar no mal, mas significa que devemos manter uma visão espiritual que seja consistente com a fidelidade de Deus e Sua bondade e misericórdia em nossas vidas. Em terceiro lugar, o Salmo 109:30 diz: “Com a minha boca darei graças abundantemente ao Senhor, e no meio de muitos O louvarei” (ênfase acrescentada). Nosso agradecimento é ser contínuo, em tudo, e em grau abundante. O quanto somos gratos a Deus nos dirá muito sobre o que realmente pensamos dEle. Se nosso Deus é abundantemente bom e fiel, então, também deveria ser o nível de ação de graças em nossos corações.
Hebreus 12:28 diz: “Portanto, como recebemos um reino que não pode ser abalado, mostremos gratidão, pela qual possamos oferecer a Deus um serviço aceitável com reverência e reverência”. Deus nos deu uma criação gloriosa, Ele nos deu Seu único Filho em Cristo, Ele nos abençoou com a comunhão da igreja, e Ele está vivo e trabalhando para conversões de almas. luz do Seu poder e trabalho no reino, devemos ser gratos a Ele, e demonstramos isso ao servi-Lo em obediência e fidelidade, em atitude de reverência e temor. Se Deus não nos impele a ter respeito por Ele ou se não respeitamos Sua Palavra, por que nos preocuparíamos em agradecê-Lo, quanto mais em servi-Lo? Devemos exaltar em nosso chamado celestial em Cristo, a fim de manter viva a gratidão em nossos corações. Então, o Espírito vivificará nossos corações para servir e adorar, ao invés de passarmos por algumas moções religiosas vazias. É a gratidão da qual a verdadeira adoração flui, e é assim a gratidão que nos capacita a prosperar.
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O que é T.H.R.I.V.E.? Deus prometeu a Seus filhos a vida abundante (João 10:10), mesmo quando a vida está cheia de provações (João 16:33). Como os israelitas vagando no deserto, às vezes a vida parece sobreviver mais do que prosperar. No entanto, mesmo ali, Deus providenciou para eles pão do céu e água de uma rocha. Mais importante ainda, Ele os ajudou a aprender que o homem não vive só de pão, mas de Sua Palavra (Deuteronômio 8:3). É o banquete sobre as verdades invioláveis das Escrituras que pode nos capacitar a suportar. Mesmo em tempos de abundância terrena, passaremos fome sem o alimento de fazer a vontade de Deus (João 4:34). 2 Coríntios 4:16 diz: “Portanto, não desanimamos, mas, ainda que o nosso homem exterior esteja em decadência, o nosso homem interior está sendo renovado dia após dia”. Esta série de seis partes alimentará nossas almas para que não percamos o ânimo ao fortalecer o homem interior, apesar do que possa estar acontecendo conosco no exterior. Crescer é viver plenamente a vida.