2006-2008: EstabelecimentoEdit

Na sequência do crescimento do futebol feminino nos Estados Unidos nos anos 90, a primeira tentativa de uma liga feminina totalmente profissional, a Women’s United Soccer Association (WUSA), foi fundada em 2000. Contudo, depois de jogar apenas três temporadas, a WUSA desistiu em 2003. Quase imediatamente após o desdobramento da WUSA, foram feitas tentativas para relançar a liga, embora cada uma delas inicialmente não tenha tido êxito. Finalmente, em dezembro de 2006, chegou-se a um acordo para estabelecer uma nova liga profissional feminina, composta por times de Chicago, St. Louis, Dallas, Los Angeles e Washington, D.C., além de uma sexta cidade indeterminada localizada em algum lugar do oeste dos Estados Unidos. Originalmente planejado para começar a jogar em 2008, o lançamento desta nova liga, apelidada de Women’s Professional Soccer (WPS), foi posteriormente adiado para 2009. Boston e a área metropolitana de Nova York/Nova Jersey também foram selecionados para receber clubes para participar da primeira temporada da WPS.

Sky Blue FC foi originalmente fundada em 2006 como Jersey Sky Blue, jogando na USL W-League em 2007, uma liga semi-profissional que serviu como parte da segunda divisão de futebol feminino nos Estados Unidos. O futuro governador de New Jersey Phil Murphy e sua esposa Tammy Murphy foram co-fundadores do time, ao lado do empresário Steven H. Temares e Thomas Hofstetter. Os Murphys alegariam mais tarde que sua motivação para fundar o clube foi como um exemplo para sua filha, a fim de provar que havia um caminho viável para as mulheres nos Estados Unidos jogarem futebol profissional. Em setembro de 2007, o clube havia sido selecionado para preencher o espaço New York/New Jersey no Women’s Professional Soccer e rebatizado como Sky Blue FC. Após essa mudança, o nome Jersey Sky Blue permaneceu inicialmente em uso para um time de alimentação na W-League, embora mais tarde tenha sido rebatizado como Hudson Valley Quickstrike Lady Blues. O co-fundador Thomas Hofstetter, que serviu como presidente do Sky Blue FC até 2013, também serviu como presidente da equipe de alimentação até a sua dobra em 2010. A partir de 2018, Phil Murphy era um accionista maioritário da equipa.

Sky Blue FC nomeado Ian Sawyers como seu primeiro treinador principal e director-geral a 5 de Março de 2008. No entanto, foi apenas em 9 de setembro de 2008 que o time de Nova York/Nova Jersey foi oficialmente revelado sob o nome de Sky Blue FC. Uma semana depois, a alocação da equipe nacional feminina dos EUA foi feita com Heather O’Reilly, Natasha Kai e Christie Pearce alocada para o Sky Blue FC.

Em 24 de setembro, foi realizado o Draft Internacional da WPS 2008. O Sky Blue FC redigiu a atacante da Seleção Australiana Sarah Walsh na primeira fase, os membros da Seleção Brasileira Rosana e Ester na segunda e terceira fases, respectivamente, terminaram com o meio-campista da Seleção Canadense Kelly Parker na quarta fase. Além destas escolhas, o Sky Blue FC também nomeou o meio-campista da Seleção Australiana Collette McCallum e a zagueira da Seleção Inglesa Anita Asante como jogadores descobertos em 26 de setembro de 2008 e 2 de outubro de 2008, respectivamente, e foram premiados com seus direitos de jogo na WPS.

Para atribuir ainda mais direitos de jogador, no dia 6 de outubro de 2008 aconteceu o esboço geral da WPS. O Sky Blue FC redigiu Cori Alexander, Keeley Dowling, Kacey White, e Jenny Hammond. Ian Sawyers encerrou 2008 escolhendo Kelly Lindsey para ser seu assistente técnico em 3.

