É improvável que Pilatos tivesse relatado a execução a Tibério e Tácito, nossa primeira fonte de atividade Imperial contra o Cristianismo, não diz que Tibério sabia algo sobre isso – simplesmente que foi durante o seu reinado (Tibero imperitante). Baseado nos mesmos dados, Nero poderia ter sabido sobre Jesus, mas se ele sabia e o quanto ele teria sabido não é conhecido para nós. Tudo o que Tácito nos diz é que Nero culpou os cristãos pelo fogo em Roma (ergo abolendo rumori Nero subdidit reos et quaesitissimis poenis adfecit, quos per flagitia invisos vulgus Chrestianos appellabat – Anais 15.44). Calígula parecia ter pensado nos cristãos como um subconjunto de judeus. Isto persistiu até 96, quando Nerva re-vampou as leis fiscais na Judéia e separou judeus de cristãos (cf. Goodman, “Nerva, the fiscus Iudaicus, and Jewish Identity”, Journal of Religious Studies 79 (1989):40-44).

Trajano, filho adotivo e sucessor de Nerva, pode ter sabido algo sobre Jesus – mas, novamente, em sua correspondência com Plínio (Ep. X.97), o governador de Bitínia, ele menciona os cristãos, mas não Jesus. Ele diz a Plínio para não caçar cristãos, mas se alguém for trazido até ele, para puni-lo – a menos que o cristão se recuse. Tertuliano mais tarde zombaria desta maneira de lidar com “criminosos” (Apol. 2). Quando procurei na Biblioteca Brepolis de textos latinos, Tertuliano foi o mais antigo uso latino de “Iesus” que pude encontrar – ou seja, nos primeiros cem anos de cristianismo, nenhum imperador romano menciona Jesus pelo nome em seus escritos atuais.