>Q: Como sei quando as nossas alcachofras estão prontas para a colheita?
A: As alcachofras são geralmente consideradas uma cultura costeira, mas muitas das nossas hortas do vale interior também podem produzir belas colheitas de alcachofras.
As plantas são membros da família do cardo e podem crescer bastante, muitas vezes ultrapassando os três pés de largura e a mesma altura. A alcachofra em si é na verdade um botão floral imaturo gigante. Se não for colhida atempadamente, abrirá numa grande flor roxa.
Quando se colhe o botão é por vezes difícil de determinar como quer que o botão seja tão grande quanto possível mas não quer que floresça e seja desperdiçado.
Um talo de alcachofra pode ter um botão central no topo e vários botões laterais ao longo do talo. O gomo central será o maior e o primeiro que estiver pronto para a colheita. Desde que o tempo permaneça frio, você pode deixar os botões crescerem até o tamanho que você vê no supermercado.
Se o tempo ficar quente, você precisa colher prontamente, mesmo que eles não sejam de tamanho completo, pois o tempo quente estimula o botão a florescer.
Com a aproximação do verão, é menos provável que os botões cresçam ao tamanho que você vê nas mercearias antes da ameaça de floração, mas eles ainda serão deliciosos.
Q: Meus tubérculos de ranúnculo terminaram de florir e estão morrendo de volta. Devo deixá-los no chão ou desenterrá-los?
A: Os tubérculos de Ranunculus são plantados no final do outono e produzem flores coloridas para as bordas do jardim e para o corte, também. Se você deixar os tubérculos no chão durante o verão, os tubérculos muito provavelmente apodrecerão. Consequentemente, muitos jardineiros não se preocupam em desenterrá-los e tratar o ranúnculo como anual, plantando novos tubérculos a cada outono.
No entanto, se você levantar os tubérculos depois que eles morrerem de volta, você pode armazená-los durante o verão e replantar no outono. Tudo o que você precisa fazer é desenterrá-los, sacudi-los ou lavá-los da terra, arrancar as folhas e caules velhos e secos. Você terá prazer em descobrir que eles provavelmente se multiplicaram, e você terá ainda mais para plantar ou compartilhar. Basta armazená-las em um lugar fresco e seco até a hora de replantar no outono.