O novo ano trouxe novos jogadores. No dia 16 de janeiro, foi realizado o WPS Draft 2009. O Sky Blue FC redigiu Yael Averbuch, Meghan Schnur, Karen Bardsley, Christie Shaner, Julianne Sitch, Jen Buczkowski, Zhang Ouying, Mary Therese McDonnell, Mele French e Fanta Cooper.

2009-2011: Women’s Professional SoccerEdit

Campeãs improváveis, 2009Edit

Sky Blue FC começou sua temporada inaugural em 5 de abril de 2009 deixando uma decisão de 2-0 para o Los Angeles Sol no TD Bank Ballpark em Bridgewater Township, New Jersey. Ele jogou seu próximo jogo no local antes de se mudar permanentemente para Yurcak Field no campus da Rutgers University.

Sky Blue FC batalha em St. Louis durante a pós-temporada de 2009

A equipe gaguejou para uma vitória e dois empates em seus primeiros seis jogos, marcando apenas 3 gols no processo, antes que o técnico e gerente geral Ian Sawyers fosse suspenso indefinidamente pela equipe por desentendimentos no dia 23 de maio de 2009. Ele acabou sendo dispensado das suas funções como treinador principal e gerente geral no dia 28 de maio de 2009. Na sua ausência, Kelly Lindsey entrou como interino e lentamente começou a virar a sorte do Sky Blue FC no campo. Ela acabou sendo instalada permanentemente como treinadora principal em 19 de junho de 2009 pelo então Diretor Geral Gerry Marrone.

Lindsey teve pouco tempo para assumir o comando, pois ela se demitiu abruptamente de seu cargo em 30 de julho de 2009. Ela tinha vencido cinco jogos e empatado três outros nos seus doze jogos totais antes de Christie Pearce ser nomeada a segunda interina do ano e terceira treinadora geral por Marrone. A sua posição também incluía jogar em campo e foi a primeira jogadora/gerente na história da WPS. Rampone liderou o Sky Blue FC na 4ª posição e garantiu a vaga final para a repescagem de 2009. O Sky Blue FC levantou tanto o Washington Freedom quanto o Saint Louis Athletica para fazer o jogo do campeonato contra o Los Angeles Sol. Um gol de Heather O’Reilly aos 16 minutos rendeu ao Sky Blue FC o campeonato no dia 22 de agosto de 2009, vencendo o Sol em seu próprio campo em casa no The Home Depot Center em Carson, Califórnia.

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O Presidente Obama deu as boas-vindas ao Sky Blue na Casa Branca após sua temporada de campeonato.

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A vitória do Sky Blue foi vista como uma chateação, e mais tarde descrita como “uma história de azar de todos os tempos”. Sky Blue foram mais tarde convidados para a Casa Branca, onde o Presidente Barack Obama saudou o seu sucesso na primeira temporada WPS.

Descida à Terra, 2010-2011Editar

Com duas equipas adicionais, Atlanta Beat e Philadelphia Independence, juntando-se à liga para 2010, Sky Blue FC estavam destinados a perder jogadores da sua equipa vencedora do campeonato. Em 15 de setembro de 2009, o WPS Expansion Draft foi realizado com Jen Buczkowski se mudando para o Philadelphia e Noelle Keselica indo para o Atlanta.

Sky Blue FC anunciou em 29 de setembro de 2009 que a ex-jogadora da seleção finlandesa Pauliina Miettinen seria a treinadora da equipe para a temporada 2010, depois de completar suas funções como treinadora com PK-35 Vantaa.

Sky Blue FC começou sua defesa do título em 11 de abril de 2010, quando recebeu o Chicago Red Stars no Yurcak Field. A equipe perdeu pouco tempo em ganhar seu primeiro gol na jovem temporada, com a atacante Tasha Kai marcando um gol aos quatro minutos para levar sua equipe a uma eventual vitória por 1×0. O Sky Blue FC teve alguns problemas para marcar gols no decorrer da temporada e manteve um recorde de 5-6-3 quando a treinadora Pauliina Miettinen foi dispensada das suas funções. Logo em seguida, a substituiu pelo técnico assistente Rick Stainton, que levou a equipe a um recorde de 2-4-4 no resto do caminho. Depois de se contentar com três empates para concluir sua segunda campanha, o Sky Blue FC terminou o ano em quinto lugar na classificação regular da temporada e acabou de perder a pós-temporada.

