O Pensador Idealista

Radhakrishnan resolveu explorar a sua própria tradição com mais detalhes e escreveu a sua tese de mestrado, A Ética do Vedanta (1908), em parte para refutar o preconceito ocidental de que o Vedanta afirmava simplisticamente a natureza “ilusória” (maya) do mundo e faltava conteúdo ético e poder.

Ao mesmo tempo, Radhakrishnan descobriu que não podia ignorar as superstições paralisantes que dominavam as instituições sociais hindus e a vida das massas como características integrantes dos seus mais profundos compromissos religiosos. Ele foi encorajado por alguns de seus professores ocidentais mais sensíveis a continuar sua pesquisa sobre a filosofia hindu, a fim de sondar seus potenciais inovadores e universais. Ele encontrou muito na filosofia ocidental – particularmente nos idealistas e no trabalho de Henri Bergson – que era tangente ao hindu e especificamente à validação védica da intuição mística e da espiritualidade do universo.

Radhakrishnan estava persuadido de que o empreendimento filosófico não deve simplesmente fornecer verificação e análise racionais, mas deve dar uma visão profunda e transformadora do conteúdo espiritual da existência em suas dimensões pessoais e históricas como um antídoto para os valores desumanizadores cada vez mais predominantes na civilização ocidental. Para Radhakrishnan, a força única do Vedanta foi a sua validação do esforço espiritual pessoal para uma penetração mais profunda no sentido da própria vida.

Radhakrishnan combinou este compromisso com um enfoque humanista na necessidade de mudança e reforma social que ele mediou em parte por uma reinterpretação das formas e textos religiosos hindus tradicionais. A sua tradução e interpretação da Bhagavad Gita (Canção do Senhor) esforça-se por mover as instituições tradicionais hindus (por exemplo, o sistema de castas) na direcção dos valores “democráticos”. Ele provou ser capaz de realizar essa tarefa sintética potencialmente embaraçosa, enfatizando os aspectos mais profundos da filosofia hindu que transcendem inerentemente as formas históricas e sociais provisórias associadas ao hinduísmo normativo. Algumas de suas outras obras principais – Uma visão idealista da vida e das religiões orientais e do pensamento ocidental – e seus comentários eruditos sobre materiais védicos também são marcados por um humanismo distinto “deste mundo” unicamente imbuído do misticismo védico.

Existe uma ênfase psicológica igualmente poderosa em muito do trabalho de Radhakrishnan sobre as conseqüências terapêuticas da integração da personalidade através da intuição da relação essencial do eu com a força sagrada da qual todos os fenômenos brotam. E isto ele combina com uma teoria da história que afirma que sua dimensão mais importante é a evolução da consciência espiritual humana. O misticismo hindu e técnicas afins não são, portanto, modos de afastamento da realidade, mas são meios para fortalecer a autonomia pessoal, a capacidade ativa de amor e a participação consciente no desdobramento do destino do universo.

Esta perspectiva histórica evolutiva teve um impacto marcante na interpretação de Radhakrishnan da doutrina tradicional do Karma (ação – a lei da retribuição ética). O indivíduo é responsável não só pelo seu próprio destino dentro de uma cosmologia estática de transmigração pessoal, mas também pelo bem-estar de todos os homens. Cada pessoa age (ou não age) para promover possibilidades futuras. Desta forma, a salvação individual está ligada ao destino da humanidade e ao objetivo último do próprio processo histórico. Embora o seu conceito de “verdadeira humanidade” esteja profundamente impregnado de ensinamentos védicos, ele tem vários modelos humanos específicos que incorporam o seu próprio compromisso com reformas que incorporam valores ocidentais dentro da matriz mais profunda da espiritualidade hindu: eles são Rabindranath Tagore, Mohandas Gandhi, e Jawaharlal Nehru. Para Radhakrishnan, estes paradigmas da moderna criatividade indiana mostram uma extraordinária capacidade de sintetizar sistemas de valores conflituosos, empregando os modelos místicos e ascéticos primitivos que estão no coração do hinduísmo. É com estes homens em mente que ele afirma: “O homem não é um espectador distante de um progresso imanente na história humana, mas um agente ativo remoldando o mundo mais próximo dos seus ideais”

A compreensão do papel do yoga tradicional por Radhakrishnan também é moldada por este compromisso. Seu objetivo é fornecer uma estrutura disciplinada que facilite o cumprimento das obrigações mundanas, enquanto reforça continuamente a busca universal pela perfeição espiritual. O yoga torna o indivíduo mais capaz de agir no mundo e de servir os seus semelhantes.