Realidade conquistou o hype.
Seventh-ranked University of Miami queria muito esta. Os Hurricanes sucatearam e lutaram e foram ensanguentados no processo, mas o No. 1 Clemson facilmente permanece o rei do futebol universitário.
Tigers quarterback Trevor Lawrence, o tailback Travis Etienne e um defesa brutalmente duro, disparou Clemson dominou os Hurricanes 42-17 sábado à noite na chuva no Memorial Stadium para mais uma vez flexionar seus músculos sobre a nação. Clemson ampliou para 33 a sua mais longa série de vitórias ativas no FBS para jogos da temporada regular e para 25 a mais longa série ativa para jogos em casa.
Clemson (4-0, 3-0 Conferência da Costa Atlântica), que ganhou títulos nacionais em 2016 e 2018 e foi vice-campeão da LSU na temporada passada, não perdeu um jogo da temporada regular desde outubro de 2017 para Syracuse.
“Antes de mais nada, tenho de dar os parabéns ao Clemson”, disse o treinador da UM, Manny Diaz. “Eles obviamente nos superaram completamente hoje à noite. Estamos muito desapontados com a forma como nos apresentámos. Não posso culpar o nosso esforço, mas achei que a nossa disciplina, em termos de fazer as coisas bem, dificultou muito a nossa execução contra uma equipa de topo na estrada e temos de ser donos disso”
Os Hurricanes (3-1, 2-1) bloquearam três golos de campo (dois de Bubba Bolden e um de Jared Harrison-Hunte), um dos quais foi devolvido para um touchdown pelo defesa de canto D.J. Ivey. Mas, de outra forma, eles foram frustrados de forma consistente durante quase toda a noite. O quarterback D’Eriq King foi demitido quatro vezes e jogou suas duas primeiras interceptações da temporada.
UM não marcou seu primeiro touchdown ofensivo até as 8:31 do último quarto de jogo, uma disputa de 7 jardas pelo King para cortar a vantagem de Clemson para 35-17.
King teve seu pior jogo como um Hurricane: 12 de 28 por 121 jardas e nenhum touchdowns, com as duas escolhas. Ele correu 14 vezes por 84 jardas.
“D’Eriq está decepcionado como todos aqueles outros caras naquele vestiário”, disse Diaz. “Mas também vou dizer que foi muito difícil para quem estava jogando como quarterback pela Universidade de Miami, porque estávamos tendo dificuldades para lidar com a pressão deles na frente e estávamos tendo dificuldades para abrir o campo – então, foi um dia difícil para a ofensiva”.
O seu elenco de apoio foi ainda pior. Os running backs de Miami combinados por 11 jardas em 10 carregamentos.
Lawrence estava a condizer com o seu projectado nº 1 no geral NFL Draft pick status, completando 29 de 41 passes para 292 jardas e três touchdowns. Ele acrescentou 34 jardas e um touchdown rápido.
E Clemson’s Etienne parecia ser o melhor running back do país, com 17 carregamentos para 149 jardas e dois touchdowns – mais oito capturas para 73 jardas.
“Etienne, ele é um grande back, provavelmente o melhor do país neste momento”, disse Bolden. “Todos os adereços para ele. Só temos de jogar melhor as nossas tarefas. E os gols de campo bloqueados, vimos uma fraqueza e atacamos. No final do dia, nenhum desses gols de campo bloqueados significa nada de honesto. Só temos de jogar melhor.”
Diaz disse que Lawrence era “obviamente extraordinariamente talentoso”.”
“Eu posso falar superlativos sobre Trevor Lawrence o dia todo, mas Travis Etienne é o cara”, disse o treinador. “Ele é tão bom jogador como há no futebol universitário.”
Os receptores iniciais de “UM” tinham combinado 4 capturas em 41 jardas quando Clemson marcou o último touchdown.
Miami cometeu 15 penalties em 135 jardas.
Para tornar a situação mais deprimente, os Canes perderam Brevin Jordan para o que parecia ser uma lesão no ombro direito ou no braço superior a meio do terceiro quarto. Mas um Jordan desesperado (três capturas por 31 jardas) disse “Estou bem” quando perguntado como ele estava durante as entrevistas Zoom.
“Sentindo-se bem para o próximo jogo?” foi-lhe perguntado. “Sim”, ele respondeu.