A temporada de 2011 marcou o primeiro no comando do time pelo técnico de futebol feminino Jim Gabarra, que havia passado a última década com o Washington Freedom. Antes do início da temporada regular, o Sky Blue FC se transferiu para a Turquia para a pré-temporada, disputando as finais do Alanya International Women’s Tournament of Champions, onde caiu para o parceiro de equipe LdB FC Malmö, por 1×0. Também participaram no torneio o time russo FK Energiya e o clube dinamarquês Fortuna Hjørring (que o Sky Blue FC derrotou em uma disputa de pênaltis nas semifinais).

Sky Blue FC deu o pontapé inicial da temporada regular do WPS no dia 10 de abril de 2011 no Yurcak Field, jogando contra o Philadelphia Independence para um empate em 2-2. A equipe então se colocou em campo por três jogos, sofrendo três derrotas consecutivas, antes de voltar para casa para um par de vitórias. Depois de mais dois empates e outra vitória, o Sky Blue FC viu-se no meio da mais longa série invicta da história da franquia (cinco jogos). A equipe deu o pontapé inicial dessa série em 21 de maio de 2011 com uma vitória por 3×0 sobre o Atlanta Beat, sua então maior margem de vitória.

O clube foi 1-2 em seus próximos três jogos antes de entrar nos quatro jogos finais da temporada regular. Depois de sofrer derrotas em cada um desses jogos, o Sky Blue FC ficou muito perto dos playoffs depois de terminar mesmo com o Boston Breakers para a vaga final da pós-temporada (o Boston levou o desempate da temporada).

Após o WPS anunciar a suspensão da temporada 2012, o Sky Blue FC anunciou uma parceria com o New Jersey Wildcats da W-League, que incluía a partilha da equipa técnica.

2013-presente: National Women’s Soccer LeagueEdit

Tim Gabarra era, 2013-2015Edit

Em novembro de 2012, foi anunciado que Sky Blue FC seria uma das oito equipes de uma nova liga de futebol profissional feminino patrocinada pela Federação de Futebol dos Estados Unidos, a Associação Canadense de Futebol e a Federação Mexicana de Futebol. A liga, conhecida como National Women’s Soccer League, começou a jogar na primavera de 2013.

Sky Blue FC antes de um jogo contra o Washington Spirit durante a temporada de 2013.

Para a temporada de 2013, Sky Blue foram alocadas sete jogadoras das federações norte-americanas, incluindo Kelley O’Hara, Jillian Loyden, Christie Rampone, e Sophie Schmidt. No dia 19 de maio, o clube registrou sua terceira vitória consecutiva e sua quinta vitória geral, marcando o melhor início de temporada da história do clube. Em 1º de junho de 2013, o time ampliou sua série de vitórias consecutivas para cinco com uma vitória de 5×1 sobre o Boston Breakers no Yurcak Field. Com isso, a Sky Blue se tornou a primeira equipe a marcar cinco gols em uma única partida na nascente National Women’s Soccer League. A forma do time caiu mais tarde no segundo tempo da temporada regular, embora a Sky Blue tenha terminado em 4º lugar, ganhando uma vaga nas finais pela primeira vez desde 2009. A Sky Blue foi eliminada mais tarde na primeira rodada das finais, sofrendo uma derrota por 2-0 para o Western New York Flash.

Na temporada seguinte, a Sky Blue não conseguiu vencer nenhum dos quatro jogos de abertura. Depois de derrotar o Boston Breakers no dia 3 de maio, o Sky Blue novamente ficou sem vitórias até o dia 25 de junho, quando garantiu uma vitória por 2×1 sobre o Portland Thorns. A temporada 2014 terminou com uma série de cinco vitórias, embora isso tenha sido insuficiente para superar a má fase anterior e o Sky Blue terminou a temporada em 6º lugar, não se classificando para os playoffs.

