Ao rever o orçamento do River Valley Transit para o próximo ano, a Câmara Municipal de Williamsport soube na segunda-feira à noite que o serviço de ônibus para o condado de Clinton terminará em 31 de dezembro.
Os ônibus correram da cidade para Lock Haven e Mill Hall, mas somente através da concessão de assistência técnica de $878.862 do Departamento de Transportes do estado, disse Adam Winder, gerente geral da River Valley Transit.
Clinton County foi obrigado a equiparar a concessão com uma parte local de 15%, ou $131.829, disse ele.
Acredita-se que as viagens de ônibus tinham uma média de oito passageiros diariamente, e um custo de $150 por ônibus, disse Winder.
Ele disse que não tinha certeza, mas disse que poderia ser devido à COVID-19.
“PennDOT decidiu que o serviço tem que parar em 31 de dezembro, e pode ser reavaliado se o vírus desacelerar ou terminar”, disse Winder.
“Os comissários do Condado de Clinton foram informados pelo PennDOT sobre o fim do serviço”, disse Winder.
Os membros do Conselho perguntaram aos executivos do River Valley Transit o que isso significava para os usuários da cidade.
“Não há mais corridas para Lock Haven e o popular distrito comercial no Mill Hall”, disse Winder. “Nosso maior item de passagem foi para o SuperWalmart no Mill Hall”, disse Winder. “Pular em três ônibus de Williamsport para chegar lá não é viável neste momento”, disse Winder.
O fim desse serviço levou a vereadora Bonnie Katz a perguntar quais outras rotas seriam afetadas.
“Nenhuma”, disse Winder.
Katz disse que entendeu que os oito passageiros não pagariam pela gasolina e custos operacionais.
A sessão de trabalho incluiu uma olhada nos $8 aprovados pelo estado do River Valley Transit.8 milhões de dólares.
Cada ano, o orçamento do fundo de serviços públicos do River Valley Transit é aprovado em maio pelo Departamento de Transportes do estado, mas a cidade o administra e está sob revisão do conselho, disse Winder.
O orçamento é submetido à PennDOT em maio, que então aprova o financiamento”, explicou ainda Nicole Farr, diretora financeira do River Valley Transit. O ano fiscal é de 1 de julho a 30 de junho, disse ela.
No próximo ano o sistema de trânsito prevê 47 motoristas e seis supervisores de operações.
O pessoal administrativo foi reduzido para incluir: Winder, Chris Cooley, gerente geral assistente; Farr; Todd Wright, diretor de planejamento e desenvolvimento; Chris Clark, gerente de frota; Kate Vornhold, gerente de recursos humanos; Skip Cochran, diretor de marketing; Josh Warfel, diretor de tecnologia da informação; Kendra Brown, diretora financeira assistente e seis funcionários de apoio.
O pessoal inclui quatro funcionários de manutenção, 11 mecânicos, dois do Centro de Comércio e Trânsito II, trabalhadores e cinco funcionários de agências para um total de 97 trabalhadores, disse Winder.
“Podemos ter um ou dois motoristas a menos”, disse Winder.
Os salários representam um pouco mais de US$ 2 milhões (US$ 2.038.693) e benefícios marginais de US$ 2,3 milhões, disse ele.
Os custos de combustível são estimados em $406.920,- com mais ônibus movidos a gás natural comprimido do que diesel.
O uso de gás natural reduz as despesas de combustível pela metade, a comparação do orçamento mostrou.
A maior parte do financiamento para o orçamento é da Administração Federal de Trânsito, PennDOT e cerca de 19 ou 20 sócios locais, disse Winder.
Os membros do Conselho perguntaram sobre qualquer alívio pandêmico da COVID-19.
River Valley Transit tem $7,2 milhões disponíveis em fundos pandêmicos relacionados ao Coronavirus (CARES Act), que é dinheiro que ele pode sacar nos próximos três anos, disse Farr.
River Valley Transit colocou $1,1 milhão desse valor no orçamento listando-o como alívio pandêmico, disse Farr. A River Valley Transit também tem US$ 2,5 milhões em dotações disponíveis – que tem mais três anos para solicitar, disse Farr.
“A Administração Federal de Trânsito queria que usássemos o dinheiro CARES antes de solicitar o dinheiro de dotações”, disse Farr.
O financiamento do Estado chega mensalmente e parte disso pode ser adiado para o final do ano fiscal, disse Farr.
“Não estamos gastando dinheiro insensatamente”, disse Winder.
O conselho analisou as receitas do River Valley Transit provenientes de aluguéis, aluguéis e taxas – ou receitas provenientes de aluguéis e taxas de construção.
Overall, River Valley Transit recebe $1,7 milhões anualmente de aluguéis e taxas, de acordo com Farr. Tem espaço alugado no Trade and Transit Centre I e II e recebe dinheiro do estacionamento da Third Street, disse Farr. O espaço alugado e a garagem na Third Street geram $235.000 anualmente, disse ela.
Outros $150.000 são provenientes dos rendimentos do estacionamento da Church Street, disse ela.
Outras fontes de renda provenientes de dinheiro não-federal incluem taxas de administração cobradas à Endless Mountains Regional Authority e viagens para serviço a essa autoridade.
River Valley Transit vê a renda de sua estação de abastecimento de gás natural comprimido na Third Street de 1500 W.
“Isso parece estar se segurando”, disse Farr.
A discussão também tocou no prefeito Derek Slaughter indicou seu interesse em explorar a criação de uma autoridade operacional, que iria “desembaraçar” a cidade de salários, pensões e questões relacionadas aos cuidados de saúde.
A autoridade poderia consistir em um conselho de administração, nomeado pelo prefeito, com aconselhamento pelo conselho.
“Temos que colocar nossos patos em uma fila”, disse Slaughter sobre a idéia. Ele prometeu manter o conselho ciente de qualquer movimento para a criação de uma autoridade.
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