E a meio do quarto quarto período, o defesa esquerdo John Campbell caiu agarrado ao joelho direito. Mais tarde ele foi visto correndo levemente na linha lateral.
Os Canes vão aprender no domingo o quão longe eles caem nas urnas, mas eles ainda podem se recuperar em uma temporada que tem sido tão imprevisível quanto qualquer outra na história por causa da pandemia do coronavírus. À luz da pandemia, as habituais divisões Atlântica e Costeira do ACC foram temporariamente eliminadas para um formato que coloca todas as equipas do ACC, incluindo Notre Dame para 2020, numa divisão de 15 equipas. As duas equipes do ACC com as maiores percentagens de vitórias em jogos de conferência no final da temporada regular se encontrarão no jogo do Campeonato ACC (provavelmente 19 de dezembro), o que significa que a UM poderia ter uma desforra com os Tigers.
“Temos que cuidar do Pitt”, disse o atacante Gil Frierson, que recuperou uma trapalhada do Lawrence. “Pitt é o nosso próximo jogo. Não há necessidade de pensar na frente. Temos muitos jogos à nossa frente. Por enquanto, os Canes devem se reagrupar antes de receberem o Pittsburgh no sábado, dia 17 de outubro, no Estádio Hard Rock. Mas eles vão fazer isso no primeiro tempo sem os serviços do atacante Keontra Smith, que foi expulso por ter como alvo Lawrence no terceiro trimestre. O segurança Amari Carter também foi expulso por gol no primeiro tempo – o que tornou ainda mais doloroso para uma defesa que já estava sem segurança Gurvan Hall no primeiro tempo depois de ter sido expulso por gol no segundo tempo do jogo anterior da UM.
Após um quarto de jogo, fazer aquele drive, era mais do que aparente que esta máquina Clemson estava em forma estelar e os Hurricanes não eram um modelo equivalente.
Clemson ganhou Miami 157 jardas para 10 no primeiro quarto de jogo, e King já tinha sido demitido duas vezes. Lawrence começou o primeiro drive com sete finalizações, o sétimo touchdown de 24 jardas para Braden Galloway. Os Tigers lideraram por 7-0 às 9:50.
Uma jogada chave nesse primeiro drive: Quincy Roche foi marcado para fora de jogo na quarta e quarta jogada no UM 37, uma jogada em que ele fez o que parecia ser uma intercepção.
Clemson marcou novamente na primeira jogada do segundo período para culminar uma jogada de 16, 89 jardas, com um mergulho de 2 jardas pelo talentoso tailback Travis Etienne.
Again, UM não podia fazer nada, e os Tigers desperdiçaram uma enorme oportunidade quando o receptor Frank Ladson, um Miamian nativo, estava sozinho e deixou cair um passe por volta da linha das 20 jardas do UM. Os Tigers foram forçados a bater, mas o UM continuou a sua inépcia ofensiva e Clemson assumiu o controlo.
Na 10ª jogada do drive dos Tigers, BT Potter, que tinha sido 5 a 5 em golos de campo a entrar no jogo, teve a sua tentativa de 37 jardas bloqueada por Bubba Bolden, e os Canes voltaram a ter esperança. Eles assumiram o controle e ganharam vida quando o Rei correu 56 jardas para o Clemson 22. José Borregales então colocou Miami no placar com seu gol de campo de 42 jardas para fazer 14-3 com 3:53 para o meio.
Mas Clemson não parava, e seis jogadas depois, Lawrence acertou Galloway com o segundo touchdown do final apertado para colocar os Tigers na frente 21-3.
O técnico Dabo Swinney tomou uma decisão da qual se arrependeria com três segundos para o fim do primeiro tempo. Na quarta e seis da linha de 44 jardas de Miami, ele trouxe Potter para tentar um gol de campo de 61 jardas. Mas o caloiro da UM, Jared Harrison-Hunte, bloqueou o chute com a mão direita e aterrissou nos braços do cornerback de Canes, D.J. Ivey, que correu pelo lado direito para um touchdown chocante.
Suddenly, quando o intervalo terminou, a vantagem de Clemson foi cortada para 21-10.
“Foi uma decisão terrível da minha parte”, disse Swinney ao repórter da linha lateral no intervalo. “Não é culpa de ninguém a não ser minha – uma terrível decisão de treino.”
No final, não fez diferença.