A temporada 2015 foi igualmente prejudicada pela má forma. Depois de vencer o jogo de abertura da temporada, o Sky Blue ficou sem vitórias até 11 de julho. O jogo marcou a estreia do internacional australiano Sam Kerr, que marcou o gol da vitória. O Sky Blue finalmente terminou a temporada em 8º lugar, tendo vencido apenas cinco dos 20 jogos, e mais uma vez falhando em se classificar para as finais.

Seguir a temporada de 2015, o técnico Jim Gabarra chegou a um acordo com o Sky Blue para ser liberado do seu contrato, tendo acordado os termos para se juntar ao Washington Spirit. O assistente de Gabarra, Christy Holly, foi mais tarde nomeado seu sucessor para a temporada 2016.

Era Christy Holly, 2016-2017Editar

Sky Blue FC abriu a sua época 2016 no Seattle Reign de forma emocionante no domingo, 17 de Abril de 2016, ganhando por 2-1 e entregando o bicampeão do NWSL Shield à sua primeira derrota em casa no Memorial Stadium. O Reign ficou invicto no Memorial Stadium durante as duas temporadas anteriores, o Sky Blue FC começou com seis jogadores que nunca haviam registrado um único minuto do NWSL antes daquela noite. No final da temporada, eles tinham acumulado 26 pontos no sétimo lugar. Jogando vinte jogos nesta temporada, eles terminaram com sete vitórias, oito derrotas e cinco empates. Eles marcaram 24 gols e tiveram 30 contra eles. A meio-campista Raquel Rodríguez, do Sky Blue, foi nomeada Estreante do Ano de 2016 do NWSL.

Após começar com um empate de 1×1 contra o Seattle Reign, a temporada de 2017 teve um início irregular. O Sky Blue registrou vitórias e derrotas alternadas nos quatro jogos seguintes. Durante os primeiros 18 jogos da temporada, o Sky Blue registrou apenas dois empates, em comparação com 7 vitórias e 9 derrotas. Apesar destes resultados, o Sky Blue ficou em 3º lugar no final de 15 de julho. Finalmente, em 2017, o Sky Blue teve a sua temporada de maior sucesso desde 2014. Eles terminaram em sexto lugar, mas estiveram na disputa pela repescagem até meados de setembro. Apesar destes sucessos, a treinadora principal Christy Holly inesperadamente deixou o cargo de treinadora em 16 de agosto de 2017.

Instabilidade e reconstrução, 2017-2019Editar

A partida de Holly foi seguida pela veterana defensora Christie Pearce anunciando que perderia o resto da temporada devido a uma lesão no dia 18 de agosto. Após a partida abrupta de Holly, o treinador adjunto Dave Hodgson foi nomeado treinador interino.

No dia 19 de agosto de 2017, o Sky Blue superou um déficit de 3-0, para derrotar o Seattle Reign 5-4. Naquele jogo Sam Kerr tornou-se o primeiro jogador na história da NWSL a marcar 4 gols em um jogo. Kerr aproveitou uma temporada de breakout em 2017, ela quebrou o recorde de gols em uma única temporada ao marcar 17 gols e ganhou a chuteira de ouro. Kerr também recebeu o prêmio 2017 NWSL MVP.

Denise Reddy foi nomeado o novo treinador principal em 15 de novembro de 2017. Sky Blue começou a temporada fora de época trocando vários dos seus principais jogadores. Eles negociaram Taylor Lytle e o zagueiro da USWNT Kelley O’Hara para o Utah Royals em 29 de dezembro de 2017. Em seguida, no Draft do NWSL College de 2018, eles negociaram Nikki Stanton e 2017 NWSL MVP Sam Kerr para o Chicago Red Stars. A Sky Blue recebeu a atacante Katie Johnson e a zagueira Rebekah Stott do Seattle Reign em troca dos direitos da atacante Caitlin Foord. Eles também adicionaram duas vezes o Jogador do Ano da FIFA Carli Lloyd na troca por Sam Kerr.

Os resultados do campo não foram bons para o Sky Blue, que terminou em último lugar com um recorde de 1-17-6. Eles quebraram o recorde da NWSL para a maior série sem vitórias (23 jogos), pois não ganharam uma vitória até o último jogo da temporada. A temporada foi repleta de relatos de más condições fora de campo, com instalações de treinamento inadequadas, além de questões de moradia, viagens e transporte. Estes problemas fora de campo, juntamente com os maus resultados do Sky Blue, levaram a que o clube fosse descrito como “desmoronando, dentro e fora de campo”. As instalações de treinamento do clube também não tinham água corrente.

A temporada 2018 incluiu temporadas promissoras de estreantes de Imani Dorsey e Savannah McCaskill. Dorsey marcou 4 gols em 13 jogos e McCaskill teve 3 gols e 3 assistências. Ambos os jogadores foram votados como finalistas para o NWSL Rookie de 2018 do ano. Dorsey ganhou o prêmio, tornando-se o segundo jogador do Sky Blue a ganhar o prêmio depois que Raquel Rodríguez o ganhou em 2016.

Segundo as decepções das duas temporadas anteriores, a temporada de 2019 começou mal. Antes mesmo do início da temporada, Hailie Mace e Julia Ashley se recusaram a assinar pelo clube apesar de terem sido convocados, citando a má gestão da equipe. O Sky Blue então não conseguiu vencer nenhuma das suas nove primeiras partidas, empatando duas e perdendo sete. A treinadora Denise Reddy foi posteriormente demitida das suas funções. No momento de sua demissão, Reddy havia vencido apenas uma das trinta e três partidas no comando do clube. O treinador de goleiros Hugo Macedo foi nomeado treinador interino após a demissão de Reddy. Em seu primeiro jogo no comando, Macedo conduziu a Sky Blue a uma vitória por 2 a 1 sobre o Chicago Red Stars, sua primeira vitória em um jogo fora de casa desde setembro de 2017. Sob Macedo, o Sky Blue acumulou um recorde de 4-2-4. No entanto, no dia 4 de setembro, Macedo voltou ao seu papel anterior de técnico de goleiros e foi substituído como treinador interino por Freya Coombe. Sob o comando de Coombe, o Sky Blue venceu apenas uma das cinco últimas partidas da temporada. Tendo tido três treinadores principais em uma única temporada pela segunda vez, o Sky Blue terminou a temporada 2019 com um recorde de 5 vitórias, 5 empates e 14 derrotas. Isso os fez terminar em 8º lugar na tabela, à frente apenas do Orlando Pride, e não se classificando para as finais pela sexta temporada consecutiva.

Fora de campo, em fevereiro a co-proprietária e Primeira Dama de New Jersey Tammy Murphy anunciou que assumiria um “papel ativo” no clube. Na mesma declaração, Murphy anunciou que o clube tinha tomado medidas para melhorar o alojamento dos jogadores, bem como a mudança dos seus escritórios administrativos, e expandir o tamanho do pessoal do clube. Murphy também se comprometeu a melhorar as instalações de treinamento da Sky Blue. O presidente de longa data e gerente geral Tony Novo demitiu-se em abril, com relatos alegando que o Novo foi forçado a deixar o clube. Alyse LaHue, ex-Gerente Geral da Chicago Red Stars, foi nomeada GM interina após a demissão da Novo. LaHue foi mais tarde nomeado Gerente Geral permanente em 3.

Em novembro de 2019, o Sky Blue anunciou que havia chegado a um acordo com o clube da Major League Soccer, o New York Red Bulls, para jogar seus jogos em casa para a temporada seguinte no Red Bull Arena. Em dezembro, a nomeação do Freya Coombe como treinador principal foi feita permanente.

Um novo começo, 2020Edit

Segundo o anúncio anterior de um acordo de groundshare, em Fevereiro de 2020 Sky Blue anunciou que tinha acordado um acordo para partilhar as instalações de treino com os New York Red Bulls. Nesse mesmo mês, Ed Nalbandian entrou para o clube como proprietário minoritário e foi nomeado Vice-presidente. Em direção à temporada 2020, os desenvolvimentos fora de campo da Sky Blue durante o ano anterior foram percebidos como tendo mudado a cultura do clube. O clube também tomou medidas para reformular a sua lista, trazendo treze novos jogadores, tais como Mallory Pugh, McCall Zerboni e Margaret Purce, para o que foi descrito como um “novo visual do Sky Blue”. Estas mudanças levaram a acreditar que o clube “estava decidido a dar saltos e limites” e que “competiria pelos lugares de playoff no tempo devido”. O surto da pandemia de COVID-19 parou a nova temporada antes mesmo de poder começar. No dia 12 de março, a pré-temporada originalmente programada para a equipe foi cancelada. A data de início da temporada NWSL 2020 também foi adiada antes de ser totalmente cancelada e substituída pela 2020 NWSL Challenge Cup.

Veteran defensor Caprice Dydasco, o recém-chegado Pugh, e a estrela meio-campista Carli Lloyd foram descartados da Challenge Cup por lesão. O meio-campista Madison Tiernan também sofreu uma lesão pouco antes do início do torneio. Essas ausências, juntamente com as extensas mudanças que haviam sido feitas no clube em um curto espaço de tempo, levaram o Sky Blue a entrar na Challenge Cup como “o verdadeiro azarão”. A temporada truncada foi vista como um empurrão ao crescimento do clube, ao mesmo tempo em que o torneio foi visto como “mais uma oportunidade de desenvolvimento”. Entrando no torneio, a equipa foi vista como a menos provável a chegar à final.

Seguindo um empate 0-0 com o OL Reign no jogo de abertura do torneio e uma derrota por 1-0 para o Utah Royals, a Sky Blue registou uma vitória por 2-0 sobre o Houston Dash, que a viu subir para 2º na tabela. A subsequente derrota por 2 a 0 para o North Carolina Courage fez com que eles caíssem para o sétimo lugar, e o Sky Blue foi colocado contra o segundo colocado Washington Spirit nas quartas-de-final. O Spirit foi visto como o favorito para a partida, embora o Sky Blue acabou avançando depois de vencer por 4-3 nos pênaltis. Na semifinal, o Sky Blue foi derrotado pelo Chicago Red Stars, que havia terminado como vice-campeão do Campeonato NWSL de 2019. Depois de sofrer três gols nos primeiros 60 minutos, o Sky Blue se recuperou cortesia de um gol de Evelyne Viens no final da partida e de um esforço de Purce que forçou um gol contra de Julie Ertz. No entanto, o Sky Blue não conseguiu superar o déficit e o clube foi eliminado em uma derrota por 3 a 2. Apesar desses resultados, a goleira Kailen Sheridan foi nomeada pela mídia como a melhor goleira do torneio, recebendo a Luva de Ouro. O Philadelphia Inquirer também escreveu que o desempenho da Sky Blue no torneio “mostra um grande potencial para o futuro”, e que “se a gerente geral Alyse LaHue conseguir manter a espinha dorsal do seu time unida, a Sky Blue entrará em 2021 com real potencial para acabar com a seca na repescagem”, “

Na sequência da conclusão da Challenge Cup, a NWSL anunciou a continuação da temporada com a NWSL Fall Series. De acordo com as regras da série, a Sky Blue foi atraída para uma cápsula regional de três equipes com o Washington Spirit e o Chicago Red Stars. A Sky Blue abriu a Fall Series com uma vitória por 2-1 sobre o Washington Spirit no Segra Field no dia 5 de Setembro, embora esta tenha sido seguida por uma pesada derrota por 4-1 para o Chicago Red Stars. O Sky Blue sofreu então uma derrota por 1-0 para o Washington Spirit no seu primeiro jogo em casa da temporada, antes de encerrar a Fall Series com uma vitória de 3-1 em casa sobre o Chicago Red Stars. Estes resultados acabaram por levar o Sky Blue a terminar a Fall Series em quarto lugar, apenas um ponto atrás do terceiro colocado Washington Spirit.